Богохульство - Дуглас Престон

– Сдается мне, твои слова меня не порадуют.

– Я приехал сюда отчасти в качестве антрополога, а отчасти в качестве кое-кого еще.

– Почему я не догадалась об этом сразу? Что ж… И в чем заключается суть вашей миссии, господин секретный агент?

– Меня прислали… чтобы я выяснил, как тут обстоят дела.

– Иными словами, ты шпион.

Форд глубоко вздохнул.

– Да.

– Хазелиус в курсе?

– Об этом не знает никто.

– Все ясно… Ты прикинулся моим другом, чтобы раздобыть информацию.

– Кейт…

– Нет, погоди-ка… Все еще непригляднее: тебя наняли в надежде, что ты сможешь меня очаровать и в два счета разговорить.

Кейт, как обычно, поняла все прежде, чем Форд попытался что-либо объяснить.

– Когда я согласился взяться за это дело, я не сознавал, что…

– Не сознавал чего? Что я такая дура?

– Нет… что могут возникнуть осложнения.

Кейт остановила лошадь и уставилась на Форда:

– Осложнения? Что ты имеешь в виду?

У него вспыхнуло лицо. Почему жизнь вдруг стала казаться ему столь невыносимой? Что было отвечать?

Кейт тряхнула головой и убрала прядь волос со щеки.

– Ты до сих пор в ЦРУ, правильно?

– Нет. Я ушел оттуда три года назад, когда моя жена… моя жена… – Форд не смог договорить.

– Да, как же. Ушел! Значит, ты уже открыл им нашу тайну? Да?

– Нет.

– Врешь. Естественно, ты все рассказал. Я доверяла тебе, поручилась за тебя, а ты… Теперь нам всем хана.

– Я ничего никому не рассказал.

– Так я тебе и поверила! – Кейт легонько ударила пятками по лошадиным бокам.

– Кейт, прошу, выслушай меня… – Бэлью пустился вскачь. Форд, крепко держась одной рукой за луку, подпрыгивал в седле.

Кейт еще раз пришпорила лошадь.

– Оставь меня в покое!

Бэлью тоже прибавил скорости, хоть его об этом и не просили. Форд сильнее вцепился в луку. Его трясло, как лоскутную куклу.

– Кейт, пожалуйста… Остановись. Нам надо поговорить…

Кейт перешла на галоп, и Бэлью снова припустил, догоняя лошадь. По округе разлетался стук копыт. Форд, не на шутку перепуганный, держался за седло изо всех сил.

– Кейт! – Вожжи выскользнули у него из рук. Уайман попытался их поймать, но они упали под ноги Бэлью. Конь запнулся, и Форд слетел на травяной ковер.

Уайман пришел в себя, увидел над собой небо и не понял, что произошло. Перед ним возникло лицо Кейт. Теперь на ней не было шляпы, ее волосы бились на ветру, а во взгляде горела тревога.

– Боже мой! Ты жив?

Форд втянул воздух в легкие, закашлялся и попытался сесть.

– Нет-нет. Полежи, – пробормотала Кейт.

Уайман почувствовал что-то мягкое под головой и сообразил, что это шляпа Кейт. Мало-помалу мельтешащие перед его глазами звездочки исчезли, а память прояснилась.

– Боже мой, Уайман… На миг мне показалось, что ты умер.

Форд никак не мог собраться с мыслями. Он вдыхал и выдыхал, но воздуха не хватало. Кейт сняла перчатку и потрепала его по щеке прохладной рукой.

– Где болит? Переломов нет? Ой! Кровь… – Кейт сдернула с головы платок и прижала его ко лбу Форда.

– Помоги мне сесть, – попросил он, чувствуя, что туман в голове рассеивается.

– Нет, лежи спокойно. – Кейт плотнее прижала платок к его лбу. – Ты ударился головой. Наверное, у тебя сотрясение.

– Вряд ли, – простонал Форд. – Представляю, как нелепо я смотрелся со стороны. Слетел с лошади, как мешок с картошкой.

– Просто у тебя в этом деле маловато опыта. Это я во всем виновата. Не следовало мне вот так убегать. Но, знаешь, иной раз ты доводишь меня до бешенства.

Пульсация в голове Уаймана постепенно стихала.

– Я никому не выдал вашу тайну. И не собираюсь этого делать.

Кейт недоверчиво взглянула на него:

– Почему? Тебя ведь наняли именно для этого?

– Плевать мне, для чего меня наняли.

Кейт положила руку ему на грудь.

– Полежи еще чуть-чуть. Получше отдохни.

Форд успокоился.

– Мне в любом случае придется снова взбираться на коня.

– Бэлью поскакал к конюшне. Ничего страшного, все рано или поздно падают с лошади.

Кейт провела рукой по щеке Форда. Он полежал еще с минуту и медленно приподнялся на локте.

– Глупо получилось.

Кейт взглянула на него:

– Ты что-то упомянул про жену. Я… не знала, что у тебя семья.

– Была.

– Наверняка нелегко это – быть женой агента ЦРУ.

– Мы не развелись, – быстро проговорил Форд. – Она погибла.

Кейт прижала руку к губам.

