Проверка на разумность - Владимир Лосев

— Удача всегда выбирает достойных, — возразил коротышка. — Так меня учили старейшие.

— А смерть приходит к тем, кому пришло время умереть, — парировала Марина. — Мы точно знаем, что удача не зависит ни от ума, ни от силы, ни от знаний, она исходит оттого, что мы не понимаем. Евгений поднимай эту полуптицу в небо, и побежали дальше. А тебе, Алана, даю задание, в полете ищи место, где можно будет заночевать в безопасности — ночь приближается.

— Мои предки летали при свете звезд.

— А наши сидели в пещерах и жгли огонь, чтобы их не съели ночные хищники. Кстати, если сможешь, то попробуй кого-нибудь поймать, есть хочется.

— Хорошо. Человек наклонись, я залезу на твои плечи. То, что ты умеешь летать, как летун, вызывает во мне уважение, я буду защищать тебя и никогда не причиню вреда.

— Спасибо, — Торк присел на корточки. — Ценю твое благородство.

Он больше не боялся того, что когти разорвут его тело и не только из-за обещания Аланы, но еще и потому что понял, эта птица хорошо умеет контролировать себя.

На этот раз получилось не очень хорошо, возможно, потому что Зеле не стал ему помогать. Он сумел подняться на высоту не более двадцати метров, но и этого хватило, чтобы птаха поймала поток восходящего воздуха и стала подниматься выше.

Они помчались вперед, причем коротышка спокойно доел найденные им корешки, только потом покатился следом, а уже минут через десять догнал и обогнал.

Солнце понемногу опускалось к горизонту. Алана вела их, планируя в зеленовато-сером небе, понемногу поворачивая туда, где заметила группу деревьев.

Скоро она увидела небольшое животное, с желтой шерстью, темными пятнами на ней и небольшими рожками на голове, которое мирно поедало траву возле небольшого ручейка.

Птаха упала на него камнем с небес, ее когти глубоко вошли в спину, дойдя до самого сердца. Тут она и осталась дожидаться остальных, которые отстали от нее на пару километров.

Торк поднял на плечи небольшую тушу и потащил ее к деревьям, где в глубокой тени от густо-переплетенных веток они расположились на ночь. Марина освежевала добычу, отдав внутренности Алане, для которой те являлись настоящим деликатесом.

— Огня бы сейчас, — вздохнула Марина. — Вот было бы настоящее пиршество!

— Вам нужен огонь? — удивился Зеле. — Зачем? Он же может сжечь все!

— Он опасен, если разводить его в сухой степи, но среди зеленой травы является благом, к тому же, нам нравится пища, которую мы готовим на костре.

— Простите, но это глупо!..

— Может быть, — пожала плечами девушка. — Хоть из этого выросла наша цивилизация.

— Ну, раз так, — Зеле скорчил странную гримасу и улыбнулся так, что стали видны все его белые плоские зубы. — Пожалуйста!

Он провел рукой над горсткой сухих веток, и они загорелись.

— Как ты это сделал?!

— Это наша способность. Огонь для нас прост и естественен. Мы используем его, чтобы согреваться в долгие зимние вечера, поэтому добывать его учатся еще тогда, когда зависят от родителей.

— Но как?!!

— На самом деле это просто, — Зеле снова состроил гримасу. — Нужно свести вместе руки и подумать об огне, тогда у тебя в ладонях станет горячо. А потом, когда держать их вместе станет невмоготу, нужно бросить его на то, что может гореть. И все! Это сможет каждый.

— Конечно, — пробурчала Марина, насаживая тушку на рог и устраивая его над огнем. — У нас это не получается, иначе мы бы давно ели горячую пищу. У вас, коротышка, очень интересная цивилизация, я бы хотела с ней познакомиться ближе.

— Если нам удастся выбраться с этой планеты, то я готов вам предоставить эту возможность, но тебе придется дать еще одно свое слово, что ты принесешь нам вреда.

— Я согласна, но за всю нашу цивилизацию не отвечаю. Люди любят войну, и они ко всему относятся либо как к средству ведения войны, либо как к опасности, которую нужно уничтожить.

— Похоже, у вас было трудное становление.

— Ничего подобного, — вмешалась в разговор Алана. — Это нормально. Моя раса тоже постоянно воюет, это дало нам все блага, которые мы имеем. Нам самим никогда бы не удалось придумать корабли, летающие в пустоте между звезд, но у нас они есть, потому что мы захватили расу, которые умеют их строить. Именно покоренные расы выстроили нам города и космодромы, звездолеты и создали оружие, с которым мы воюем. Так должна развиваться любая цивилизация, другого пути просто нет.

