Зарождение тьмы - Дайан Дюваль

– Да.  

Сара глубоко вдохнула.  

– Что это? Я ничего не чувствую.  

– Бензин, – мрачно ответили оба.  

Роланд подвел Сару к стене рядом с дверью.  

– Помни, что я сказал. Пригнись. Пристрели столько, сколько сможешь. Если они подожгут дом, выбирайся через окно и прячься в лесу.  

– А как же вы? Сейчас утро, солнце встало.  

– Мы оба полны сил и сумеем недолго пробыть на солнце.  

Маркус набил карманы ножами, метательными звездочками и амуницией, схватил дробовик и вышел. Роланд вернулся к шкафу, запихнул несколько кинжалов в задние карманы, добавил обоймы для глока и направился к двери. Сара смотрела на него расширенными от страха глазами.  

Он поравнялся с ней и снова ее поцеловал, прижался лбом к ее лбу.  

– Только не пострадай.  

– Береги себя.  

Роланд слышал тихий разговор мужчин, которые поливали переднюю часть его дома бензином. Они, вероятно, полагали, что бессмертные впадали чуть ли не в кому, как вампиры, когда поднималось солнце.  

– Не поджигай пока, приятель, – вещал один. – Помнишь? Мы сначала должны войти и забрать шлюху стража.  

– Зачем?  

– Хрен его знает. Но я не собираюсь облажаться, как Дерек и Бобби.  

Отступив от Сары, Роланд через коридор вышел в гостиную. Встретился взглядом с Маркусом. Похоже, что нападение – личное, из мести.  

Роланд думал, что, как и остальные вампиры, Бастиен презирал всех бессмертных стражей и собирался захватить одного из них. Но этот вампир пытался убить его две ночи подряд, упорно преследуя до самого дома, посылая человеческих помощников закончить дело. А теперь он желал Сару. Вероятно потому, что считал ее женщиной Роланда?  

– Чо ты творишь? – спросил еще один незваный гость.  

– Вскрываю замки.  

– Я думал, что мы снесем дверь с петель.  

– Неа. Хоть эти парни и спят мертвым сном, но я не хочу рисковать. Мы войдем тихо.  

Роланд поднял левую руку с вытянутыми пальцами, затем соединил кончики среднего и большого пальца, показывая, что за этой дверью незваных гостей восемь. Затем указал на восточную сторону дома и поднял два пальца.  

Маркус кивнул и двумя пальцами указал на запад.  

Скрывшись в тени, стражи стали ждать. 

От скрипа открывающейся входной двери сердцебиение Сары участилось, а ладони вспотели. Сразу же раздались крики двух незваных гостей. Интересно, в них попали ножи или метательные звездочки?  

От оглушительных звуков выстрелов Сара аж подпрыгнула - на стрельбище она всегда надевала защитные наушники. Сидя на корточках и крепко сжимая в руках пистолет, она выглянула за дверь.  

И увидела, что в гостиной царит полный разгром.  

Роланд и Маркус скорее разозлились, чем взволновались, что их убьют – и неудивительно. Оба двигались так быстро, что за долю секунды, пока люди прицеливались, бессмертные оказывались на другом конце комнаты, и нападавшие либо промазывали, либо попадали в своих же.  

В поле зрения Сары показался высокий худощавый тип, замер. Она подняла свой девятимиллиметровый, прицелилась… но побоялась спускать курок. Стражи двигались как тени, и она опасалась случайно задеть одного из них.  

Незнакомец, которого Сара держала на мушке, заметил ее и завопил, пытаясь перекричать звуки выстрелов.  

– Она в задней комнате!  

Взломщик шагнул вперед и застыл: из горла у него торчала рукоятка одного из кинжалов Роланда.  

Другой противник бросился в коридор и побежал к Саре, которая выстрелила три раза. Нападавший рухнул на пол. За ним кинулись еще двое, первый из них вскинул пистолет сорок пятого калибра.  

Пока он стрелял, Сара пригнулась и отползла. От створки двери над головой откололись кусочки древесины.  

Отодвинувшись назад, Сара прицелилась в стену, отделяющую комнату от коридора, и выстрелила несколько раз в направлении незваных гостей. Кто-то из них закричал и рухнул, выпустив автоматную очередь. Другой ворвался в спальню, не переставая палить.  

Если бы Сара стояла, он бы в нее попал. Вместо этого она уложила нападавшего выстрелом в голову.  

– Сара! – заорал Роланд из гостиной.  

– Я в порядке! – крикнула она в ответ, не отводя взгляда от пустых глаз мертвеца.  

Перестрелки на некоторое время стихали, когда заканчивались патроны и приходилось менять обойму. Иногда слышались крики боли, когда стражи пользовались временной передышкой и невнимательностью незнакомцев и нападали.  

И хотя пули из другой комнаты иногда пробивали стену за Сарой, осыпая ее известью, надежда, что они втроем выйдут живыми из переделки, была.  

Затем в нос ударил резкий запах дыма, от которого стало еще страшнее.  

Дом подожгли.  

***  

Роланд выругался, когда свежая пара пуль попала ему в плечо и в руку. С людьми было намного легче справляться до изобретения полуавтоматического и автоматического оружия.  

Когда ублюдки осознали, что двое бессмертных стражей, которых их послали убить, не только не спят, но так же сильны, быстры и ловки, как и ночью, то решили, что легче всего выжить, став спиной к стене и паля во все стороны.  

Весьма эффективная стратегия. Даже со сверхъестественной скоростью Уорбрук не мог подобраться к вооруженным людям, не рискуя получить пулю. Одна надежда, что Сара лежит на полу спальни и не высовывается.  

Роланд выхватил ствол из руки одного наемника, наставил на него и выстрелил несколько раз, но вдруг заметил, как другой выскользнул через входную дверь.  

Солнце поднялось больше часа назад, Последнее, что стражу надо – при потере крови и том, что его тело пыталось исцелить восемь-девять пулевых ран – это выйти наружу. Но выбора не оставалось.  

В мгновение ока он выбрался из дома, прищурившись на ярком солнце и стискивая зубы, потому что кожа тут же покраснела и покрылась ожогами. Взломщик, которого он преследовал, уставился на него, а пламя от брошенной им зажигалки быстро поползло по облитой бензином стене дома.  

– Но сейчас же день, – глупо выпалил поджигатель, когда бессмертный пошел на него.  

– Сюрприз, сволочь.  

Идиот позвал на помощь, но заткнулся, так как Роланд свернул ему шею.  

Вернувшись в дом, страж захлопнул дверь. Быстрый переход от света во тьму, которую обеспечивали тяжелые шторы, закрывающие окна, заставил людей запаниковать и прийти в замешательство. К сожалению, это долго не продлилось. Огонь проник в окна, пробитые шальными пулями, и набросился на шторы. Плотный материал быстро загорелся, и дневной свет и пламя осветили помещение. К тому времени там осталось лишь двое налетчиков, но гостиная уже была охвачена пожаром, так что ни Роланд, ни Маркус не успевали покормиться и восполнить силы.