Я люблю… тебя! - Линдси Келк

— Я Лев, что тут поделаешь. — Он снова наклонился над перилами. — Это у меня в крови.

— Знаешь, нечего винить знак зодиака, когда тебе тридцать. — Стоя у перил, я пыталась не демонстрировать свое исподнее всем веселящимся на танцполе внизу. — Ты — это ты.

— А что такое ты? — спросил Дэн. — Помимо твоей мании со списками и того, что тебя, корова ты этакая, хлебом не корми, дай других осудить?

О, потянуло знакомым запахом. Прелестно.

— Помимо этого, значит?

— Помимо этого, значит.

В нескольких футах внизу танцевала Эмили, смеясь, когда менялись ее партнеры. Для меня остается загадкой, как ей до сих пор никто не заморочил голову и не окольцевал. Может, ей в самом деле нравится жить одной. Может, в этом действительно что-то есть.

— Не знаю. Я настоящий профессионал. Умею ладить с людьми, несмотря на последние события. Я наизусть знаю все слова песен «Дестинис чайлд» с диска и еще пару не вошедших в альбом. — Я потерла обнаженные руки. На балконе кто-то забыл включить не только свет, но и отопление. — Я хочу иметь семью. Хочу завести собаку. Мне вечно холодно. Если выпью больше трех порций виски, могу пересказать весь фильм «Кто подставил Кролика Роджера», слово в слово. Что еще ты хочешь знать?

— «Кролик Роджер» — преступно недооцененный фильм. — Дэн стянул смокинг и набросил мне на плечи. — Так лучше?

По размеру смокинг был мне примерно как палатка и удивительно теплый в тех местах, где его нагрел Дэн, но, честно говоря, меня порадовало не столько физическое тепло, сколько душевное — от самого поступка.

— Лучше. — Я сунула руки в рукава и посмотрела на кончики пальцев, показавшиеся из-под манжет. — Спасибо.

— Пожалуйста.

Внизу оглушительно гремела музыка, отдаваясь на балконе эхом, пульсирующим ритмом, отсчитывающим секунды нашего молчания.

— Фотография очень красивая, — сказала я просто так. — В галерее.

— Я люблю свое дело. — Дэн принял комплимент с благодарным кивком. — Журналы платят хорошо, но меня больше тянет… к свободному творчеству.

— Я тоже люблю работать с журналами, — подхватила я. — И хочу больше этим заниматься. — Сидней. Надо убедить его взять меня в Сидней. — Кстати, о сиднейском заказе…

Я была готова привести десяток причин, почему ему обязательно нужно взять меня в Австралию, когда его рука легонько коснулась моего плеча. Сначала я посмотрела на руку, затем на Дэна, опять на его руку и опять ему в лицо. Он уже не улыбался. Его губы приоткрылись, взгляд стал пристальным, словно он ждал позволения. Онемев от неожиданности, я, прикусив губу, молчала. Видимо, он принял молчание за согласие: его пальцы нашли мою ладонь и переплелись с моими пальцами. Свободной рукой я вцепилась в перила, а Дэн коснулся моей щеки. Это было так странно… Когда он подался ко мне, я невольно отступила, и он вдруг судорожно вытянул руки по швам, словно казненный на электрическом стуле.

— Ты что? — спросила я, отойдя на безопасное расстояние.

— Ничего, — ответил он, в свою очередь, отступая на шаг и размеренно постукивая кулаком по прочным дубовым перилам. — Это же я, ты же меня знаешь. Ничего не могу с собой поделать…

Я стянула смокинг, бросила его куда-то в направлении Дэна, повернулась и пошла вниз. Не могу здесь находиться! Я сейчас сделаю… Не знаю что, но сделаю. «Прощай, Сидней!» — думала я, грохоча каблуками до самого низа. Ну не козел? А я еще жалела, что все испортила, наорав на него. Да ничего подобного!

— О, вот и ты! — Эмили встретила меня у нижней ступеньки. Она была навеселе, но, как лучшая подруга, сразу поняла, что я не в лучшем настроении. — Что случилось? Ты хочешь уйти?

— Да. Потом все расскажу. — Я схватила самый последний бокал шампанского и осушила одним долгим булькающим глотком. — Только в туалет зайду.

Эм кивнула и указала в глубь коридора.

— Я вызову такси. — Она заскребла ногтями в недрах клатча в поисках сотового. — Автобусом мы в таких платьях не поедем.

— А неплохо бы заработали, — усмехнулась я, стараясь успокоиться. — Но я не желаю потом указывать в налоговой декларации за этот год в графе профессия — «элитная шлюха».

— Отложим на годик, — поддакнула Эм.

Убеждая себя, что подруга шутит, я побежала к туалету, желая как можно скорее сбросить прекрасное платье и влезть в родную пижаму, грохнуться спать, проснуться завтра и притвориться, что этого вечера не было. Но легкие пути, как вы понимаете, не для меня.

— Раке… Рейчел?

Из двери туалета на меня смотрела Ана. Странно было видеть, как кто-то на фут выше тебя испуганно съежился в твоем присутствии. Она здесь? Она была здесь все время, пока Дэн делал… то, что он делал? Какой же он идиот! Едва у него намечаются серьезные отношения, как ему необходимо кинуться к ближайшей незанятой девушке, на которую он имеет шанс наложить свои лапы. Хотя в принципе ему следует отдать должное — не так уж плохо он себя вел с одинокой девушкой.

— Ладно, — сказала я больше для себя, чем для Аны. — Извини за позавчерашнее, я была сама не своя, а теперь мне остро требуется в кабинку. Можно пройти, пожалуйста?

Анна распласталась по стене, освободив достаточно места, чтобы танк «Чифтен» разминулся с двухэтажным автобусом.

— Спасибо, — бросила я. — Дэн наверху.

— Я знаю, ты просто завидуешь, — сказала она, когда я отошла на несколько футов. — Нам с Дэном. Со своей слезливой историей «я бедная и брошенная».

Я остановилась на полушаге и пораженно обернулась.

— Серьезно? Ты считаешь, что я завидую тебе и Дэну?

Две девушки, стоявшие у раковин, вдруг замолчали и стали мыть руки с особой тщательностью.

— Я точно знаю, — надулась она. — Он вечно говорит о тебе. Ты просто с ума по нему сходишь. Даже противно.

— Он вечно говорит обо мне, но с ума по нему схожу я?

Это уже полная бессмыслица, даже для Аны.

— Ана, мы с Дэном друзья, — попыталась втолковать ей я. Один скандал Вероника спустила на тормозах, второй раз я этого не дождусь. Нельзя терять самообладание. — Мы дружим много лет. Причина, почему я вышла из себя в понедельник, в том, что я рассталась с бойфрендом, к тому же меня мучило похмелье. Я приношу извинения за то, что сорвалась, но поверь: я не схожу по Дэну с ума.

«А очень похоже, что сходишь, особенно когда он поглаживал тебе плечико, шлю-юха», — пропел вредный голосок в моем сознании.

— Да ладно, — отмахнулась Анастейша, выпрямляясь. — Позорься и дальше. Получила отставку, обкорнала волосы, а потом еще и приударила за чужим бойфрендом!

Должна признаться, мне больше нравилась присмиревшая Ана.