— А если я скажу, что он есть, ты мне поверишь? — задумчиво просвистел Зеле. — Например — моя раса. Мы никогда не убиваем, нам это просто не нужно. Никого не заставляем на себя работать, потому что интереснее придумать что-то самим, и воплотить это в реальность, чем использовать придуманное кем-то. Разве нет?

— Нет! — отрезала птаха. — Те, кто не могут себя защитить, погибают даже в том случае, если умеют много. Коры — те, кого мы завоевали, создают все, что нам нужно, но правим ими мы, и они выполняют наши прихоти. А если нам потребуется, мы уничтожим весь их мир. Киоты похожи на нас, но, не сомневаюсь все, что они имеют, взято ими силой у других, мне это видно сразу.

— Интересно, — поднял удивленно брови Евгений. — Как?

— Многое я чувствую, — неохотно призналась Алана. — Это ощущение появилось у меня сразу, как только их увидела. Не сомневаюсь, что они захватывают миры один за другим, а потом получают от них все, что им требуется.

— Это плохо, — покачал головой коротышка. — Тогда у нас мало шансов на благополучный исход. Наши жизни прервутся рано, не принеся пользы роду.

— Шансов на долгую жизнь всегда немного, — птаха доклевала мясо и теперь чистила клюв, втыкая его в землю, при этом умудряясь разговаривать. — Но если мы будем поступать так, как хотят наши враги, то даже их не останется. Не сомневаюсь, что киоты направят свои военные звездолеты на завоевание наших миров вне зависимости от показанных нами результатов.

— А ты понимаешь, зачем они нам устроили это состязание?

— Конечно. Это просто! Как лучше узнать своего будущего противника?

— И как?

— Самый простой способ засунуть его во враждебную обстановку и посмотреть, что он будет делать. Не сомневаюсь в том, что они уже проанализировали наши поступки, и готовятся принять окончательное решение.

— А зачем им нас узнавать? — спросил Зеле. — Разве они не слышали наши мысли, не видели нас самих, не меняли нашу программу жизни?

— Ты смешон, чужак, — Алана заклекотала, должно быть так она смеялась. — Проще всего понять врага в драке с кем-то другим. Вот они нас и выбросили здесь. Хотим этого или нет, но мы показываем им, насколько опасными можем быть.

— Логично…

Марина убрала мясо с костра, оно пожарилось до румяной корочки и издавало такой запах, что Евгений сглотнул слюну. Девушка разорвала тушу на два куска и протянула ему. Разведчики стали с жадностью глотать горячее, жирное мясо, обжигая пальцы и губы. Зеле с отвращением посмотрел на них, вытащил из земли корешок, положил его в рот, пожевал, потом выплюнул и просвистел.

— Если все, что вы говорите правильно, то наша ситуация очень плоха, и я не знаю, как нам из нее выбраться, не теряя достоинство и жизнь.

— А что именно тебе кажется плохим? — Алана подошла к людям, и Марина с явной неохотой оторвала ей кусок мяса, птаха сразу стала клевать его.

— Моя картина мира меняется. Я всегда считал, что разумное существо не может убивать других, и думал, что можно договориться с любым мыслящим существом. Мне казалось, что хищники глупы, потому что способны только на пожирание себе подобных, и именно это не дает им развиваться правильно. Зачем, что-то делать, думать, создавать, если есть когти и клыки и нет проблем с пропитанием? Нашей расе жилось трудно, но благодаря этому мы приобрели свой разум. Теперь же, слушая вас, я понимаю, что и те, кто пожирает плоть, тоже способны мыслить, хоть не понимаю, почему это происходит.

— Могу объяснить, — Евгений уже доел мясо и теперь вытянулся возле костра, глядя, как языки огня лижут мокрую деревяшку. Еды ему вполне хватило, давно он не ел ничего столь же вкусного. — Если хочешь, конечно…

— Жду с нетерпением.

— Разум появляется не у всех, а только у тех, кто попадает в трудную ситуацию, кому тяжело выживать. Именно тяжелая жизнь и заставляет развивать мозг. Мне кажется, что и травоядное и хищник способны мыслить. Ну и конечно, нужно чье-то вмешательство, чтобы это произошло…

— О каком вмешательстве ты говоришь? О духах предков?

— Нет, о ком-то еще более старом и могущественном — о том, кто создал эту вселенную.

— А… это ты говоришь о первом из древних, — Зеле улыбнулся, показывая все свои белые зубы. — Каждый носит в себе его крупицу. Ты, правда, считаешь, что именно он решает, кому стать разумным, а кому нет?

— А кто же еще? На нашей планете в свое время жило множество разных существ, но разумными стали только мы.