'Фантастика 2025-140'. Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

— Понял, — кивнул ушастый.

Марина слегка улыбнулась ему: приятно, что хоть кто-то не пытается делать все наперекор. А затем снова повернулась к классу и суровым тоном уточнила:

— Я иду на обед, а затем зайду к ректору: обсудить некоторые… сложные проблемы, — она многозначительно поглядела на каждого провинившегося.

Ребята ощутимо поежились. Они не знали, что «сложные проблемы» — это мясо в их рационе, вопрос запасной одежды и уличной обуви, а также официальное оформление их учителя на должность. Ничего, пусть потрясутся немного, гадая, кого она пошла исключать. Рефлексия — это полезно.

***

Марина не знала, во сколько тут подают обед, но рассудила, что приятный звон колокольчика — совсем не того, который подавал сигнал к началу урока — предупреждает именно о нем. Так что заслышав звон и беспечное насвистывание дяди Мади за кустами, она поторопилась в столовую.

Там уже был аншлаг: народу было даже больше, чем на завтраке. Но ректора опять не было. Девушка нахмурилась: скрывается он от нее, что ли, надеясь, что если она задержится здесь на подольше, то сбежать уже не захочет? Так зря. Все чудесное в этом месте Марина, похоже, уже увидела, и теперь отовсюду вылезали только непредвиденные трудности.

Но, как оказалось, она совершенно зря заочно обидела заслуженного старичка: тот просто припозднился. Видно, работа какая-то отвлекла: вид у господина ректора был озабоченный и мрачный. Марина мысленно ему посочувствовала. Но дети — в приоритете, и она ловко оттеснила какого-то тучного дядьку, чтобы занять место рядом с ректором. Дядька поворчал, но уступил: леди, все-таки.

«Леди» ослепительно улыбнулась всем присутствующим, сказала пару слов о прекрасной погоде и тут же перешла к делу.

— Какая чудесная говядина! — деланно восхитилась она: говядина была на вид так себе, но пахла и правда ничего так. — А мои ребята — не поверите! — сегодня змею сожрали, какую-то ядовитую бабочку и крысу.

Марина притворно вздохнула и покачала головой. Про крысу она, конечно, чуток преувеличила: вполне себе милая мышка, которая теперь была поселена в большом алхимическом котле. Только дикая. Да и бабочку Крис в итоге выплюнул. Но для доходчивости можно порой и преувеличить чуток.

— Да, ребята из колоний непривередливые, — будучи все еще погруженным в какие-то свои заботы, ответил ректор.

Марина едва заметно поморщилась: старик явно не понял намека. Надо было намекнуть пожирнее.

— Согласна, — закивала она. — Едят что на завтрак, что на обед одну капусту с картошкой и не жалуются. Это очень хорошо. А то целый мешок — как бы не надоело есть одно и то же.

Ректор неожиданно вышел из своих раздумий и мельком оглядел присутствующих: как будто проверил, не слышали ли? Но все были заняты обедом.

— Да-да, — ответил он слегка нервно. — Это какой-то… угх… благотворитель принес. Анонимно.

Марина чуть ложку не выронила. Это что, ректор так пытается замять факт, что детям овощи принесли? То есть, питание для студентов вообще не предусмотрено? А как они жить должны?

«Понятно, — кивнула она своим мыслям. — Видимо, благотворитель — это лично ректор. Или сам для них купил, или через надежного человека распорядился из кладовой принести то, чего не хватятся. Значит, задавать вопрос о мясе, а также обуви и одежде нет смысла».

Марина помрачнела. Что-то это все меньше соответствовало тем радужным картинам, что еще вчера рисовал ей ректор. Нет, вряд ли он пытался ее обмануть. Скорее, старался скрыть некоторые моменты из лучших побуждений.

Марина поймала взгляд этого старика. Взгляд был серьезный и пытался ей о чем-то сказать. Но она, кажется, и так уже поняла: любое доброе отношение к магикам следует умалчивать.

Тогда Марина сменила тактику:

— Знаете, мне очень неудобно здесь трапезничать, — сказала она. — Идти далеко, и тропинки, мягко говоря, грязные: каждый раз за туфли переживаю. Могу я получить немного продуктов на общей кухне и готовить у себя? Хотя бы яйца для завтрака — очень люблю глазунью.

— Ну, если только немного, — ответил ректор, сделав вид, что недоволен этой идеей. — Вы — первая женщина-учитель в этом учебном заведении. Пожалуй, можно сделать небольшое исключение. Как считаете, господа?

Господа не выразили особого протеста и подоплеку вопроса явно не поняли. Только один веселый толстячок пошутил что-то про лишение дамского общества, да конеподобный высказался:

— Вы правда собираетесь готовить своими руками, уважаемая Мар… Марина Игоревна? — спросил он.

— Зачем же? — снова принялась она изворачиваться. — У меня восемнадцать человек в классе. Неужели хоть одного из них я не сумею натаскать до уровня домашнего повара? И мне польза, и они профессию освоят.

— Да, социализация не помешает, — отозвался господин Тельпе. — Слышал, Вы заставили их драить старый корпус? Похвально. Пожалуй, с таким подходом класс магиков действительно станет полезен обществу. Мыть, готовить, ремонтировать, может быть стирать — все это очень полезные навыки для тех, кому не суждено построить карьеру. А хоть как-то обученных рабочих всегда не хватает. Вы молодец, Марина Игоревна. Не ожидал, что Вы так быстро и эффективно вольетесь в работу. Все-таки, артефакт не случайно Вас выбрал.

«Высокомерие так и прет, — подумала Марина, стараясь не подать виду, как ей не нравится местный завуч. — Ну ничего, мы подумаем, как утереть ему нос».

— Да, а еще я собираюсь научить их шить, — продолжила она вдохновенно вешать лапшу на уши этим снобам. — Что-нибудь простенькое, типа комбинезонов или плащей для рабочих. Правда, у меня совсем нет ткани, а также ниток и иголок.

— А вот это, как мне кажется, не слишком хорошая идея, — поморщился господин Тельпе. — Плохо представляю себе этих лбов за вышивкой.

— У меня в классе четыре девочки, — напомнила Марина. — Не столярному же делу мне их учить.

— Ну, если только девочек, — с неохотой согласился проректор.

— А нельзя ли для этого дела заказать немного ткани и прочих материалов? — тут же взяла быка за рога Марина.

— Бюджет на этот месяц уже закрыт, — безапелляционно отрезал господин Тельпе. — Да и не уверен, что господин ректор будет согласен.

— Ну, почему же? — с непроницаемым лицом отозвался старик. — Я не против. Если дети при деле, они меньше шастают по территории. Пусть сошьют себе, скажем… форму. Чтобы видно было издалека, когда кто-то из магиков покидает