Герой - Алексей Поправов

- То вы... - на этом моменте она немного запнулась, но тут же взяла себя в руки и продолжила, - ...вы можете нас бросить и уйти.

- Риза, хватит! Что ты делаешь? - это, наконец, "проснулся" Лот и тут же ухватив девушку за руку, обратился к нам с извиняющейся улыбкой, - Простите, она ещё очень молодая и не всегда думает над тем, что говорит. Мы уже уходим.

Он попытался оттащить сестру от нашего стола, но та вдруг в серьёз уперлась.

- Я вам заплачу. Я ведь говорила, - воскликнула Риза и в подтверждение этого свободно рукой стала рыться в небольшой сумке висящей у неё на бедре.

- Сколько? - просто, чтобы поддержать разговор уточнил я.

- Вот... - вместо ответа девушка вытащила руку из сумки и показала мне раскрытую ладонь с деньгами.

- Шесть золотых значит... за простую прогулку вместе с вами... - задумчиво протянул я.

- Вы что не слышали меня? Не надо её слова воспринимать всерьёз. Я ведь сказал вам, - кажется, моё поведение её брата не только удивило, но и слегка рассердило, но мне на это было наплевать.

- Я-то слышал. Но ведь договаривается со мной она, а не ты. Так что твоё мнение меня интересует в последнюю очередь, - сказал я и почувствовав почти позабытое ощущение гнева клокочущего где-то на периферии сознания, подарил Лот недружелюбный взгляд от которого тот сразу же осёкся.

- Так вы согласны? - почувствовав, что брат дал слабину, девушка вырвалась из его хватка и снова приблизилась.

- ...Да, - ответил я, так как уже принял решение и одним движением смёл монеты с руки магички. Только после этого я наконец посмотрел на своих спутниц. Лица у них в тот момент выражали крайнюю степень удивления. Даже спорить никто похоже не собирался.

- Ты уверен? - я понял, как ошибся, когда услышал эту реплику от Шаны.

- Уверен, -

- Тогда мы пойдём с тобой, - тут же добавила моя подруга.

- А вот это - нет, - отказался я и тут же, прежде чем девушка начнёт спорить, добавил, - мне проще будет сделать это одному. Да и учитывая условия поставленный мне "нанимательницей" ничего особенного мне не угрожает.

- А... - заикнулась девушка тут же, но я продолжил:

- К тому же мне не очень хочется в случае чего вытаскивать тебя или Ши из трясины. Тем более, что это может оказаться совсем не простым делом, - последним предложением я тактично намекнул ей, что кое-кто из присутствующим целиком состоит из металла и обладает благодаря этому впечатляющей массой.

- Значит, мы обуза? - девушка постаралась скрыть обиду в голосе, но удалось это не очень.

- Нет... - сказал я и задумался над тем, как бы так разрулить эту ситуацию. Ничего толкового в голову так и не пришло, поэтому я просто добавил, - просто хочу сделать это один. Не подвергая вас даже незначительной опасности.

Судя по сердито блеснувшим глазам Шантири - этим я сделал только хуже. Над столом на краткий момент повисло напряжение.

- Это твоё право, - наконец, произнесла девушка, продолжая сверлить меня взглядом, - мы будем ждать тебя здесь. Чтобы тебе всё было понятно: я буду ждать тебя так же, как и "тогда".

- Понятно, - облегчённо ответил я и показывая, что понял её намёк, добавил, - значит постараюсь вернуться, как можно скорее.

- Эээ... что? - несколько запоздало среагировала Ши на такое быстрое развитие событий.

- Всё будет нормально. Вы просто подождёте меня здесь, - уже исключительно для неё добавил я, после чего начал подниматься из-за стола.

- ...Хорошо, - несколько растерянно ответила ящерка.

- Я только возьму кое-какие вещи и вернусь, - сообщил я Ризе, и двинулся прямиком к лестнице.

- Ясно, - ответила она и уже сама, ухватив своего все ещё немного растерянного брата за руку, потащила его к остальной группе. Они кстати на происходящее до сего момента взирали с заметным интересом. Даже делёж гипотетических сокровищ прекратили.

В комнате я не задержался. Схватил плащ, шляпу, свою дорожную сумку и посох, после чего тут же её покинул. Вернувшись в зал, я прежде чем двинуться к своим будущим спутникам вернулся к столу девушек.

- Ши, не могла бы ты мне одолжить свой кинжал на всякий случай? Я пока ещё не очень хорошо обращаюсь с посохом, так что он может пригодиться, - обратился я к ящерке и заметив очередную порцию обеспокоенных взглядов от девушек добавил, - не надо беспокоиться. Всё будет нормально.

- Я в этом не уверена, - невесело обронила Шантири.

- Я думаю... - начал, смерив взглядом компании кладоискателей, - ...что мы вернёмся уже сегодня. В крайнем случае завтра. Сомневаюсь, что мы действительно найдём по дороге что-то такое, что сможет нас задержать. А уж в опасные места, чтобы найти себе неприятностей, я соваться точно не собираюсь.

- Если ты так уверен... - произнесла Ши, после чего быстро расстегнула перевязь с кинжалом и протянула его мне, - ...то держи.

- Спасибо, - поблагодарил я, после чего добавил, - скоро тебе его верну, так что до встречи.

- До встречи, - в один голос ответили мне обе девушки.

Из под стола тут же выполз паучонок и уставился на меня вопросительным взглядом.

- Ты тоже останешься с ними, Сен. Будешь их охранять хорошо? - обратился я к нему и тут же получил от него мысленное согласие.

Больше не задерживаясь я направился прямиком к своей "нанимательнице", на ходу застёгивая на себе ножны с кинжалом ящерки. Соратники Ризы вместе с хозяином заведения встретили меня настороженным молчанием.

- ...Что, передумал, искатель? - первым ожидаемо решил высказаться блондин, Эран, если память не изменяет, - тоже захотелось сокровищ?

- Нет, - спокойно ответил я и приблизившись к Ризе добавил, указывая на неё, - просто вот эта уважаемая леди, попросила меня с вами пройтись за небольшую плату.

- Не сомневаюсь, что так и есть, - с явным недоверием в голосе, протянул светловолосый.

- Кхм... только не мешайся у нас под ногами и всё будет нормально, - слегка закашлявшись в начале произнёс Лот, как ему казалось твёрдым голосом. Про то, что он при этом ещё и глаза отвёл, я даже не заикаюсь. Потому его неуклюжую попытку вернуть себе авторитет, я стерпел с буддийским спокойствием и в полном молчании. Его это кажется успокоило и он немного расслабился.

Обсуждение маршрута вновь возобновилось. Хозяин заведения опять развернул нарисованную им карту на столе и продолжил рассказывать. Меня он, как и все остальные, решили дружно игнорировать. Ну за исключением Ризы, конечно. Правда, она хоть и стояла рядом, почему-то всё равно продолжала молчать, лишь изредка поглядывая на меня из под капюшона своей мантии.

Меня такое поведение кладоискателей не обидело. Я с самого начала не был заинтересован в их обществе, да и в поисках сокровищ, собственно тоже. Вот только это совсем не мешало мне внимательно слушать рассказ потомка древнего рода о предстоящем нам пути, а так же со всем тщанием рассматривать и запоминать карту на которой он всё это показывал.