Звёздный Вавилон (СИ) - Гиерри Саггаро

— В этот раз вы превзошли сами себя! И даже мои самые пессимистичные прогнозы на свой счёт… — в цифровом голосе Коронэ, помимо крайней степени беспокойства, читались искреннее изумление и озадаченность.

— Но ведь согласись, что это возможно?

— Лишь в голой теории! Вы представляете объёмы энергии, которые будут задействованы в процессе? Да, — произнесла нэка с явным неудовольствием от необходимости признавать мою правоту хоть в чём-то, касающемся обсуждаемой идеи, — доступные репликаторам технологии позволяют произвести данную манипуляцию, а доступных ресурсов достаточно для выполнения вашего плана… Но это всё равно безумие! Вероятность успеха составляет 97.531%, но в случае неудачи вы просто… уничтожите все присутствующие в системе корабли!

В словах негодующей Коронэ (её младшая сестра просто молчала, хоть и излучала озадаченную напряжённость) была своя правда — по расчётам сети репликаторов, для задуманного мне потребуется хранилище энергии, способное удержать одномоментно 5.3675*1041 степени Джоулей энергии, перевести её в информацию, а затем, сохранив всё это добро в неизменном состоянии и продержав в стабильной кондиции несколько часов, вернуть обратно и «сделать, как было». Что добавляло ещё весьма внушительную величину чисто технических затрат сверх всего остального…

И это я ещё не упоминал необходимость удержаться от того, чтобы пустить такое богатство на нужды репликаторов… Я не жадный, я смогу сдержать низменные порывы… Наверное… Да… В любом случае, как и упомянула нэка, единовременное высвобождение всей энергии, если процесс вдруг пойдёт не по плану, действительно просто «сдует» всех присутствующих, не затронув разве что особенно отдалённые уголки планетарной системы. И именно потому всё требовало тщательной подготовки и расчётов. И снова — расчётов и подготовки. Просто потому, что чудо должно быть именно чудом, а в чудесах провалы и недочёты недопустимы.

— Тор делал нечто подобное с кораблями гоаулдов, — замечаю, прокручивая в памяти означенные события, информацию о которых репликаторы почерпнули из баз данных асгардов и памяти самого Тора, оцифрованной во время пыток, учинённых над ним гоаулдами. — Несомненно, в куда меньших масштабах, но всё упирается лишь в вычислительные мощности и доступные объёмы энергии.

— Делайте, что хотите… — вздохнула нэка. — Но, если что, я скажу «я же говорила» и буду долго и нудно вас отчитывать. Так и знайте!

А ведь она может… Но чудо – есть чудо, и, раз уж я задался целью… Остаётся только запустить очередной цикл уточняющих расчётов, отправить к «Кориане VI» один из разведывательных зондов под полем невидимости, чтобы не пропустить возможное начало веселья, и отдать команду на строительство необходимого количества кораблей — материальную часть вопроса тоже нельзя сбрасывать со счетов.

Интерлюдия

После столь насыщенной на информацию ночи Лондо не сомкнул глаз до самого утра — беседа с Морденом и Картажьей, а также последовавшие за ним откровения последнего, заставили Моллари прийти буквально в священный ужас. Как мог, по своим каналам он проверил сведения о передвижениях сил Центавра вокруг планеты, особенно в части грузовых перевозок и снабжения, и был вынужден признать удручающую истину. Тени уже были здесь. Фактически, вся эта беседа, взаимные угрозы и игра в дипломатию были нужны только для того, чтобы ткнуть его носом в неприятный факт — Лондо Моллари больше ничего не решал, и, раз он отказался от прямого сотрудничества с «нанимателями» Мордена, они обойдутся без него.

Именно поэтому и именно сейчас, едва рассвело, он быстрым шагом направлялся прочь из императорского дворца, в одну неприметную, но вполне известную узкому кругу лиц, таверну… Трактир… Ресторан… Заведение можно было назвать по-разному, главным же было то, что её владелец был крупно и надёжно обязан дому Моллари, а значит, в текущих обстоятельствах был чуть ли не самым заслуживающим доверия лицом на планете. По крайней мере, куда большего доверия, чем все остальные, да. В отдельной задней комнате, одной из тех, что выбирали почётные гости, желающие остаться в одиночестве с напитками и едой, Лондо уже ждали — несмотря на поздние, а скорее даже ранние, звонки, сделанные послом сразу же по возвращению в свою комнату, пришли все.

