У Великой реки. Поход - Андрей Круз

— Понятно, правильно решил, как оказалось, — одобрительно кивнула Зверева. — В общем, вышла она из дома, а тот уже во дворе был, шёл к дому. Видать, не ожидал её, растерялся и сразу пальбу начал, а она побежала. От дома к сараю. — Анфиса указала на распахнутые ворота сарая. — А он стрелял — и всё время мазал. Забежав в сарай, она присела у воротного столба и давай в него палить. При этом раз пять попала в грудь и живот. Наповал. Тело уже к Ваське увезли, узнаем, что он скажет.

— Кто он, известно?

— Пока нет, не до конца. Он из аборигенов, в городе недавно, пристроился в ватагу крючников в порту. Имя забыла, у меня записано. Мрак вроде. Придумают же имечко.

— На харазском это «сокол».

— Ну ты скажи, — усмехнулась Анфиса.

— А ты чего здесь? Это же вроде опять не твой профиль.

— Не мой, — согласилась она. — Тебя-то в городе не было, ждали завтра к вечеру. Вот и решила, что с ней заночую, на случай чего. И Ленку из своих урядниц вызвала, чтобы уж надёжней оберечься. Она за ружьями в околоток поехала.

— Ладно, спасибо, Анфис. — Я чуть приобнял за плечи заботливую урядницу. — Пойду с колдуньей нашей несчастной поговорю.

— Да ладно, какие вопросы, — отмахнулась Анфиса. — Зато мы можем теперь дома ночевать. Я всё же мужняя жена, Данила бы завтра морду воротил. Бывай.

Она пошла к воротам, а я направился к Маше, которая наблюдала весь наш разговор и всё это время строила умоляющие гримасы. Когда я подошёл к ней, она просто бросилась мне на грудь, чего я никак не ожидал, при этом больно заехав «маузером» мне по шее сзади.

— Тихо, тихо, — похлопал я её по спине и отстранил: — Рассказывай, что было.

— Ужас что было! Ты о чём с Анфисой говорил?

— О том, что случилось. А что? — чуть насторожился я.

— Да ничего. А она ночевать здесь уже не остаётся?

— Нет, я же вернулся. А в чём дело-то?

— Да ни в чём. Боюсь я её, — смутилась Маша. — Как представлю, что она… в той комнатке… Брр!

— Да ладно, работа у неё такая, — отмахнулся я. — Тогда одно, а сейчас другое — она тебя защищать собиралась. Рассказывай, что случилось.

— Давай дома расскажу, я чайник только что поставила.

Она исчезла в доме, а я загнал машину во двор. Урядники уже всё равно со следами закончили. Заехал в сарай и ворота закрыл. Всё же товар у меня в кузове, завтра ещё с Бородой разбираться. Затем, собрав всё оружие, в дом прошёл. Маша тем временем налила две кружки чаю и выставила на стол большую вазу крендельков с маком, таких же, какими нас Васька-некромант угощал. Впрочем, крендельков было там на четверть. Перехватив мой взгляд, Маша покраснела и сказала:

— Понравились. Купила вот с утра, а тут на нервах… Вот и погрызла.

— Ну рассказывай уже наконец, не тяни, — поторопил я её.

— А что тут рассказывать? Только ты уехал, мне как-то страшновато стало. Особенно по ночам. Подумалось: а как Пантелей вернётся, а Силы у меня так и нет? И так далее. В общем, повесила я твой пистолет на бок и так всё время ходила, даже на рынок, хоть и косились. Неправильно что-то? — спросила она, заметив мою усмешку.

— Да нет, всё нормально. Просто с прикладом пристёгнутым мало кто носит.

— А я подумала, что нарушаю что-то. Боялась, что опять к этой потащат, к Анфиске.

Она даже плечами зябко передёрнула. Эк её проняло. А несколько дней назад гонору было больше.

