Ночная гостья - Юлия Архарова

Или просто не замечала этого?..

Ри, а ну-ка соберись! Нашла о чем думать! Ты же всё равно ничего не сможешь сделать, если Страж вдруг захочет отправить тебя в Пекло!

А ведь, правда. Страж сейчас может находиться всего лишь в паре шагов от меня, а может и в паре кварталов. Никто не знал, как именно эти существа лишали жизни своих жертв, так как ни свидетелей, ни каких либо следов насильственной смерти на теле убиенных обнаружено не было. Возможно, Стражу достаточно лишь меня коснуться, а может, стоит только подумать, и нить моей жизни с треском оборвется.

Наверное, я все-таки немного фаталист. В такие моменты, когда понимаю, что от меня ничего не зависит, я, в отличие от большинства разумных существ, не начинаю бестолково метаться. Наоборот успокаиваюсь, и ко мне возвращается возможность связно мыслить, а значит и действовать.

Я положила ларчик в заплечный мешок и отправилась в обратный путь.

рэйа Арелина

— Моя рэйа, малышка завладела шкатулкой, — сказал тихий, преисполненный всяческого уважения и преклонения к собеседнице, голос.

— И?..

— К сожалению, она не удосужилась свою добычу внимательно осмотреть.

— Не страшно, насколько я знаю Рийну, любопытство ещё взыграет в ней, а если и нет, то ты знаешь что делать.

— Да, рэйа…

— Тарлим, что-то прошло не так? — несмотря на то, что собеседница находилась немыслимо далеко, она всё же заметила некую недоговоренность в словах своего посланника.

— Рэйа, я допустил ошибку… Около тайника со шкатулкой было много битого стекла и…

— Наша юная авантюристка тебя увидела, — не вопрос, а скорее констатация факта.

— Да… Я готов понести любое наказание, моя рэйа.

— Что ж, путь это будет тебе уроком. А наказание будет зависеть только от того, сколько ошибок ты ещё совершишь.

— Ошибок больше не будет, моя рэйа.

— Я очень на это надеюсь.

Тонкокостная, изящная как мотылек и прекрасная как богиня, рэйа убрала от переносицы руку с искрящимся множеством граней алмазным перстнем. Ниточка мыслесвязи растаяла…

Голова Арелины раскалывалась, сжимаемая тисками боли. Эти сеансы связи были очень утомительны, особенно когда, как сейчас, приходилось наслаждаться негативными последствиями за двоих. Рэйа сознательно забирала всю боль себе. Для неё ничего не стоило быстро избавиться от неприятных ощущений, а вот её собеседнику в Таннисе пришлось бы порядком помучиться. И это сказалось бы не лучшим образом на его и так далеко не идеальной работе.

Девушка помассировала длинными пальчиками, украшенными остро оточенными темно-синими ноготками, виски. Боль утихла, оставила после себя горькое послевкусие. Но вскоре исчезло и оно.

Сливовые губы Арелины украсила еле заметная улыбка. Небольшая оплошность, допущенная её посланником, не имела особого значения. Наоборот, было интересно, когда малышка Рийна догадается и догадается ли вообще?.. А вот Тарлима стоило бы на время отстранить от подобной работы. Рэйа не раз замечала, что многие её соплеменники, разменяв первое тысячелетие, становятся слишком самоуверенными, а это всегда ведет только к одному — ошибкам. Жаль только, что этот её подданный незаменим.

Арелина грациозно поднялась с резного деревянного кресла, и тут же снежно-белую таликку, которая красиво подчеркивала льдисто-голубую кожу девушки, укутали складки дымчато-синего плаща. Всего несколько шагов по мраморному полу и рэйа оказалась на открытом балконе.

Наверное, у любого существа тут же захватило бы дух. От ужаса или от восторга. Рэйа тоже на миг замерла и окинула взглядом свои владения. Как можно не любить этот мир?

С площадки открывался чарующий вид.

По иссиня-черному бархату небосклона были рассыпаны светлячки созвездий. Таких далеких и таких близких. А внизу, сколько хватало глаз, только горы: одетые в снежные шапки вершины и их лесистые склоны, на которых паслись редкие барашки кучевых облаков.

Девушка шагнула в низ. Полы плаща взметнулись за её спиной.

Или крылья?..

В этот раз мне повезло, и путь до Стены не омрачили никакие происшествия. Хотя тут дело было вовсе не в пресловутом везении, а в осторожности, помноженной на чутье и нечеловеческие возможности моего отравленного зельями организма.

Несмотря на то, что мне безумно хотелось оказаться как можно дальше от развалин замка графини Нарварской, я не спешила; приключений на мою долю за прошедшие сутки хватило с лихвой. Все подозрительные участки, а таковых на моем пути встречалось немало, я старательно обходила и, зачастую, спасаясь от одной напасти, чуть не натыкалась на другую… Так что по развалинам Старого города мне пришлось покружить изрядно, и дорога до Стены заняла больше трех часов. Но зато мне ни разу клинки обнажить так и не пришлось.

К Стене я вышла вовремя — за полтора часа до рассвета, — в ту самую пору, когда даже у самых дисциплинированных дружинников глаза против воли закрываются…

Стена — это воистину чудовищное сооружение и, пожалуй, самое значительное из тех, что люди построили после Открытия Врат. Она рассекает Нисский полуостров на две части: южную — с Мёртвым и Старым городом — и северную — с территориями условно безопасными для жизни. Протяженность стены около двух километров, а высота колеблется от двенадцати до шестнадцати метров. На западе и востоке Стена упирается в Скалистое море. Более того, берега в этих местах обрывисты и, стараниями новогородцев, крайне неудобны как для спуска, так и для подъема. Но жителям Нового города и этого показалось мало, и оба конца Стены заворачивают на север и повторяют линию прибоя ещё около ста метров…

В этом то и крылась одна из причин того, почему Стену предпочитали преодолевать, а не обходить или, что вернее, оплывать. К тому же для последнего требовалось найти себе хотя бы ещё одного подельника и лодку. Да и морские твари, пусть их у нас и не в пример меньше чем наземных, тоже человечинкой не брезгуют, а справиться с ними в их родной стихии крайне трудно.

Я спряталась в куче мусора недалеко от Граутской башни.

Прислушалась… Пока все тихо. Даже противный мелкий дождик перестал моросить.

Впереди оставалась последняя и самая опасная часть операции. Почему? Очень просто. Теперь от меня ничего не зависело, и мне нужно было всецело положиться на помощника коменданта Дорга Стройла.

Я по-особенному сложила руки и крикнула три раза чайкой. Потом досчитала до пяти и снова крикнула.

На соседней башне зажгли факел, сделали им пару энергичных взмахов и потушили.

В ответ я снова крикнула чайкой. Два раза. Потом через интервал еще раз.