Пустынное пламя - Астрид Бьонрон

совсем забыла, что как пол часа назад служанка принесла его. Эльфийка раздобыла новые кружки, так как в предыдущих чай уже точно остыл. Она снова предложила выпить чаю сиру Роану и, как та объяснила, ей совсем не хотелось пить его в одиночестве. Мужчина не мог ей отказать, поэтому благодарственно принял от ее рук кружку ароматного напитка. Эльф осторожно принюхался и нахмурил брови. Пригубив, он тут же сплюнул на пол. Рывком подбежал к королеве и опрокинул с сильным звоном кружку девушки на пол.

— Ваше Сиятельство, не смейте!

Сиявия удивленно покосилась на охранника, но увидев его серьезный взгляд, молча кивнула. Она посмотрела на разбившуюся кружку и только сейчас, на светлом мраморном полу, эльфийка могла разглядеть легкий странноватый оттенок напитка. Королева элегантно взмахнула рукой и из земли вырос маленький росток. Тот быстро напился с пола странного напитка и в ту же секунду зачах.

— Яд, — коротко констатировал Роан, злобно сплюнув на пол. — Они все никак не угомонятся!

Сиявия нахмурила брови. Ей это все очень не нравилось. Вчера неизвестный пытался убить ее прямо в библиотеке, сегодня попытались отравить. Не будь рядом с ней Роана, она была бы уже мертва. Если вчера королева избежала смерти по чистой случайности, то сегодняшнее покушение могло вполне ее убить. Пока девушка изучала мертвый росток, мужчина времени зря не терял: он выбежал из покоев королевы и приказал страже привести служанку, которая недавно заносила чай. К тому моменту, когда все приказы были отданы, Сиявия осторожно извлекла ядовитую жидкость из ростка и поместила в ближайшую пустую баночку.

— Кажется, пришло время назначить мундлев, чтобы те попробовали и еду, и напитки прямо передо мной, — холодно сообщила королева. — Не понимаю, почему я не сделала этого раньше.

Роан также потребовал несколько слуг, которые буквально в считанные секунды убрали отравленный чай и протерли пол. Сиявия потребовала немедленно нанять персонал, который отныне будет проверять пищу на яд. Её трясло. Хотелось забиться в угол, хотелось рыдать, кричать, хотелось бить кулаками стены. Нельзя. Она — королева. Она — лицо страны. Девушка тяжело вздохнула. Нельзя. Ничего нельзя…

Довожу до Вашего сведения, что королева устроила облаву. Письма тщательно проверяются, почему на этом нашу переписку следует прервать. Кажется, она что-то подозревает и я прошу у Вас разрешение приступить к плану "Дворец" немедля.

Письмо быстро свернули, подкрепили сургучной личной печатью и в спешке передали фее. С минуты на минуту начнётся проверка личных писем и фей, поэтому следовало поторопиться. Пусть за пару дней уже было сожжено много макулатуры, но работы ещё предстояло много. Вини, не вини себя за то, что раньше не сжигались письма, а дело приняло скверный оборот. Поэтому после отправления феи, следует вновь заняться сжиганием. И все таки, не дожидаясь ответа, в голове промелькнула мысль, что следует приступить к плану "Дворец" как можно скорее.

Глава 10. О воре, маге и оборотне

Сий.

День 13, месяц Двух Сестёр.

— Откуда ты узнал, что надо сказать? — поинтересовался Сий у Шармера.

— Перед тем, как зайти, я услышал, как хозяин пропускал перед нами какого-то эльфа, — ответил оборотень. — Перед тем, как впустить его, тот назвал антиквариату этот "пароль".

Сий начал нечто такое припоминать. Когда они только прибыли — оборотень покрутил своими ушами. Все же было отличной идеей взять его с собой. Впервые за все это время принц был искренне этому рад, но радость эта ушла также быстро, как и появилась.

Они вошли в темное, мрачное помещение. Стены были накрыты красными плотными шторами, перекрывая ход солнцу. В темное время суток здесь будет не видно не зги. Даже сейчас, в утреннее время, темнота окружала со всех сторон. В нос ударил неприятный запах. Смесь старой кожи, пропитки для нее, немного алкоголя и куча летающей вокруг пыли. В помещении было слишком душно — комната абсолютно не проветривалась. Скорее всего, окна здесь не открывали еще со времен постройки этого самого здания. Сий решил, что он не долго сможет здесь продержаться и уже было подумал кому из Богов-покровителей обратиться, дабы те дали сил выдержать это безумие. Вдалеке стояла тумба на которой красовалась потрепанная жизнью книга. Она была создана из обрывков кожи, сшита неаккуратными стежками и местами уже подгнила. Антиквариат стоял за прозрачным стеклом, что защищал фолиант от пыли и губительных для такой старой вещи нитей магии. Небольших размеров зал оказался забитым — некоторым гостям пришлось находиться здесь стоя, облокотившись о стены. Сий оглядывался по сторонам, стараясь запомнить лица каждого, ведь все они — преступники. Воры, убийцы, народ из черни, не способный колдовать. И, что самое интересное, возомнившие, что они имеют какую-то ценность в этом мире. были среди гостей и самые обычные любители диковинок — этого Сий не отрицал. Вот только находиться на несогласованном аукционе так же считалось преступлением. Принц мысленно уже продумывал план, как рассекретит свою личность, — которую, к слову, не особо-то и скрывал, — и каждого здесь отправит в тюрьму. Шармер, видимо ощущая недовольство и гнев своего спутника, положил массивную ладонь на плечи эльфа.

— Если будете так злиться, господин, — тихо проговорил тот, — ваши гневные нити здесь почувствует каждый. Успокойтесь. Это просто очередной несогласованный аукцион, коих, к сожалению, на нашей земле слишком много.

Сий постарался прислушаться к совету оборотня. Сейчас было не время спорить с ним, кусаться и доказывать свою правоту. Единственное, что сделал принц, так это демонстративно скинул руку Шармера со своего плеча. Этим он показал всем своим видом, как был неприятен этот жест. Сий хотел сказать еще что-то на тему, что не дозволено касаться вот так вот принца. Только он открыл было рот, как в этот же самый момент дернулась красная занавеска и из нее вышел представитель рода Коммерков. Это были достаточно низкие оборотни, как по росту, так и по рангу. Шармер, имея более высокий ранг, учуял своего сородича практически мгновенно, что не сказать было о появившемся существе. Это был очень низкого роста черный кот с достаточно огромным пузом. Его маленькие короткие лапы были с огромным трудом просунуты в черные сапоги. Вот только обувь не выдержала над собой ругательства и в некоторых местах пошла по швам. На самом коммерке был надет богато расшитый камзол и яркая фиолетовая накидка.

"Обычный торговец."

Кот махнул хвостом и хлопнул толстыми лапами, призывая к тишине. Все внимание сейчас приковалось к гнему одному-единственному.

— Добро-мяу пожало-мяу, — громко произнес он. — Мое имя — Томми фон Ком Мермян.