Да, собирать вот так, почти открыто, в трёх кварталах от дворцовых стен, всех тех, кому ещё было не всё равно, было крайне рискованной затеей, но… Ничего иного Лондо просто не оставалось. Не в условиях, когда Центаури-прайм могла прекратить своё существование меньше, чем через неделю. Кивнув хозяину заведения, почтительно склонившему голову, Моллари быстрым шагом прошёл вглубь зала и решительно открыл одну из дверей, сразу направившись к одному из свободных кресел, расставленных вокруг стола в центре комнаты.

Выжившие министры, избежавшие присоединения к «теневому совету» безумца на троне, представители старых фамилий, сохранившие небезразличие к будущему государства, пара идеалистов из молодёжи — вот и весь состав «заговорщиков». Восемь человек, от которых напрямую зависело, будет ли через неделю Республика Центавра существовать в принципе, или от её столицы останется облако из обломков остывшего камня на орбите. Конечно, ещё был верный Вир, которому было бы самое место за этим столом, но своего атташе Моллари оставил на «Вавилоне», с Адирой. Меньше всего на свете он хотел бы, чтобы в самый важный и неподходящий момент кто-то отобрал у него… Кхм… В общем, так было надёжнее.

— Твой поздний звонок был практически паническим, Моллари, — степенно произнёс сидевший на дальнем конце стола пожилой центаврианин. — Что столь срочное и страшное случилось, что ты собрал всех именно сейчас?

— Нешуточная опасность, нависшая над, не побоюсь этих слов, всей нашей планетой, над самим фактом её существования, подойдёт? — криво улыбнулся Лондо, опускаясь на свободное место. — События ближайшего будущего, ближайших шести дней, определят, выстоит ли наш родной мир, или падёт… В зависимости от того, что именно сделаем мы с вами. У нас больше нет времени для обсуждений и планирования. Нужно действовать!

— Но мы не должны действовать поспешно! Наш уговор… Согласие в том, что нужно что-то менять, не терпит суеты. Всё должно быть спланировано и сделано идеально, иначе…

— К несчастью, у нас нет выбора, министр Брал, — вздохнул Лондо. — И времени. Никто из Императорского Двора не пожелал не допустить на трон безумца, пока не станет слишком поздно… Так вот… Уже стало!

— Ты ведь и сам приложил к этому руку, — обличающим жестом указал на посла молодой центаврианин, сидевший по левую руку от Брала. — Именно благодаря тебе и твоим связям с лордом Рифа был убит премьер-министр…

— Рифа вёл свою собственную игру, — недовольно произнёс Лондо. — И мне лично он принёс не меньше вреда, чем всему нашему государству. Впрочем, он уже поплатился за это… Получил по заслугам. Но сейчас не время спорить, кто из нас всех больше других виноват в сложившейся ситуации. Я совершил много ошибок, признаю. И мне тоже сполна воздастся на том свете, но сейчас… Сейчас мы должны действовать! Повторяю, времени у нас не осталось!

— Поясни, Моллари… — снова произнёс Брал, жестом остановив явно собиравшегося продолжить перепалку представителя молодёжи.

— Несколько часов назад я имел беседу с императором Картажьей… — Моллари поморщился от неприятных воспоминаний об этом «разговоре». — И даже имел удовольствие присутствовать при заседании его «теневого Совета»… Мерзкое зрелище, если вы не знали. И нагляднейшее доказательство того, что Император сошёл с ума. Но не это главное! Император приказал разместить корабли теней на нашей планете! Думаю, мне не стоит вам напоминать о последних новостях на этот счёт? О последствиях…

— Ты думаешь, ворлонцы…

— Я знаю, — выделил последнее слово голосом Моллари, — что ворлонцы уже летят сюда! Шесть дней… И это только в лучшем случае! Шесть дней, и их флот будет на нашей орбите! Вместе с чудовищным планетоубийцей! Мы должны выдворить их отсюда… Иначе ни о каком будущем можно даже и не думать. Некому думать будет…