Ведомая огнем - Ольга Гусейнова

– Наказывают вас за принуждение? – уточнила с кривой ухмылкой я.

Жеуз пожевал почти незаметную губу, тяжело вздохнул и кивнул согласно. Хотя тут же поправился:

– Но вы должны нас понять… И не во всех случаях требуется подавление…

– Ага, через раз, как я уже поняла! – едко, все еще злясь на собственный опыт, парировала я.

Жеуз ничего не успел ответить – раздался незнакомый звонок. Дэнарт, покрутив головой, кивнул на мой планшет и пояснил:

– Это твой видеофон. Ответь – это может быть важным.

Встав из-за стола, нашла свое средство связи и, как научили вчера, активировала. Чтобы увидеть разъяренную Ксюшу, которая спросила:

– Ты уже видела… их новости?

Я кивнула, а она продолжила:

– Уроды, да! Нет, ну зачем на весь мир демонстрировать. Бли-и-ин, Марьян, я там такая страшная, ненакрашенная, без прически. Что они обо всех землянах подумают?!

– Думаю, они по одной тебе обо всех нас судить не будут, – не удержалась я от сарказма.

Ксюша хмыкнула, а потом, вновь чем-то разозленная, заявила:

– Ты помнишь, как этот дракон недоделанный мне ласковое прозвище придумал… ичи. Прикинь, я его сегодня увидела… Соседский, возле нашего склепа каменного охотился.

– Шкер еще жив? – смеясь, поинтересовалась я, вспоминая свое знакомство с «красивым» динозавриком.

– Да что с ним будет-то?! Сидит вон молчком и трескает завтрак… я приготовила… утречком. Хотела порадовать. До того, как с ичи встретилась.

– Подозреваю, попал он в неприятности, – улыбаясь до самых ушей, констатировала я.

– Да он не в неприятности попал, а на деньги! На мой новый гардероб! Как я такой лахудрой перед телекамерами еще раз появлюсь? Нам нужно имидж Земли исправлять. Так что давай, разводи своего на кредитную карточку с золотой каемочкой и пошли закупаться…

Я заметила, что Дэн и Жеуз с большим вниманием слушают наш разговор и тоже улыбаются, качая головами. Последние заявления Ксюши заставили меня покраснеть от смущения.

– Сегодня… и хоть пару дней лучше посидеть дома, дождаться, когда ажиотаж пройдет, – громко посоветовал Жеуз.

– Это кто у вас там? Гости? Боже, ты представляешь, вчера не успели домой зайти, так к моему, как к памятнику, тропу топтать начали. И все в гости напрашиваются. И с утра уже пара прилетала… пациентов. Проходной двор какой-то, а не дом. Я сама скоро пациентом психушки стану, – не стесняясь посторонних слушателей, эмоционально жаловалась Ксения.

– Звезда моя, ты невероятно вкусно готовишь! И еще более прекрасно выглядишь, – раздался «за кадром» голос Шкера.

Ксения неожиданно смутилась, невольно расплылась в счастливой улыбке, а потом шепнула мне:

– Ой, ладно, потом поболтаем. Тут Шкер уже наелся, некогда мне трепаться больше.

Экран «планшета» погас, и я услышала, как смеются Дэнарт и Жеуз, который произнес:

– Нет, адаптерам они не подходят! Они точно – для эшартов! Темперамент так и хлещет!

В город нас с подружками выпустили лишь через неделю. Когда обстановка вокруг землян успокоилась и местное население свыклось с мыслью о нашем существовании. Слушая новости, которые постоянно крутили по «телику», я уже не напрягалась, если ведущие обсуждали нас и планы правительства Эшарта в отношении Земли. Даже радовалась, когда ретивые умники-адаптеры с экрана требовали организовать экспедицию к нашей Матушке-Земле. Вообще каждый день звучало столько обсуждений, прогнозов, версий, что голова шла кругом. И конечно, информацию о самих эшартах я тоже изучала, задавая Дэнарту множество вопросов, чтобы не попасть впросак в пойме.

Кроме того, я откровенно наслаждалась предоставленным отдыхом. Вдоволь поскитавшись и намучившись в плену у рархов и в эрхе, я теперь банально спала, ела, улыбалась по утрам лучам Эша, баловала мужа кулинарными находками и трепалась с подружками по видеофону, делясь впечатлениями. Ичи, по-моему, охотиться перестал, хвостиком ходил за мной, выпрашивая корм, но его хозяин хоть и заметил, что я домашнего питомца балую, но пока на диету посадить не требовал. В общем, я обживалась и в подробностях знакомилась со своим домом: присматривалась, прислушивалась, принюхивалась, заглядывала в каждый уголок.

– А мы не опоздаем? – с тревогой спросила я Дэна.

– Марьяш, ты третий раз спрашиваешь! Я связался со своим крылом – твоих подруг доставят к месту встречи, как договорились. Мы будем там в то же время, что и Жеуз со своей парой. Прямо у торговых рядов.