– О… прости. А я, глупая…

– Не извиняйся. Мы оба были агентами, работали в одной команде. Ее убило в Камбодже. В машину заложили взрывное устройство.

– О Господи… Уайман… Какой ужас!

Форд думал, что он не сможет ей об этом рассказать, но все получилось само собой.

– Я уволился из ЦРУ и уехал в монастырь. Мне нужно было что-то найти – наверное, веру в Бога. Но она так и не пришла. Поэтому монахом я не стал, вернулся к мирской жизни и, чтобы не умереть с голоду, открыл частное агентство. Мне предложили это дело. Браться за него не следовало. Вот и все.

– На кого ты работаешь? На Локвуда?

Форд кивнул:

– Он прекрасно понимает, что вы темните, и поручил мне разузнать вашу тайну. По его словам, через два дня вам перекроют кислород.

– Боже! – Кейт снова приложила к лицу Форда прохладную руку.

– Прости, что я лгал тебе. Если бы я сообразил, во что ввязываюсь, плюнул бы на это задание, и дело с концом. И потом… я ведь не думал, что… – Его голос стих.

– Что?

Форд не ответил.

– Что? – Кейт наклонилась к нему, и Форду на лицо упала ее тень. Он почувствовал свежий запах ее дыхания.

– Что снова влюблюсь в тебя, – слетело с его губ.

Где-то вдалеке, в сгущавшихся сумерках, ухнула сова.

– Ты это серьезно? – спросила Кейт после долгого молчания.

Форд кивнул. Кейт медленно наклонилась над ним, но не коснулась его губ, а изумленно вгляделась в его лицо.

– Когда мы встречались, ты никогда не говорил мне ничего подобного.

– Правда?

Кейт покачала головой:

– Слово «любовь» было тебе будто незнакомо. Почему же, по-твоему, мы расстались?

Форд моргнул.

– Неужели поэтому? – «А я считал, из-за того, что я пошел в ЦРУ», – подумал он.

– Я решила, что не смогу так жить.

– Тогда, может… попробуем снова?

Она смотрела на него, окруженная со всех сторон закатным золотом. Никогда в жизни он не видел ее такой красивой.

– Да.

Она поцеловала его – медленно, наслаждаясь каждым мгновением. Форд наклонился вперед, отвечая на поцелуй, но Кейт легонько оттолкнула его.

– Почти стемнело. А нам еще идти и идти. К тому же…

– Что?

Кейт взглянула на него с улыбкой на губах.

– Ничего. – Она еще раз поцеловала его, потом еще и еще, прижимаясь к нему мягкой теплой грудью. Рука Кейт скользнула вниз и принялась медленно расстегивать пуговицы его рубашки, потом ремень брюк. Поцелуи становились все глубже и нежнее, и казалось, ее губы навек сливаются с его губами. Вокруг сгущались сумерки.

Глава 36

Пастор Расс Эдди не без труда съехал с дороги и направился к невысокому холму, за которым можно было спрятать пикап. Ночь была ясная: светила почти полная луна, мерцали серебристые звезды. Пикап подпрыгивал и грохотал на голой каменистой почве, надоедливо дребезжал задний бампер. «Надо попросить инструменты у кого-нибудь в Блю-Гэпе: если не закрепить бампер, он и вовсе отвалится», – раздумывал Эдди, стыдясь, что все время берет у навахо взаймы то одно, то другое, да и за бензин не платит. Однако его утешала мысль, что он несет этим людям величайшее благо – спасение. Те, кто хотел, принимали его.

Целый день Эдди не мог отделаться от мыслей о Хазелиусе. Чем дольше он слушал слова физика, проигрывая их в уме снова и снова, тем больше вспоминалось стихов из Первого послания Иоанна: «…Вы слышали, что придет Антихрист… Это Антихрист, отвергающий Отца и Сына… Это дух Антихриста, о котором вы слышали…»

Перед глазами возник Лоренцо, распростертый на земле, и сгустки теплой крови, не желавшие впитываться в песок. Эдди моргнул. Почему эти ужасные картинки до сих пор всюду преследовали его? Пастор застонал и попытался прогнать видение. Он завел пикап за холм, так, чтобы его не увидели с дороги, и заглушил мотор. Эдди поставил машину на ручной тормоз, вышел и обложил колеса камнями, потом спрятал в карман ключи, глубоко вздохнул и направился к дороге. Луна светила так ярко, что не требовалось ни ламп, ни фонарика.

Никогда прежде Эдди не чувствовал себя настолько значимым. Господь призвал его, и он ответил: «Да». Все, что случилось раньше, все нескончаемые жизненные перипетии, оказывается, были лишь прелюдией. Господь испытывал его, и Эдди выдержал все испытания. История с Лоренцо поставила точку в череде проверок. Умертвив индейца на глазах пастора, Бог предупредил его о том, что грядет нечто важное. Крайне важное.

И в Пиньон несколькими часами ранее Эдди направил не иначе как сам Господь. Там пастору бесплатно наполнили бак, а какой-то турист, спросив дорогу во Флагстафф, отблагодарил его десятидолларовой купюрой. Потом работник автозаправки поведал ему, что, по мнению Биа, ученый с «Изабеллы» не сам ушел из жизни, а стал жертвой убийцы. Убийцы!