Орден Звездного Зверя - Артемис Мантикор

зверянина-чиффу, и чуть поодаль — ещё один, только на этот раз не упал, а сразу оказался в нужном ему месте.

Теперь понятно, как эти ублюдки умудрились попасть к нам домой в сердце домена, минуя охрану, так что даже наше с Лаской чутьё не сработало.

Ключник…

Но как он узнал координаты этого места?

Я скрестил руки на груди и тихо шепнул:

— Я причиню вам покой, несчастные души.

Из рук вырвались бирюзовые плети, каждое касание которых способно усыпить врага.

Облачное тело, туман, облачные владения.

На врага устремился целый поток раскалённого пара, вмещавший в себя всю мою ярость.

В голове забилась ясная мысль:

Они. Причинили. Вред. Моей. Ласке.

Морось потерь, белая тьма, стигийское болото, сон разума, долина отчаянья….

По раскалённому пару разнеслись миазмы пустоты, и если до этого у врагов на лицах были ухмылки от того, как вовремя они оказались у меня в гостях, то теперь на их лицах промелькнуло нечто похоже на страх.

— Не подходите к туману! — предупредил Ключник и сам сразу исчез.

Зверянин бросился первым. За спиной у пустотника взвились два чёрно-лиловых хвоста.

На вас пала метка лисьей охоты. Хозяин охоты невосприимчив к магии контроля.

Наплевав на слова Ключника, чиффари бросился на меня, выхватив два дрожащих от пустоты живых и вечно голодных клинка.

Какое хорошее решение против мага. Ну-ну.

Пустотник влетел в туман, и сразу же начал действовать — взмах клинка, и запечатанная магия вся вместе развеивалась где-то в метре от противника. Так он решил меня выкурить из контроля пространства.

Но разве я могу лишить себя радости лично прикончить каждого ублюдка на этой крыше?

Я сам собрался перед лицом лиса, ударив плетьми. «Покой» не прошёл, но мне хватит и этого. Враг замешкался, чуть запоздало выхватил клинки.

Никто не ждёт, что лекарь вдруг пойдёт в ближний бой.

Правую руку перчаткой сковал чёрный лёд, и кулак врезался в челюсть грёбаного лиса. Навыки Ласки тоже были при мне — и когда со спины меня атаковал Ключник, я просто уклонился в сторону. Он был вооружён каким-то сложным артефактным дальнобойным оружием, напоминавшим двухметровую медную винтовку.

Пустотник-зверянин поставил между нами преграду из чёрно-лилового пустотного пламени, но я просто шагнул сквозь неё, что мне какой-то там процент синхронизации?

Но и враг за это время собрался. Лицо пустотника стало серьёзным и слишком осмысленным, как для принца безумия.

Необычный для чиффари чёрный цвет волос и шерсти на ушах и хвосте, хорошая кольчуга, явно с адамантовыми вставками и поверх него плащ-безрукавка, чёрный и пылающий пустотой. А из разбитого носа текла струйка светящейся алой крови.

Но долго рассматривать мы друг друга не стали. Пауза длилась лишь долю секунды, и мы бросились друг на друга в ближний бой.

Я наспех собрал себе два клинка из чёрного льда, в которые заключил призванную нематериальную плеть. Пустотник атаковал сдвоенным взмахом клинков, метя в шею, но поймал лишь клочья тумана.

Одна из расовых способностей тари и магов астрала — мерцание. Пламя, окутавшее врага, не позволяло пройти рядом с ним в форме тумана, а вот короткий блинк — вполне.

Спину зверянина рассекли призванные мечи. Враг сразу же отскочил, молниеносным кувырком ушёл из под следующего взмаха, и чтобы я не расслаблялся, метнул фиолетовый огненный шар.

От него уклониться было легко, но вот от последовавшего сразу после него выстрела Ключника — не удалось.

Плечо пронзила острая боль. И чутьё мне подсказывало, что этим всё не ограничится, потому я сразу же обратился в пар, и игла упала вниз, порождая взрыв, пробивший крышу башни.

Но раскалённому пару было плевать.

Меня полностью захватила боевая ярость. Неожиданно я вынырнул из тумана перед целившимся ключником огрел усиленным кипящим гневом. Выжигающий раскалённый пар больше не был слабым ветерком, как до получения звериного имени. Множители урона сложились в покрасневшее от варящейся заживо кожи пустотника.

А затем он, конечно же, исчез. Ему на смену пришёл Фали, или то, во что он превратился. Изломанная химерная фигура появилась передо мной, и враг ощетинился полуметровыми когтями, объятыми проклятым пламенем.

Но я лишь обратился в туман, проскочил у его ног и собрался у него за спиной, вонзая чёрный клинок.

Верней, таким был план, но клинок отклонился, а затем вырвался у меня и з рук и начал медленно сам всасываться в спин пустотника.

Я вдруг понял, что на его спине был вовсе не страшный артефактный плащ — нет, Фали был раздет до пояса, и вся его спина была покрыта вросшими телами десятков орущих и пищащих крыс.

В ответ я ударил гневом, отпрыгнул назад, и контролем приказал кипящему пару забираться внутрь.

Паровой взрыв!

Пустотник нечеловечески заорал, когда десятки крыс на его спине разорвались от кипящего пара.

Из тумана вырвался зверянин. Сдаваться он не собирался. Пламенный рывок, и он уже заносит горящий пустотой меч над моей головой. Но в одно мерцание я оказался у него за спиной и металлическим сапогом ударил в спину.

— Познай покой! — рявкнул я.

И сразу — кипящий гнев!

Зверянин тявкнул и отпрыгнул в сторону, оставив на месте валяться то, что осталось от его кольчуги — пожалуй, только адамант и уцелел. Морось потерь превратила его экипировку в мусор…

В меня полетели стрелы пустотны, от которых я легко уклонился, и неожиданный выстрел в спину, от которого я уклониться не сумел… сработал автоматический уход в стихийную форму.

Ключник! Надо же, настырный тип.

Перемещаться по своему туману при активных облачных владениях я мог очень быстро, потому я сразу понял, откуда был выстрел, и спустя секунду уже был рядом с любителем порталов. Вот только здесь меня уже ждали.

— Её глашатаем буду я!! — заорал псих, вонзая в туман странный артефакт, напоминавший трезубец.

Должно быть, жуткая штука — мелькнуло у меня в голове, когда созданная из тумана копия развеялась во всполохе пустотной вспышки

Настоящий же я собрался сбоку и вбивая кулак с чёрным льдом в ухо Ключника.

Он почти успел. Послышался хруст, но в тот же миг его тело исчезло.

Мелькнула вспышка фиолетового пламени. Зверянин собрал из проклятого огня разгоняющую туман дорогу и уже мчался в мою сторону. Игры кончились — парень перешёл в боевую трансформацию и теперь все пламя и лиловые глаза пылали магией, словно маленькое солнце.

Скорость врага возросла втрое. Он налетел на меня, словно шторм, но я был готов. Проклятое пламя сцепилось с проклятым туманом. Я полностью положился на боевые рефлексы, что перешли ко мне вместе с навыками Ласки. Сердце бешено колотилось, и я понял, что даже способен поспевать за ним.