Кивнув, вздохнула, порядком волнуясь перед предстоящей вылазкой в город. Оказаться среди толпы эшартов и адаптеров – страшно до чертиков.

Дэнарт, оценив мое состояние, подошел, крепко притиснув к своему телу, погладил по спине.

– Я с тобой и никому не позволю причинить тебе вред или обидеть, – тихо напомнил он.

Прижалась к его груди и, слушая ритмичный сильный стук сердца, успокоилась. С мужем я точно в безопасности, если даже против начальства он не побоялся пойти ради моего благополучия. В который раз уловив странный шум в его груди, словно там гудит пламя, решила спросить. А то уже несколько дней хотела, но каждый раз отвлекалась на что-то другое.

– У тебя здесь пламя гудит? – погладила широкую грудь моего мужчины ладошкой. – Как вы вообще его испускаете и не обжигаетесь?

Дэнарт зарылся пальцами в волосы на моем затылке и ответил:

– В груди у эшартов есть полость – мешочек, связанный с легкими, так анатомически устроено. Там скапливаются определенные продукты метаболизма наших организмов. Затем глубокими вдохами нагнетаем воздух и выпускаем струю пламени наружу. При «пламенном» выдохе первой распыляется специфическая смазка, которая защищает слизистую поверхность. Со временем наши умники научились подобную, только уже синтезированную, использовать в качестве обработки зданий или техники от пожаров.

– А у адаптеров такая функция имеется? – заинтересовалась я. – Почему они не могут трансформироваться в драконов?

– Драконов?! Хотел бы я посмотреть на этих ваших драконов… У адаптеров есть похожая особенность, но выполняет другую функцию. Видишь ли, эта полость, или мешок, как доказали наши ученые, раньше являлась воздушным мешком для плавания. Со временем, по мере выхода эшартов на поверхность, он трансформировался, как и все тело, в оружие. Способ защиты! А у адаптеров так и остался воздушным мешком. Зато они в воде до сих пор как грохи себя чувствуют. И могут на длительное время задерживать дыхание, используя воздух из этой полости.

Услышав объяснение, я опешила:

– Так все просто? А я-то думала…

– Марьяна, мне перед выходом нужно сделать одно дело, но боюсь, тебе не понравится! – осторожно заявил Дэнарт, при этом его ладонь на моем затылке превратилась в каменную, не давая отодвинуться.

– И что за дело? – испуганно спросила я.

Он мягко потянул меня за волосы, заставив посмотреть прямо в красные глаза, и пояснил:

– Надо обновить на тебе метку!

– Почему именно сейчас? – прохрипела я, запаниковав.

– Понимаешь, милая, таким образом я немного скрываю твой аромат, смешиваю со своим. Для других эшартов ты будешь пахнуть мной, и новая связь не возникнет.

Сквозь страх во мне пробился сарказм, и я позволила себе мелочную издевку:

– Что же ты, не хочешь, чтобы другие расцветили свой мир? Жадничаешь?!

Мягкость и сочувствие в глазах Дэна испарились. Сейчас на меня смотрел дракон-собственник и большая-пребольшая жадина!

– Своим я делиться не намерен!

Чуть более жестко, чем до этого, он заставил меня отклонить голову вбок и склонился к метке на шее. Затем, не так больно, как раньше, но все же ощутимо и болезненно, укусил. И пока муж пил мою кровь и менял мой запах, я мстительно решила не экономить сегодня его деньги.

Когда он закончил, в том месте стало горячо. Потом лизнул метку, причмокнул и сам поправил комбинезон на моих плечах. Я же, смирившись с некоторыми неудобствами семейной жизни с эшартом – куда ж без них, – потянулась и вытерла уголок его рта, где осталась капелька крови.

– Как вы можете пить эту гадость? – поморщившись, спросила у него.

– Почему гадость? – удивился эшарт. – Твоя кровь пряная, терпкая. Хотя мне не с чем сравнить, кровь эшарты пьют только у своей пары. Возникает непреодолимое желание попробовать хоть глоточек, а потом подсаживаешься… да и зрение улучшить только дурак откажется…

Последние слова были произнесены с ухмылкой, и я удрученно покачала головой. Драконы, что с них возьмешь!

Глава 23

– Э-э-э… Не поняла, почему с правой стороны улицы над названием магазина одна большая буква, а с левой – другая? – в недоумении спросила Света.

Мы дружно уставились на Ре – жену Жеуза, – которая согласилась проводить нашу компанию по торговым рядам и рассказать о том, как одеваются на Эшарте, что модно носить.

– По правую сторону идут торговые ряды для эшартов, а по левую – для адаптеров. Вы же сами могли отметить, что между нами имеется… некоторая разница. Так вот, чтобы зря время не терять, на витринах сразу указывают, кому предназначена одежда.