Противостояние - Вячеслав Шалыгин

– Тогда поторгуйся с ними! – Леший неожиданно выхватил кейс из кармана и бросил керамическую коробку в самую гущу наступающего войска неподконтрольных Трояну биомехов.

Что и говорить, ход был «сильный». Опешил не только Троян, рот раскрыла даже Лера. Хотя она, возможно, просто задыхалась и ловила раскрытым ртом воздух. Но опешил скорг ровно на миг. В следующее мгновение он выпустил из стальных клешней Леру (ему некогда было даже сжать пальцы и сломать девушке шею, настолько ценными были сейчас даже сотые доли секунды) и прыгнул в сторону наступающей железной орды. Каким бы ни был сомнительным ход Лешего (фактически это был жест отчаяния, что уж скрывать), но если проанализировать все плюсы и минусы, спрогнозировать все варианты… Хотя какие тут могли быть прогнозы?! Сделал и сделал. По наитию. От фонаря!

И единственное, в чем Леший, возможно, ошибся, так это в том, что бросил коробку, не активировав самоликвидатор. Вероятно, надо было сначала активировать вмонтированный в коробку «запал» и уничтожить наноботов, а уж потом бросать приманку биомехам, атакующим троянское войско.

Но, во-первых, как и у скорга, у Лешего не было времени на раздумья и лишние телодвижения. А во-вторых, Троян был умной машиной и к тому же очень хорошо оснащенной, он мог засечь запуск системы ликвидации нанитов и не клюнуть на приманку. А это означало, что в первую очередь скорг разобрался бы с Лерой и только после этого бросился бы отражать атаку противника. Или не бросился, а просто отступил бы, оставив Лешего нос к носу с чугунками из Городища.

В общем, как ни крути, а получалось, что вынужденная ошибка была единственно верным решением.

Смущал только один существенный нюанс. Спешно покинув противостоящий Лешему авангард своего войска, Троян нашел-таки время отдать приказ части чугунков атаковать сталкера и его спутницу. Выполнять приказ железного генерала ринулась примерно пятая часть войска. То есть все изделия в поле зрения Лешего. Они дружно вскинули лазерники и открыли шквальный огонь, одновременно пытаясь приблизиться на минимальную дистанцию.

Ввязываться в ближний бой сталкер не планировал. Он подхватил под руку оседающую на бетон Леру и потащил ее к дальнему краю крыши. Проделал все это Леший очень быстро, поэтому наседающие троянские биомехи никакой форы не получили. И держать импульсник одной рукой Лешему было нетрудно, даже без помощи усилителей броне-костюма, а значит, не пострадала и точность стрельбы. Сталкер стрелял экономно, одиночными и короткими очередями, и практически все пули находили цель. Но даже без непосредственного руководства Трояна железные бойцы продолжали наседать с прежним рвением, поэтому ни точная стрельба, ни ловкость, с которой сталкер уходил с линии вражеского огня (да еще и умудрялся уводить с него Леру) не помогли Лешему окончательно избавиться от проблемы. Боты перешагивали через искрящие продырявленные корпуса поврежденных товарищей и упрямо шли вперед.

Вокруг полыхал сущий ад, выстрелы лазерников взрывали кирпич и бетон, серое и красное крошево сыпалось ходокам на головы, воздух раскалился, но Леший и его спутница по-прежнему были целы. Они наконец добрались до частокола двухметровых кирпичных вытяжек посреди крыши гаражного комплекса и укрылись за ближайшей трубой. И только в этот момент Леший позволил себе бросить короткий взгляд в южном направлении. В том самом, откуда приближалась орда железных «уроженцев» Поклонного Городища, куда улетел заветный керамический пенал с загадочными Н-капсулами и куда так отчаянно прыгнул Троян.

Что Леший надеялся увидеть? В первую очередь ему хотелось бы увидеть, как биомехи из Городища зафутболивают запчасти от гигантского скорга в сторону своего железного гнезда. Также неплохо было бы увидеть, как в ту же сторону уходит и вся троянская рать. Ну, и третьим положительным моментом мог бы стать признак того, что «городские» чугунки не интересуются сталкерами, застрявшими на проклятой крыше.

На самом деле Леший увидел следующее: мерцающий, словно изображение в сломанном 3D-проекторе, Троян в красивом прыжке поймал брошенный сталкером кейс, пролетел по баллистической траектории почти до центра вражеского строя, успешно приземлился и вскинул манипуляторы над головой. Нет, не сигнализируя противнику, что сдается. Скорг сдавил в железных клешнях керамический кейс, а затем, не дожидаясь, когда осколки прочнейшей керамики осыплются на землю, одним движением разорвал упрятанные в пенал контейнеры. Все девять.

Отмашка сразу двумя манипуляторами получилась настолько резкой, что посыпавшийся из контейнеров серебристый бисер Н-капсул разлетелся далеко в стороны. Очень далеко. Лешему показалось, что почти до Городища…

Что произошло дальше, сталкер не увидел, ему пришлось вернуться к «своим баранам». Леший быстро перезарядил ИПП, выглянул из-за кирпичной трубы и вновь открыл огонь, теперь практически в упор.

