Герой - Алексей Поправов

- Ну что? Удивлён?! - продолжил провоцировать меня Эран.

- Нет... и замолчи, наконец. Или хотя бы говори потише, - мне это стало надоедать, поэтому я решил поставить его на место, - если и дальше будешь орать на всё болото к нам может выйти ещё кто-нибудь... недружелюбный.

- Да что ты... - начал он тут же заводиться, но был прерван.

- Он... прав, Эран. Веди себя потише. Неизвестно, что скрывают эти болота, - с некоторым трудом выдавил из себя их предводитель.

Оглянувшись на своего друга, словно тот его предал, светловолосый парень надулся словно индюк и промолчал. Немного погодя мы, наконец, продолжили путь, стремясь уйти, как можно дальше от страшно разящих останков мертвеца.

У меня не было настроения в очередной раз удивляться тому, каких "детей" мне приходиться сопровождать. Куда больше сейчас меня волновали слова мертвеца. Это конечно могло быть методом "охоты". Я немало слышал, да и видел в принципе тоже, нежити которая могла произносить отдельные слова и даже целые фразы для того, чтобы подобраться поближе к жертве, но... здесь я был в этом не уверен. И если моя догадка верна и тот бедолага продолжал находиться в сознании всё то время, как был куклой какого-то некроманта... На фоне этого, даже моя житьё-бытьё в виде зомби выглядит не такой уж и плохо.

Вернувшись в реальность я не увидел вокруг ничего интересного. Вокруг было всё тоже болота и никаких опасностей на обозримом пространстве. Единственное, что вызывало беспокойство: сильно позеленевшая Риза, с трудом продолжающая движение рядом со мной. Мы уже успели достаточно далеко отойти от источника запаха, но ей это похоже мало помогло.

- Риза, ты сказала, что немного училась владению воздушной стихией, - решил я отвлечь девчонку разговором, не забывая при этом бдительно поглядывать по сторонам. На внимательность остальных надеяться не приходилось.

- Ммм? - с трудом проглотив комок в горле, непонимающе промычала девочка обратив на меня свои синие глаза.

- Это была не основная твоя специальность, так? - продолжил я.

- Ну да, - почувствовал под ногами почву для болтовни, Риза стала стремительно приходить в норму, - воздухом меня заставил заняться Аскель. Говорил, что мне нужно уметь себя защитить в случае чего. Он правда, не сказал, что это должен быть обязательно воздух, но так уж сложилось. Это вообще-то очень интересная история, как всё так вышло...

Понимая, что сам вырыл себе могилу, я тут же попытался вернуть девушку в конструктивное русло, - А какая тогда твоя основная специальность?

- А... э... - немного растерялась девушка из-за того, что я прервал её на середине мысли, но тут же вновь взяла себя в руки, - мне всегда очень нравилось лечить людей. Вот я и пошла на факультет целителей. И со временем моё желание помогать людям не угасло. Даже то, что произошло с нами, только усилило его...

- Что произошло? - спросил я тут же и только потом понял, что кажется задел нечто очень неприятное.

- ...Когда я была в академии, на замок, где мой папа и брат несли службу в гарнизоне напали... демоны, как говорит, брат. Мама тогда тоже была там... и... и выжил только брат, - буквально только что весёлая девочка, вдруг сгорбилась и отвернулась от меня. Более того, идущие чуть впереди нас Аскель и Стиа, ощутимо вздрогнули при упоминании демонов.

- Я... сожалею, что заставил тебя вспомнить об этом, - так неловко и виновато я уже давно себя не чувствовал. И в то же время, я не мог не признать, что разговор о демонах мне очень и очень интересен. Пока я пытался решить для себя стоит ли мне продолжить разговор с девушкой на столь неприятную ей тему, она сама заговорила:

- Ничего. Сначала, когда я только узнала об этом... то много плакала по ночам... но затем перестала. Я даже сама не понимаю почему, хотя мне всё ещё очень грустно от того, что папы с мамой больше нет. Я не видела того, что произошло в замке... и поэтому мне немного легче, а вот брат... - она осеклась, но всё же потом продолжила, правда, куда более тише, - ...брат всё видел. И это на него очень сильно повлияло. Он раньше был дружелюбнее. И веселее.

Я в ответ лишь промолчал. Как не умел я никого утешать в минуты горя, так и не научился до сих пор. Зато я всё ещё оставался самым внимательным человеком в группе и потому опять сумел заметить очередного болотника, раньше всех.

- Болотник, справа и спереди, в лесу, - проинформировал я остальных сразу же. На этом наш разговор с Ризой и закончился.

Расправиться с нежитью не составило труда. Так же, как и в прошлый раз с ним покончил Аскель, после чего мы спокойно продолжили путь. Следующие пару часов обошлись без происшествий. Пока что болота действительно оказались на удивление безопасным местом. Ну если забыть об опасности утонуть в трясине, конечно.

К моему удивлению вплоть до сего момента путь оставался таким же удобным и комфортным как в начале... и ничто не говорило о том, что вскоре всё это изменится. Нам ни разу не пришлось по грудь окунуться в болотную воду, ни разу не пришлось продираться через заросли или делать ещё что-то подобное. Не то чтобы я был ярым сторонником того, что всё самые удобные и хорошие пути обязательно ведут в ловушку, но... мне всё равно не нравилось насколько легко мы продвигаемся вперёд.

- Первое место которое мы попробуем посетить должно находится с другой стороны того холма, - сообщил наш проводник указывая на невысокую возвышенность, - когда-то на его месте находилась одна из угловых городских башен. Я уже был здесь один и смог спокойно добраться до входа в неё, но внутрь соваться не стал. Будем надеется, что за последнее время там ничего не изменилось.

Инструктаж проходил где-то на расстоянии метров пятидесяти от нужного холма. Мы все расположились на небольшом пятачке относительно сухой земли и слушали Лемара.

- С проникновением не должно возникнуть трудностей. Никакой нежити или иных трудностей я здесь в прошлый раз не заметил. Да и башня сохранилась в относительной целости. Только ушла в болота практически полностью, но благодаря хорошей конструкции мы можем надеется на то, что внутрь всё ещё не добралась вода... по крайней мере, много воды.

- Если это просто угловая башня, то зачем нам туда соваться? Вряд ли мы сможем найти там что-то ценное, - обратился к проводнику Аскель.

- Во все времена в защитных башнях хранился запас продовольствия, оружия, доспехов и других нужных при осаде солдатам вещей. Это делалось на тот случай если враг захватит стену и им придётся укрепиться в башне, - ответил вместо Лемара брат Ризы.

- Именно так, - добавил уже сам проводник, - а теперь представьте какое именно там должно было хранится оружие и доспехи. Я не берусь утверждать, что непременно всё снаряжение древних обладало чудовищной силой, но проверить всё равно не помешало бы. Тем более что это только первое место, выбранное мной для посещения. Можете считать это разминкой перед настоящим делом.