Потаенное наслаждение - Джена Шоуолтер

«Я никогда не любил никого настолько, чтобы сражаться за него, воевать или умолять»

— Он был хорошим другом, — сказал Рейес. — Теперешние мы ему бы не понравились.

— Он бы смотрел на нас с сожалением во взоре своих желтых глаз. Мы бы не обратили на него внимания, потому что он хотел бы, чтобы мы пожали руки и помирились, а потому он бы ударил нас кинжалом, чтобы привлечь наше внимание.

— Да уж он не переносил, когда на него не обращали внимания.

— Да.

Они, молча, смотрели друг на друга. Рейес не шевелился, оставаясь на коленях. Он будет так стоять, пока Аэрон не расскажет ему желаемого, в это Аэрон был уверен.

Но если он скажет Рейесу, где женщины, а тот сумеет спрятать их от него, Аэрон навсегда останется таким. Никогда не станет нормальным, никогда не познает ничего другого, кроме жажды крови.

— Пожалуйста, — новый рык.

Легион обвился вокруг его плеча и грудной клетки наподобие змеи, затем уткнулся подбородком в приподнятое колено Аэрона.

— Это не очччень весссело. Почему мы не можем поиграть? Выпить?

— Вскоре, — сказал Аэрон.

Затем обратился к Рейесу:

— Скажи девушке подойти к решетке.

Наконец-то Рейс вскочил на ноги. Мотнул головой, черная шевелюра взметнулась, а на лице промелькнула паника.

— Нет. Она…

— Здесь. Я здесь.

Аэрон повернул голову на звук этого решительного женского голоса. Рейес подскочил к ней, закрывая собой и не впуская в камеру. Аэрон нахмурился.

— Отойди. Я не причиню ей вреда.

Не сейчас.

Казалось, воин спорил сам с собой, замерев на месте. Наконец-то он отступил на шаг, позволяя Аэрону взглянуть на девушку. Как и было приказано, она встала у решетки, вцепившись в нее так, что костяшки побелели.

Демон Гнева воскрес к жизни, вышагивая по темнице Аэронового разума, дрожа в предвкушении. Действуй.

— Нет, — ответил он сквозь сжатые зубы.

Действуй! Она здесь, она наша.

— Нет!

Легион погладил его виски, и вопли превратились в простой шепот.

— Что? — спросила Даника, переводя непонимающий взгляд с него на маленького демона.

Рейес опять встал перед ней, выжидая.

Изящные пальчики легли на его плечо и нежно оттолкнули его в сторону. Воин мог устоять, остаться на месте — и напряженное выражение его лица заявляло, что этого он и хотел — но отступил в сторону.

Аэрон опять уставился на Данику. Она была невысокой, едва доходила до Рейесового плеча. Светлые волосы обрамляли лицо, и зеленые глазищи сверкали подобно изумрудам. Кичливо вздернутый нос, как у королевы, ожидающей выполнения любого каприза своими слугами. Стройная, даже немного худая, с ангельским личиком, но выражение его не было мягким. Жесткая целеустремленность исходила от нее.

— Ты все еще хочешь моей смерти, — сказал он.

— Да.

У нее были красные припухшие губки, очевидно, ее целовали и совсем недавно.

Взгляд Аэрона переметнулся ко рту Рейеса. С ним была та же история. Он бы не сказал, что эта смертная была в Рейесовом вкусе. Да и он вряд ли подходил ей. Но он почувствовал напряжение между ними еще во время первого ее пребывания в крепости. Оно усилилось сейчас. Рейес даже назвал эту женщину своей.

Они были врагами, а все же влюбились друг в друга.

«Как мило», — про себя хмыкнул он. Но глубоко в душе ощутил нотку… тоски?

Легион лизнул его щеку, и его тоненькое тельце обвилось вокруг Аэроновой шеи, затем ниже, пока он не уперся локтями о колени мужчины. Очевидно, это была его любимая поза. Раздвоенный язычок махнул в сторону Даники.

— Ты знакома. Хочешь поиграть?

Девушка моргнула, покачала головой, словно прогоняя непрошеную мысль.

— Ты видел меня вчера. И нет.

— Ох, — разочарование маленького духа можно было потрогать на ощупь. Он прислонился к груди Аэрона, его зеленая чешуя немного поблекла.

— Ты обидела Легиона, — взревел Аэрон, странно обиженный этим фактом. На пару с осознанием несчастья демона жажда крови Аэрона грозилась вспыхнуть с новой силой, его шаткий контроль таял. — Это означает конец беседы. Уходи.

— Извини, извини, — выпалила Даника, умоляющим взглядом окидывая Легиона. — Я не хотела обидеть тебя. Правда. Это была… игра. Да, игра.

— Люблю игррры, — расслабляясь и вновь приобретая цвет, существо добавило. — Виделлл тебя вчеррра.

Аэрон тоже расслабился.

Даника мотнула головой.

— Прости, но ты ошибаешься.

— Ты летаешшшь в пламени. Наблюдаешь, как духххи терзают мертвых.

Девушка опять моргнула, ужас и изумление смешались в ее глазах.

— Да, но только во сне. Откуда ты знаешь? Ты видел мои картины? Погоди, это же невозможно.

— Не отвечай, — сказал Аэрон Легиону, когда некая идея пришла ему на ум. Он сможет использовать эту информацию для сделки. А в процессе, возможно, ему удастся разгадать эту загадку.

Пламя. Демоны. Должно быть, это ад, жилище Легиона и единственное место, где существо могло ее видеть. Аэрон не был уверен: или это девушка неким образом побывала в аду или же это Легион играл в одну из своих игр. Но впервые с того мига, как Титаны захватили небеса и приказали Аэрону убить Данику с семьей, ужасная миссия начала приобретать смысл. Если девушка могла путешествовать в мрачную преисподнюю, то и до обиталища богов она тоже могла добраться? Могла подглядывать за ними? Даже раскрыть их секреты?

Почему же тогда они сами не уничтожили ее? Это для них плевое дельце. Зачем принуждать Аэрона делать за них грязную работу?

Он посмотрел на побледневшего Рейеса. Должно быть, они догадались об одном и том же. Если Данику поймают враги небожителей и заставят выдавать их секреты, то боги никогда не оставят ее в покое. Не успокоятся, пока она не умрет.

Для нее не будет спасения.

— Я не… — она провела рукой по лицу, словно от этого ее мысли могли прийти в порядок. Успокоившись, она стала казаться вытесанной из камня. — Прекрати пытаться отвлечь меня, — она перевела взгляд на Аэрона. — Где моя семья?

— Мы с тобой обменяемся информацией.

— Хорошо.

Без колебаний.

Он наблюдал, как она медленно убрала пальцы с решетки, опустила руки и потянулась к Рейесу. Воин поймал ее руки, переплетаясь пальцами. Они черпали силу друг в друге, понял Аэрон. Один молчаливо просил ее, а другой молчаливо отдавал. Они сами-то хоть понимали, что делали?

— Что ты хочешь узнать? — спросила девушка дрожащим голосом. Она прищурилась и прочистила горло. Опять спросила и на этот раз говорила четко.

— Ты видела ад? И не обманывай меня. Одна ложь и разговор прекратится.

Через минуту она ответила, словно взвесив возможные варианты.