— В общем, решила я по городу особо не шляться, тем более в доме у тебя книг полно. Сидела я у кухонного окна и что-то про твоих чудовищ читала. Вроде энциклопедии, с картинками и фотографиями. Интересно до жути. И услышала, как по забору что-то проскребло внутри двора. Я и вышла посмотреть. Вышла, а мне навстречу, прямо из-за бани, мужик с бородой выходит. И в руках ружьё. Меня увидел, рожа у него так перекосилась, что я сразу поняла — убивать будет. Я как побегу! И слышу, что за спиной как будто кто-то доской о доску колотит. Поняла, что стреляет. Вбегаю в сарай и спотыкаюсь. Упала, колено ушибла, больно — жуть!

Она от волнения схватила из вазы ещё один кренделёк, закинула в рот, быстро захрустела им, попутно продолжая рассказывать, размахивая руками:

— В общем, упала и покатилась так, что обратно повернулась лицом. А пистолет уже в руке был, не помню даже, когда схватила. И предохранитель снят. Я на него направила — и давай на курок жать раз за разом. Не знаю, сколько раз стреляла, только он сначала дёрнулся, потом заорал, согнулся, но всё не падал. А потом вдруг повалился и уже не дёргался. И патроны в пистолете закончились. Я долго подойти боялась, а потом машина урядников подкатила, затем конный патруль, потом ещё, потом Вася, который колдун, что мы в гостях были, заехал. Ну а потом ты всё знаешь.

— Ну и молодец, всё правильно сделала, — подвёл я итог. — А нам теперь стеречься надо. Видать, нам та заваруха в «Дальней пристани» ещё аукнется. Куда-то ты влезла со своей местью, в самую собачью свадьбу. Теперь будем расхлебывать.

— Извини, что втянула, — вздохнула Маша.

— Молодец, что втянула, — усмехнулся я. — Если расхлебаем, то на дне котла много чего найдётся. Есть у меня такое предчувствие.

Я действительно так думал — не зря же засуетился с тем ордером на сыск не к ночи будь помянутого Пантелея. А вообще надо жить теперь опаско. То, что этот абориген с обрезом не просто так пришёл — дело понятное. У него облом случился — значит, могут прислать ещё кого-то. Какую-нибудь нечисть, например. И хорошему колдуну закинуть такую нам в город не то чтобы совсем просто, всё же защита, но и не то чтобы слишком сложно. Возможно, в общем. Не думаю, что на нас опять человека нашлют. А это значит, что надо беречься по ночам.

— В общем, будем с тобой по ночам дежурить, — заявил я. — Так что днём отсыпайся.

— Зачем? — удивилась Маша.

— Затем, что следующая атака будет от какой-нибудь ночной твари.

— И что, так и будем здесь сидеть в пожизненной обороне?

— Зачем же? — пожал я плечами. — Дай пару дней на подготовку, и уедем отсюда. Лучшая оборона — это наступление. Сами их поищем.

— Хорошо. Раз ты так решил и тебе всё равно пока переодеваться и распаковываться, я — спать!

И убежала в спаленку. Вот это нервы у девушки! Сон и аппетит ничто не испортит. А я остался в горнице. Дел и впрямь ещё хватало. Но подготовиться ко всем неожиданностям тоже следовало. Я провёл ладонью перед оружейным шкафом, и дверца сама, с лёгким скрипом, приотворилась. Признал меня шкаф, не станет убивать. Я открыл двери, присел на корточки. Внизу в этом шкафу множество выдвижных ящичков — вроде библиотечного каталога.

Открыл тот, где написано на бумажке «.44», нашёл искомое — маленькую коробку с патронами, где каждый из них завёрнут в бумажку. Достал свой «смит-вессон» из кобуры, откинул барабан, вытряхнул на ладонь все патроны экстрактором. А затем набил его заново, вставляя в каморы один патрон с серебряной пулей, затем второй с выемкой в пуле, в которой капля воспламеняющегося фосфора, чуть заколдованного, чтобы прямо в теле загорался. Затем вновь серебро и опять фосфор. Через один. Универсальный набор — не одно, так другое сработает. А против кого живого так и всё сгодится. Прокрутил барабан, захлопнул и убрал револьвер в кобуру. Теперь без него даже до ветру не пойду.