Очередной конец света (сборник) - Александр Прокопович

Когда во дворе обозначился «газик» с четырьмя огромными козлами, Иванов уже проклял шевеление в своих мозгах, но крик этот вышиб из него все силы, и теперь он сидел прямо в прихожей, чтобы козлам не пришлось долго искать его. Иванов знал, что звонить в дверь они не будут. А с ходу снесут её одним ударом копыта.

Они уже стучали по лестнице, когда Иванов увидел странное. Черный тонкий предмет висел на гвоздике у вешалки. Иванов точно знал, что предмет висит тут столько, сколько он себя помнил. Он даже вспомнил, как отец строго-настрого запрещал даже думать об этой вещи…

Рука сомкнулась на твердой плетеной рукояти. Хлыст протянулся вниз, коснулся пола и свернулся кольцами в ожидании броска.

Иванов открыл дверь и сделал шаг вперед. Достаточно было шороха скользящего по грязному полу кончика хлыста, чтобы страшные, огромные, тупые козлы застыли, ожидая приказа. Иванову не понравилась их машина, но было лень искать другую. Он коротко приказал: «В Кремль!»

«Русские роботы». Ошибка идентификации

1. Робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинён вред.

2. Робот должен повиноваться всем приказам, которые отдает человек, кроме тех случаев, когда эти приказы противоречат Первому Закону.

3. Робот должен заботиться о своей безопасности в той мере, в какой это не противоречит Первому и Второму Законам.

Максу было хорошо. Монитор мигнул на прощание, ближайшие две недели ему предстоит только одно занятие – собирать своим огромным экраном пыль. Дверь – на ключ, на электронный ключ, и опечатать старинной восковой печатью. Для верности.

Макс решил не заезжать домой, сразу – в аэропорт, чтобы через пару часов спуститься на землю в аэропорту Дюссельдорфа, сесть в такси – обязательный белый «мерседес», проехать каких-нибудь девять-десять километров и оказаться в маленьком немецком городке Хильден. Потом сидеть в плетеном кресле на веранде и пить белое охлажденное вино, пока хозяин семейной гостиницы готовит его номер. Две недели безмятежности.

Макс долго выбирал место. Нелучший сервис и никаких достопримечательностей. Все перевешивало другое – в Хильдене не было ни одного робота. Местный муниципалитет так решил. Макс должен оказаться там срочно.

Настройка на безмятежность оказалась настолько сильной, что Макс не сразу взял трубку. Как-то он уже решил для себя, что две недели пройдут без этого. С уже совершенно отчаянного надцатого гудка Макс все-таки ответил. Уже нажимая на прием, понимал – зря.

– Макс, пообщаешься с Олегом? – Нежный щебет Виктории в переводе на общечеловеческий означал – товарищ следователь, ваш отпуск накрылся.

– Пообщаюсь, – безнадежно согласился Макс – можно подумать, он мог отказаться от этого разговора. Если понадобится, Олег, а точнее – Олег Николаевич, с равным успехом достанет его и на самом необитаемом из всех необитаемых островов, и в самом обитаемом из всех городов.

– Макс, тебе не надоели пробки? – Начальство пыталось шутить. Плохо. Значит, что-то действительно серьезное.

– Открылась вакансия в дорожной полиции?

– Нет. Просто хотел предложить тебе прокатиться на вертолете. Заскочишь к нашему клиенту, и в отпуск. Даже не придется билеты сдавать.

– Все так плохо?

Олег Николаевич молчал, шуршал бумагами, сейчас сформулирует:

– Клиент – Управление скоростного транспорта. ЧП на строительстве новой ветки метро. Проблема с роботами серии Н2.

– Это которые с повышенной радиоактивной защитой? Что они вообще там делают?

– Макс, мне неинтересно, что делает клиент с роботами, так же как ему неинтересно, что я делаю с деньгами, которые он мне платит. Я доступен? Либо там случилось что-то действительно серьезное – или у господина Павлова паранойя. В любом случае нужно проверить. Если все не так серьезно, как я думаю, передашь кому-нибудь из отдела, но сначала доложишь мне. Все ясно?

Ясно было одно: если начальство требовало личного доклада, то все еще хуже, чем кажется с первого взгляда.

– Если так получится, что я не успею на свой самолет… Мне бы еще пару дней к отпуску…

– Получишь неделю.

Неделю? Так легко? Макс совсем расстроился. Последний раз, когда начальство обещало ему что-то с такой же легкостью, дело кончилось двумя пулевыми ранениями и месяцем госпиталя.

Начальство уже повесило трубку, Макс задрал голову. Где-то там наверху, на вертолетной площадке самой высокой башни города – штаб-квартиры корпорации «Русские роботы», – его уже ждет пилот и новое дело. И никаких пробок.

Вертолет – это правильно. Чтобы пройти в Управление скоростного транспорта снизу вверх, то есть с уровня пешеходов и машин на уровень правления, – нужен час. Проверка паспорта, отпечатки пальцев, сканирование сетчатки глаза, обыск… после этого можно смело сесть в очередь ждущих, пока бюро пропусков примет решение, стоит ли допускать гостя дальше. Сверху вниз – проверка состояла в том, что Максу достался сопровождающий в мундире стального цвета. Управление скоростного транспорта все раскрашено в этот серый с металлическим отливом. Вероятно, в честь цвета отполированных рельс.

Не найдя у посетителя пропуска, робот-страж принял боевую стойку, Макс мог бы перевести охранника в режим лояльности, просто показав свою карточку сотрудника корпорации «Русские роботы». Уровень допуска следователя позволял ему в случае необходимости становиться абсолютным хозяином любого робота, выпущенного корпорацией… Но Макс подождал, пока робота деактивирует сопровождающий. Не стоит светить все козыри.

Улыбка секретаря, быстрая, чтобы не заставлять шефа – господина Павлова – ждать, две двери в одном проеме, чтобы не дай бог в приемной не услышали, что происходит внутри. Хозяин кабинета заговорил, только когда обе снова закрылись.

Гоподину Павлову было тяжело. Его безупречный костюм, его перстень с бриллиантом, его лицо без единой морщины – все кричало: проблемы могут быть у кого угодно, только не у него. Кто-то обманул господина Павлова – проблемы приходят без спроса и по команде не исчезают.

– Вы Макс Полонский?

Вероятно, в этом кабинете не принято здороваться и предлагать сесть. Ну так что же он за следователь, если стул найти не сможет? Макс выбрал стул так, чтобы устроиться лицом к Павлову и боком к дверям.

– Он самый. Спасибо, что вы решили лично меня принять, но в этом нет необходимости. Мне нужен старший по участку, все материалы по сбою и все люди, которые были в контакте с роботами. Еще – отдельное помещение, где я буду их допрашивать, а еще лучше – и роботов, и людей, и материалы доставить к нам. Уверяю, у себя мы разберемся со всем очень быстро.