Два бота рухнули, едва не придавив сталкера, но это была только секундная отсрочка. Еще четыре или пять машин навалились с флангов, выбили из рук Лешего импульсник и почти прижали сталкера к закопченному бетону плоской крыши. Леший все-таки сумел вывернуться, удержался на ногах и даже отбросил двоих чугунков на пару метров в разные стороны, но занять более выгодную позицию ему не удалось. Боты сомкнули кольцо.

– Держи! – вдруг прохрипела Лера и бросила сталкеру свой импульсник.

Сама она отработанными движениями выдернула из-под мышек два любимых «Страйка» и открыла огонь по левофланговым биомехам.

Что ж, и оружие, и огневая поддержка пришли вовремя. Леший сделал шаг влево – теперь, стараниями Леры, там появилось минимальное пространство для маневра – качнулся, словно от порыва ветра, и прыгнул высоко вверх, одновременно заставляя тело вращаться вокруг вертикальной оси. Одного короткого шага и раскачки не хватило для качественного выполнения трюка, но в сложившейся ситуации было не до эстетики, главное – результат. Леший взлетел этакой юлой метра на три над поверхностью крыши и за время короткого полета умудрился полностью разрядить магазин импульсника. Боты не удивились неожиданной воздушной атаке, не умели они удивляться, но, что важнее, и не успели отреагировать. Ни один биомех даже не попытался поднять ствол вверх и срезать опасную «юлу» на лету. Внутри очерченного выстрелами Лешего пятиметрового круга не осталось ни одной целой машины. Остались только искрящие под дождем обломки.

Приземлившись, Леший снова ухватил Леру за руку и потащил за собой.

– Там! – Лера вдруг вырвалась и снова вскинула «Страйки», но теперь целясь куда-то по ходу движения.

Леший тоже поднял импульсник, но, к удивлению спутницы, тут же его опустил. А между тем два десятка человек, которые приближались с восточной окраины бесконечной крыши, были ничуть не менее опасны, чем биомехи. Но Леший почему-то их не испугался. Даже наоборот. Вместо того чтобы открыть огонь, сталкер кивнул, словно здороваясь, и двумя короткими жестами указал на северный и южный края крыши. Лера секунду поколебалась и тоже опустила оружие.

– Лесоруб? – узнала девушка одного из приближающихся людей.

– Привет, Лера, – здоровенный, покрытый шрамами, как сосновая кора, бандюган кивнул и небрежно, навскидку, будто бы между делом, свалил на бетон особо проворного бота. – Что тут у вас? Железо страх потеряло?

– Типа того, – Лера кивнула.

– Исправим, – уверенно произнес Лесоруб и подмигнул. – А вы пока давайте, огородами, огородами… Вон туда, к меченой вытяжке. Синюю кляксу видишь?

– И что там?

– «Хрустальный мост», – Лесоруб переглянулся с Лешим и кивнул в ответ на какое-то распоряжение сталкера, отданное им с помощью жеста.

– Шутишь?! – Лера едва не открыла рот от удивления. – Это же… байка… миф.

– А сейчас время для шуток? – Лесоруб указал своим бойцам, где занять позиции. – Не сомневайся, иди. Мы прикроем.

– Леший! – Лера подняла взгляд на сталкера. – Что все это означает?

– А я откуда знаю? – Леший вновь перезарядил ИПП и кивком указал на меченую вытяжную трубу. – Наше дело уйти.

– А они? – девушка перевела взгляд на Лесоруба.

Бандит стоял к ходокам спиной и, казалось, их не слышал. Он был полностью сосредоточен на перестрелке с ботами и на координации действий своих бойцов. Боты перестроились и теперь наседали с удвоенным рвением, так что выстрелами навскидку, между разговорами, их уже не притормозить.

– Я не знаю, – Леший тоже посмотрел на Лесоруба. – Они нам помогут и тоже уйдут. По своим секретным ходам. Так, Леха?

– Уйдем, не волнуйтесь, не первый раз замужем, – пробурчал Лесоруб. – Механику привет!

– Ах вот в чем дело! – Лера мгновенно отбросила все сомнения. – Идем!

У Лешего, если честно, тоже отлегло от сердца. Если Лесоруб помогал ходокам по приказу Механика, так же, как недавно это сделал капитан Коваленко в Старой Зоне, значит, Леший не нес ответственности хотя бы за судьбу этого бандюгана и его людей. Ведь сначала Леший решил, что подкрепление явилось по ложному вызову, что его привел лидер той группы лиходеев, которую час назад Леший вырубил возле люка в «Снежную вату». Наплел, дурилка, небылиц про Избранного, да и подбил товарищей на героический, но совершенно ненужный поступок – прикрыть Избранного. В этом случае Леший чувствовал бы себя виноватым. Пусть Лесоруб и его бригада считались худшими из обитающих в Зоне людей, но ведь все равно они были людьми, а не бездушными чугунками. Но поскольку отмашку дал Механик, с него и спрос.