Нежелание желаний - Алексей Ефимов

– Не из чего угодно… Не знаю уже, к счастью или к сожалению… Но в чем-то ты прав. Он может понять, из чего состоит зелье… скажем так, в основании… Куда глубже, чем может это сделать Салкам. И он может так взаимодействовать с самыми простыми вещами, чтобы получить практически невозможные по своей сложности и силе зелья… Я уже говорил тебе – у меня на родине он создал зелье, одна порция которое убила бы весь мир. Представляешь, что это за яд? Так же и с остальным… Он действительно чокнутый. Но нам такой и нужен… Сейчас больше, чем когда-либо.

– А нельзя ему в голове что-нибудь подправить? Ну чтобы он не поглядывал по сторонам с целью поставить все с ног на уши… Не знаю уж, как сказать… Чтобы поосторожнее был с этими своими… шуточками…

– Боюсь, что никак. Это часть личности. Важная часть. Она сделала его тем, чем он является сейчас. Если блокировать ее, то человека можно сразу отправлять в дурдом. Нарушится все. Мировоззрение, жизненные ценности, даже больше – человек совершенно перестанет понимать себя. Все поступки, которые он когда-либо совершал в жизни, потеряют смысл, потому что они так или иначе были завязаны на эту черту характера, как на опорный столб. А этого не вынесет ни один разум… Ни одно сознание… Человек просто станет слюнявым овощем, бесконечно прокручивая в голове совершенно непонятные ему события, не в силах разорвать этот порочный круг, как и не в силах избавиться от ощущения, что ведь что-то же было… И не понимать, что… Жить после этого дальше просто невозможно, если речь не идет о поддержании тела.

– Ясно… Печальная картинка… Но это значит, что мне с него вообще глаз спускать нельзя!

– Бесполезно. – Я покачал головой. – Ты никогда не поймешь, что он делает… А он легко улучит момент, чтобы тебя подловить. Скорее ты его даже спровоцируешь, если будешь над ним висеть… Готов стать главным объектом его шуточек?

– Лучше прыгну в гигантский муравейник… – Шрам мрачно покачал головой.

– Да, мне тоже кажется, что есть способы самоубийства поприятнее… Не знаю… Постараюсь ограничить его деятельность. В конце концов – он полностью завязан на привезенное мной оборудование, а я старался не брать ничего, что позволит ему оставить на месте замка большую воронку… Я очень на это надеюсь, по крайней мере…

– Но я все-таки не понял одной вещи – он же не маг, так?

– Да.

– Так что он сделал с этой монеткой, чтобы прилипали люди? Монетка, что ли, была заколдованная?

– Нет, Шрам. Монетка как раз была самая настоящая. Просто быть алхимиком значит не только то, что ты умеешь делать яды и приворотные зелья. Особенно у нас. Алхимик должен уметь сделать любое зелье. На все случаи жизни. В данном случае – моментально сохнущий сверхпрочный клей. Одной капелькой он приклеил монетку к полу, а вторую нанес на внешнюю поверхность. Не знаю, на что этот состав должен был прореагировать. Скорее всего – на влажность человеческого тела, но могут быть и другие варианты… Одним словом, как только человек коснулся монетки – его просто приклеило. Намертво. Отодрать можно только, что называется, с мясом… Если не использовать растворитель, конечно…

– Да, я так и понял. Этот ваш алхимик предложил мне какое-то зелье в бутылочке… И откуда только взять успел?

– Скорее всего, с собой притащил, вместе с монетками… И ты его взял?

– Нет, конечно! Я что, на идиота похож? – Шрам даже обиделся на такое предположение. – Как будто я раньше с отравителями дела не имел! Нет – я заставил его пройтись по замку и освободить всех пойманных… Ну кроме караульного. Тому я еще одного пинка отвесил. В нормальной ситуации склонившемуся поднять монетку с земли стражнику обычно перерезают горло сзади… Это я ему тоже напомнил. А по дороге объяснил этому шутнику, что с ним сделаю, если эта бутылочка не окажет нужного воздействия… Но вам, Босс, скажу честно – мне все-таки кажется, что он успел ее тайком подменить – меня отвлекли на лестнице, и что-то он там шустро дернулся вперед… – Шрам сокрушенно покачал головой. – В довершение я пообещал ему, что, если еще хоть одна такая монетка или что-нибудь подобное объявится в замке, я лично скормлю ему эту дрянь… Со всем уважением, которое надлежит проявлять к старшим людям, и тем более ученым. Или запихну ему в задницу, если предмет не пролезет в горло, но опять-таки – со всем уважением.

– Как думаешь, он тебя понял?

