На четвертый раз везет - Кайса Ингемарсон

После года с небольшим в Лос-Анджелесе Паула распрощалась с семейством и вернулась в Швецию. Она была совершенно не готова к тому повороту событий, который произошел в отношениях между отцом и одинокой соседкой. И когда Гуннар через два с лишним года после смерти супруги женился во второй раз, Паула ушла из дома.

Анна тихонько застонала, и Паула вернулась к действительности.

– Что такое? – беспокойно спросила она, увидев сморщенное лицо Анны.

– Так… больно немного, – ответила та, выпрямляясь.

– Хочешь чаю?

– Да, пожалуйста.

Находясь в кухне, Паула слышала всхлипывания Анны. Она заварила крепкого чая и достала керамические чашки из шкафчика над раковиной. Войдя в комнату, Паула застала Анну лежащей с закрытыми глазами. Она опустила поднос на журнальный столик, и Анна вздрогнула.

– Можешь побыть здесь еще немного? – беспокойно произнесла она. – Или тебе надо на работу?

– Ничего страшного. Я буду здесь столько, сколько нужно.

Спустя два часа, убедившись, что Анна спокойно спит на диване, Паула вернулась на работу. На ее столе лежала записка, оставленная Юханной: «Позвони Ральфу Брюгге».

– Когда он звонил?

Юханна пожала плечами:

– Недавно.

– Что он хотел?

– Этого он не сказал, – ответила Юханна равнодушным, почти скучающим тоном.

Набрав номер «Фильм Файт», который она невольно заучила в результате бесконечных попыток дозвониться до нелюдимого режиссера, Паула заметила, что Юханна перестала работать за компьютером и слегка подвинула стул в ее сторону. Она читала какой-то пресс-релиз, и вид у нее был очень занятой.

Трубку взял Ральф:

– Паула! Как хорошо, что ты позвонила!

– Э… Спасибо за участие в программе.

– Тебе спасибо, я получил огромное удовольствие, – засмеялся он. – Хотя из передачи вырезали некоторые фрагменты, очень жаль. А видеопродюсера, несомненно, взяли бы на работу в США – такая трусливая съемка!

Паула сразу поняла, что он имеет в виду. На всех крупных планах надпись на футболке оказывалась за кадром, а на общих было сложно разобрать слова. Только зная, что именно написано на футболке, можно было прочитать текст. Одним словом, много шума из ничего.

– Так вот, Паула, – продолжал Ральф, – не можем ли мы встретиться на этой неделе или на следующей, но лучше всего – как можно скорее.

Паула растерялась. Она думала, что речь пойдет о какой-то забытой вещи или о кассете с записью программы. Или, может быть, о контракте.

– А что случилось? – осторожно спросила она.

– Поговорим об этом при встрече. Девушка, которая брала трубку в прошлый раз, проявила большое любопытство…

Паула бросила взгляд на Юханну, которая по-прежнему читала все ту же страницу.

– Хорошо.

– Можешь приехать сюда, скажем, в пятницу?

– Но… у меня работа.

– Может быть, освободишься к пяти?

Паула на мгновение задумалась. Работы у нее и в самом деле стало меньше, а в пятницу после обеда никто в редакции не проявлял особого усердия.

– Наверное. Четверть шестого, – добавила она больше для себя.

Положив трубку, Паула снова задумалась. Что это за дело, о котором Ральф Брюгге не может говорить по телефону? Краешком глаза она заметила, что Юханна, положив бумаги на колени, сидит и смотрит на нее с открытым ртом. Паула представила себе, как она расскажет Юханне, что Ральф объяснился ей в любви и что теперь она займет место двадцатидвухлетней музы, но вместо этого решила изобразить полное равнодушие. По крайней мере для того, чтобы проверить, как долго Юханна продержится, не приступая к расспросам.

Ровно сорок секунд.

– И что ему было нужно? – вырвалось у нее.

На это раз плечами пожала Паула:

– Видеокассета. Он спросил, можем ли мы предоставить ему кассету с записью передачи.

Юханна глянула на нее так недоверчиво, что Пауле пришлось отвести взгляд, чтобы не выдать себя. Она и сама удивилась своим словам. Почему не рассказать все как есть?

Офис «Фильм Файт» располагался в одном из относительно современных домов на престижной улице Сибиллегатан, между Линнегатан и Карлавэген. Сквозь грязные окна можно было разглядеть не слишком аккуратное помещение, где несколько кресел пятидесятых годов, окружавших журнальный столик в том же стиле, изображали что-то вроде уголка для переговоров. Кроме этого в помещении имелось три письменных стола. Один из них был завален бумагами, папками и прочими вещами, которые ничем иным как мусором Паула назвать бы не могла. Чего нельзя было разглядеть через окно, так это въевшегося застарелого табачного запаха, который ударил в нос, едва Паула отворила дверь.

Ральф, сидевший за одним из письменных столов, опустил сигарету в пепельницу и встал, чтобы поприветствовать Паулу. Он обнял ее как старую знакомую, от его толстого зеленого свитера пахло затхлой шерстью. Паула обратила внимание, что глаза Ральфа того же цвета.

– Паула! Как я рад тебя видеть! Присаживайся в кресло. Хочешь кофе?

Паула согласилась, хотя ее личный кофейный лимит на сегодня был исчерпан, и Ральф поспешил на кухню, скрытую за занавеской. Вернувшись, он протянул ей чашку, оставив себе другую. Чашки оказались из разных сервизов. Паула сделала маленький глоток, отметив, что кофе, по крайней мере, только что сварен.

– Вот, это и есть «Фильм Файт», – произнес Ральф, обведя рукой обстановку вокруг. – Кроме меня здесь работает Сванте – мой партнер и продюсер. Он занимается всеми практическими вопросами: техникой, местами для съемок, контактами со спонсорами, сопродюсерами и прочим. И еще Карина, мой ассистент. Остальной персонал мы набираем каждый раз заново, приступая к съемкам очередного фильма. Паула кивнула. Это объясняло количество столов, но хотелось бы знать, кто сидит за тем самым, заваленным бумагами.

– Ты давно работаешь в «Без церемоний»? – спросил Ральф, переходя к главной теме.

– Несколько месяцев. В феврале я вернулась из Нью-Йорка.

– Ясно. А что ты там делала?

Паула поколебалась:

– Ничего особенного, зарабатывала на жизнь. Мне нравится этот город.

– Мне тоже. Наверное. – Он засмеялся. – Никогда не решался летать так далеко. Когда приходится, я летаю над Европой, но над открытым морем – никогда.

– А в чем разница?

– Представь: когда самолет летит над землей, есть возможность вынужденной посадки – по крайней мере, теоретически, – но над водой… Буль-буль-буль… – Он сделал жест, изображающий, как самолет идет ко дну.

– Ты и на кораблях не плаваешь? – спросила Паула.

– Плаваю. Не то чтобы мне очень нравилось, но там, по крайней мере, все подготовлено к критической ситуации.