Звёздный десант - Коллектив авторов

– Что, так просто? – Не поверил ей Александер. – Как детская игрушка?

– Ага. Ты крути давай.

Он с опаской подошёл к валику и слегка толкнул его ладонью – валик провернулся и один из усиков спереди слегка вздрогнул.

– Да не бойся ты! – Бродяжка подошла к нему и начала раскручивать валик. – Не укусит. А как этот усик горизонтально выпрямится, значит полный заряд. Крути давай!

– Ну вот. – Недовольно ворча себе под нос принялся за дело наш бывший интендант. – Как кататься – так все, а как работать, то я.

Но ворчать ему пришлось недолго – спустя пару минут указанный девушкой усик поднялся горизонтально, выпрямился и завибрировал. Я было протянул к нему руку, что бы погасить дрожание, но окрик Бродяжки заставил меня так и замереть – с вытянутой рукой.

– Не трогай! Если его тронуть вся накопленная энергия сбросится.

– Даже так? – Я убрал руку. – А может проверим? Александер у нас парень здоровый, ещё покрутит.

– А может не будем? Экспериментировать? – Он отошёл в сторону от машины: – Хотя… Если не терпится – вперёд, только крутить сам будешь.

– А что? Я бы покрутил. Делов-то. Вот только ехать пора. – Выкрутился я из этой ситуации и скомандовал: – Залезаем. Бродяжка – тебе рулить. Справишься?

– Да тут всё просто. – Девушка забралась на передние подушки и наклонилась над чем-то, напоминающим небольшую подушечку-думку, из поверхности которой торчали какие-то не то иглы, не то тонкие палочки.

– Пчёлы любили простоту. Простоту и надёжность. Все сели? – Она обвела нас взглядом и, убедившись что все мы удобно разместились в машине, решительно нажала пальчиком на одну из игл. Аппарат вздрогнул, по стенкам пробежала дрожь… и ничего не произошло.

– Ах, как плавно она движется, будто стоим на месте. – Не удержался и подколол её Александер.

– Странно. – Она вновь нажала на иглу, но в этот раз даже и дрожи не последовало.

– Очень странно. – Девушка склонилась над подушечкой, практически засунув голову между её краем и валиком. – Ясно. – Она вытащила голову из щели и повернулась к нам. – Он нас не видит.

– Чего? – Хором спросила Ариша и Александер.

– Ну, пассажира не видит.

– И что теперь? Пешком переться? – Спросил её я.

В ответ она только отмахнулась:

– Дай подумать. Так… Оптики у него нет. А что есть? Вес? Ну так мы как раз примерно на взрослого и тянем.

– На взрослого кого? – Осторожно поинтересовалась Ариша.

– На пчелу взрослую. Не мешай. – Отмахнулась в ответ Бродяжка, вновь прикидывая варианты, а я представил себе здоровенную пчелу, устроившуюся в развилке ножек буквы V. От раздумий меня отвлёк окрик Бродяжки.

– Выбирайтесь, мне тут разобраться надо.

Мы послушно выбрались из машины и расположились полукругом, занявшись излюбленным делом – смотрели, как человек работает. Я ещё раз попробовал представить, как бы выглядела здоровенная пчела, если бы она улеглась бы вдоль этого дивана.

Внезапно мне показалось, что я улавливаю смысл расположения всех этих подушечек. Они как бы повторяли, очень грубо, но всё же – повторяли очертания тушки пчелы. Небольшая группа подушечек в начале корпуса, потом резкая горка, после неё плавное снижение и снова плавный подъём. Если я был бы пчелой или пчёлом – как там мужиков у них называют? Трутни? Так вот – истинному бы трутню было бы очень комфортно лежать на таком сиденье.

– Бродяжка, – окликнул я её. – Подойди-ка.

Она не глядя отмахнулась – типа не мешай.

– Да иди ты сюда! – и когда она с очень недовольным выражением лица человека, оторванного от важного дела, подошла, я показал ей на изгибы корпуса. – Посмотри. Тело пчелы не напоминает?

– Хм… Похоже. Может там – в подушках, датчики давления или веса?

– Или просто контакты. Замкнул – едем. Нет – стоим. И безопасность заодно. Вывалился – машина встала.

– Надо проверить. – Она решительно полезла на сиденья, но внезапно остановилась на пол пути.

– Мы вот как сделаем. Александер, садись вот сюда. – Бродяжка рукой указала на первую, относительно ровную группу подушечек. – Вы с Аришей залезайте на этот вырост – ты ближе к Александеру, в начале, а ты подруга – с другой стороны.

– А ты? – спросил её уже удобно устроившийся Александер.

– Я поперёк вас лягу. И дорогу видно и управление рядом, да и придержите меня, если что.

Мы расположились согласно её указаниям и она снова принялась копаться в иглах.

– Эй, – вдруг она повернулась в мою сторону. – Если я в твоём экипаже и ты мой командир, это ещё не значит, что ты можешь хватать меня за задницу. Руки убрал, быстро! А то пешком пойдёшь!

– Ты же сама сказала – придержать. – Начал отнекиваться я. – Я что, виноват, что ты мне её сама подставила.

– Милый, – нежным тоном, но с явными недобрыми нотками, повернула ко мне свой шлем Ариша, – ты её за поясной ремень держи. Тогда ни кто не пострадает…Тебе понятно, любимый?

Тон, каким она выделила слово «пострадает» не оставил мне никаких шансов к сопротивлению.

– Внимание! Начинаем движение. – Бродяжка снова что-то там сделала и в этот раз машина приподнялась и начала неспешно перебирать лапами, неся нас по коридору.

– Уважаемые пассажиры! Передаём за проезд! Не забываем оплачивать, передаём водителю! – Не удержался от избитой шутки Александер.

– Скажи, – продолжая аккуратно придерживать её за ремень, обратился я к нашему водителю, – а быстрее она может? Да и куда мы едем? Тут что – автопилот есть?

– Угу. – Невпопад ответила Бродяжка не переставая копаться среди всех этих игл.

– Что угу? – Начал было я, но тут в стенках нашего дивана открылись какие-то окошечки и из них повалил густой голубоватый пар. Немного потупив я догадался подставить свой газоанализатор под ближайшую струю и спустя несколько секунд на моём забрале высветился состав этой смеси. Так… Кислород. Метан, азот, какие-то соединения углерода и целый ворох сложных и ничего мне не говорящих названий.

– Эй… – неуверенно обратился я к водительнице, – ты там что врубила?! Тут газ какой то идёт? Не надо нас обкуривать.

– Упс… Значит это не скорость, а что-то вроде климат контроля. Ща вырублю.

И действительно – окошки быстро закрылись, отсекая потоки газа. На скорость, впрочем, это ни как не повлияло – машина двигалась всё так же неспешно, немного быстрее пешехода.

– У них же трахеи были, – внезапно начала пояснять Бродяжка: – вот в их понимании комфорт и состоял в том, чтобы газовая смесь нужной температуры, влажности, со вкусовыми добавками, короче – приятная им, принудительно вентилировала трахеи. А я прочитала – плавный путь или быстрый – но быстрый в смысле приятный, ну что всё приятное