– Понять-то понял… – Шрам вновь покачал головой. – Но я же вам говорил – он чокнутый. Это все равно, что в тот момент он меня понял. Как только он увидит возможность сделать какую-нибудь гадость – он ее сделает, даже если ему будет светить за это котел с кипящим маслом… Подумайте сами, Босс, – вы фактически забрали человека на тот свет! И чуть ли не первое, что он сделал, оказавшись на месте, – это принялся хохмить! Да его каленым железом не переделаешь, не то что моими угрозами! Я хорошо знаю себе цену, но тут я бессилен!..

Похоже, Шрам прав – это диагноз. Шрам вообще отлично в людях разбирается, а последнее сравнение вообще не оставляет места сомнению. Тут уже ничто не поможет! Мне оставалось только повторить качание головой и отправиться дальше. Меня ждала преисподняя, и на этот раз, похоже, жарко будет даже мне!

Разумеется, подготовился я к такому походу ответственно. Обычно я не очень полагаюсь на подручные средства – как правило, мне хватает собственных сил, но сейчас случай был особый. Я совершенно четко осознавал, что меня ждут. А это значит, что готовым надо быть ко всему. Я обновил и перепроверил все свои защитные заклинания, поместил в скрытые ножны меч, которого я уже давно не таскал с собой, проверил, легко ли выходит из своего укрытия мой особый кинжал, которого опасаться стоило даже другим Темным Властелинам, если таковые попадутся мне на пути. И еще я запасся амулетами на самый изощренный случай. Теперь я не только мог не беспокоиться за резерв энергии, но и насчет экстренной телепортации прямиком в Моравол, из которого меня сам Владыка Преисподней не выцарапает. А атакующих амулетов у меня было с собой столько, что я мог устроить в преисподней… Преисподнюю!.. А если не впечатлит – то организовать приют для нищих и сирот в качестве психологической атаки! На войне все средства хороши!

Как и описывал Шраму свой план, я телепортировался в иной мир с таким расчетом, чтобы оказаться высоко над землей. Вообще это было довольно забавно… Я никогда не прыгал с парашютом до сих пор… А теперь представьте первый прыжок с парашютом… Но без парашюта! Добавьте тот пикантный факт, что прыгаю я сразу в преисподнюю, где мне, по совокупности всех моих заслуг и должности, и надлежит оказаться, и вы поймете, почему я испортил всю торжественность момента неуместным хихиканьем… Такая уж у меня реакция, что поделать…

Все-таки хорошо наслаждаться свободным падением, когда есть возможность в любой момент остановиться. Хотя расслабиться так и не получилось – уж больно непривычно. Зато сверху открывался поистине чудесный обзор на то место, волею моей и случая ставшее курортом для особо скучающих монархов, а заодно местом расплаты за грехи неуемных Темных Властелинов…

И отсюда, сверху, мне было отлично видно, насколько это место обитаемо… И соответствует моим первоначальным замыслам. Сооружение, которое было видно даже с такой высоты и которое все быстрее и быстрее приближалось, напоминало пентаграмму… Нет, интересно, а что еще оно могло напоминать? Красный крест?

По сути, это были шесть башен – одна большая в центре и пять поменьше вокруг, образующих правильный пятиугольник. Подлетев поближе, я уже отчетливо видел, что башни соединены между собой множеством мостов… Где-то я такое уже видел… Или не видел… Может быть, читал, слышал описание… Но это место однозначно мне знакомо, как будто узнаешь дачный домик друзей по фотографиям… Ну… у всех свои представления о дачных домиках… Острое чувство дежавю беспокоило меня в тот момент намного больше предполагаемых обитателей этого шедевра архитектуры.

Я благоразумно замедлил свое падение и начал изучать вражескую твердыню. Ничем иным в моем представлении данное сооружение быть не могло. Две наиважнейшие детали я выделил сразу. Во-первых: мои адские туристы в полном составе сидели в одном из местных подвалов… Судя по наслоению маячков, их там спрессовали, как шпроты в банку. Во-вторых: меня тут ждали. И можно было не сомневаться, что мое появление уже заметили и готовят подобающую встречу…

Я предпочел оказаться невежливым и не опускаться прямо перед главными воротами Цитадели. Их внушительные очертания так и остались маячить внизу, а я спланировал так, чтобы оказаться на одном из промежуточных мостов, ведущих к главной башне. Можно с уверенностью сказать, что грамотный десант стоит половины дела. Осталась другая половина…

Мой маневр был замечен, и буквально через несколько минут на балконе главной башни появилось главное действующее лицо… Ну ладно, не лицо, но не будем придираться… К этому существу вообще придираться не стоит – целее будешь!