Кровавый Урожай - Роберт Шекли

Барсук появился, когда я только что вернулся из очередного полета, но скоро должен был улетать снова. Он просто зашел меня поприветствовать, и мы немного поболтали. Он сообщил, что на Землю его доставил Поттер после того, как устранил повреждения.

– Он меня недолюбливал, - весело сообщил Барсук, - но не мог выставить. Ведь именно я сообщил ему о вас и о докторе.

– Из-за вас погиб Стен,- подчеркнул я.

– Но ведь и он прилагал все усилия, чтобы уничтожить меня, - ответил Рыжик.

– Это произошло непреднамеренно.

– Разве? Тогда и я не виноват в том, что рассказал о вас Поттеру. Я просто спасал свою жизнь.

Я не нашелся, что возразить.

Барсука очень занимал один момент. Почему, прилетев за Стеном и Джулией, мы застали только двух чужих, а не орды, штурмовавшие корабль? И почему они не тронули Джулию?

– Те же проблемы волнуют и меня, - сказал я. - Никто не знает. Но у меня есть одна теория.

– Я бы с радостью вас выслушал.

– Мне кажется, что у чужих существовала какая-то связь с королевой. Я думаю, она отдала им два приказа.

– Почему вы так думаете?

– Вы прекрасно знаете, что на корабле находились большие запасы королевского желе, собранного командой Поттера. Оно пропало. Я думаю, королева первым делом приказала им вернуть желе в муравейник, а уж потом заняться людьми. Но здесь появились мы и разрушили их планы. Я никогда не смогу этого доказать, но думаю, все произошло именно так.

Барсук пристально смотрел на меня, обдумывая услышанное.

Я рассмеялся.

Рыжик спросил:

– Что вам кажется смешным?

– Это невеселый смех. - объяснил я. - Очередная ирония судьбы. Ведь именно обогащенное королевское желе, на которое Стен так рассчитывал, послужило причиной его смерти и спасло жизнь Джулии.