После заката с негодяем - Александра Хоукинз

— Не виноват? Я просил Дэра присматривать за тобой, а не дрючить тебя до умопомрачения!

Реган передернуло от грубости брата.

— Хочешь, чтобы я попросил прощения, Фрост? — спросил Дэр. — Пожалуйста! Я не должен был прикасаться к ней. Хочешь стреляться? Я приму вызов. За свой поступок я заслуживаю пули.

Фрост зарычал сквозь стиснутые зубы:

— Почему ты не мог просто держать в штанах свой чертов член?

— Это я соблазнила его, — тихо произнесла Реган.

Оба мужчины повернулись к ней.

Она приложила руку к сердцу.

— Это я во всем виновата. Я вознамерилась соблазнить Дэра еще до того, как вернулась в Лондон.

— Реган… — Дэр подумал, что она решила наступить на собственную гордость, чтобы уберечь его от расправы Фроста.

Девушка скрестила руки на груди.

— Я даже записала это в свой дневник. Хочешь — могу показать.

Фрост отпустил Дэра.

— Детские игры. Все девочки в них играют.

Реган повела плечом:

— Возможно. Но это ведь не отрицает того, что я сделала все, что могла, чтобы его соблазнить.

— Не слушай ее, — буркнул Дэр. — Она что угодно скажет, лишь бы мы не дрались.

За юбкой Реган он прятаться не собирался, и его уже начало порядком раздражать то, что она не верила в его силы.

— Понятно. Так когда свадьба? — спросил Фрост.

Реган бросила на Дэра настороженный взгляд:

— Ну, я… я…

Фрост с дьявольской улыбкой посмотрел на Дэра:

— А что скажешь ты, мой друг? Раз уж ты познал прелести супружеской жизни в объятиях моей сестры, ты готов дать ей свое имя?

Понимая, к чему он клонит, Дэр молчал. Его лицо сделалось каменным.

— Дэр? — произнесла Реган, и в ее голосе послышались замешательство и душевная боль.

— Его молчание лучше слов говорит о его намерениях, дорогая сестра. — Фрост положил руки на плечи Реган и с сочувствующим видом изрек: — Дэр никогда не женится на тебе.

Поймав взгляд Дэра, она впилась в него взглядом:

— Это правда?

Дэра не покидало ощущение, что его загоняют в ловушку.

— Ты видела, какая у меня семья, — решительно промолвил он, проклиная Фроста за то, что он заставил его огорчить Реган. — Мне нечего предложить тебе или любой другой женщине.

Темно-голубые глаза Реган будто остекленели.

— Я понимаю, — глухо произнесла она, сдерживая слезы.

Дэра так и подмывало вышибить из Фроста дух и поговорить с Реган без свидетелей. Он был уверен, что сумел бы объяснить ей, почему женитьба не входила в его планы.

Реган с бледным застывшим лицом отошла от брата. Теперь оба были ей одинаково неприятны.

— Спасибо за откровенность, Дэр, — сказала она. — А сейчас, с вашего позволения, я пойду к себе.

Дэр понимал, что виноват и бессилен что-либо исправить. Он упер руки в бока и проводил Реган взглядом.

— Сукин сын! Неужели это было необходимо?

Фрост взял стакан с вином и поднес его к губам.

— Да. Моя сестра вбила себе в голову, что любит тебя, Дэр. Лучше уж раз и навсегда разрубить этот узел, ведь мы-то с тобой знаем, что ты никогда не попадешься снова на эту удочку. — Он отпил вина.

— Почему ты в этом так уверен? — с вызовом бросил Дэр.

Его друг оторвал взор от дверного проема, в котором скрылась Реган, и Дэр почувствовал себя неуютно под устремленным на него острым взглядом проницательных бирюзовых глаз.

— Потому что у нас с тобой слишком много общего.

Дэр направился к двери.

— Иди ты к черту, Фрост!

— И вот еще что, — обронил Фрост, заставив Дэра остановиться. — Какое-то время ты мог бы пожить в «Ноксе».

Дэр резко кивнул.

— Я уеду немедленно.

— Поверь, так будет лучше. Мне бы очень не хотелось пускать в тебя пулю, Дэр. Правда. Но если ты еще раз прикоснешься к моей сестре, я все же заставлю себя это сделать.

Услышав негромкий стук в дверь, Реган подняла заплаканное лицо. Она знала, что это не Дэр. Она видела в окно, как он уезжал. Если он и почувствовал ее взгляд, то заставил себя не смотреть наверх.

Дверь открылась и закрылась. Реган в уме сосчитала уверенные шаги брата, когда он подошел к ее кровати.

— Я подумал, что ты еще не спишь.

Он присел перед ней, чтобы ей пришлось посмотреть на него. Реган не тронуло ни сожаление, которое она увидела в глазах Фроста, ни его почти неземная мужская красота падшего ангела. Этот вечер доказал, что в душе он — дьявол.

— Пришел позлорадствовать? — Реган поднесла к мокрой щеке носовой платок. — Хочешь поздравить меня с тем, что я выставила себя полной дурой?

Фрост взял ее за руку.

— Дэр просил извиниться, но он решил, что ему лучше какое-то время пожить в «Ноксе», пока он не подыщет места получше.

— Нет, это ты решил, что так будет лучше, — огрызнулась Реган. — Пожалуйста, не надо лгать. К тому же это уже не имеет значения. Дэр для меня не существует.

Ее брат вздохнул:

— Я не хочу, чтобы тебе было плохо.

Реган вздрогнула, когда Фрост неожиданно взял ее за локоть и хмуро посмотрел на предплечье.

— У тебя рана. Почему ты не сказала мне об этом? Как это произошло?

Странно было видеть, что брат так разволновался из-за пустяковой царапины. Реган вздохнула.

— Я тебя сильно расстроила?

— Расстроила? — Удивление, появившееся на прекрасном лице Фроста, быстро сменилось пониманием. Он покачал головой. — Нет, малышка. Из-за одной ошибки ты не станешь такой, как наша мать. Я жалею только о том, что доверился Дэру. Мне нужно было самому уделять тебе больше внимания. Когда он начал увиваться за прекрасной вдовой, я подумал, его увлеченность тобой пройдет.

Миссис Рэндалл.

— Так ты действительно выставил меня из Лондона из-за того, что меня поцеловал Дэр?! — с негодованием воскликнула Реган. — Я так и знала, что меня отправили в ссылку из-за того чертова поцелуя!

— Отчасти да, — признался Дэр. — В тот день, когда я увидел тебя в объятиях Дэра, леди Кармак все уши прожужжала мне о том, что я совсем тобой не занимаюсь. Она меня уверяла, что так ты превратишься в…

— Куртизанку, — закончила за него Реган. — Леди Кармак повторяла это не один раз. Она боялась, что я поддамся своей врожденной испорченности.

И виконтесса в конце концов оказалась права.

— Или выйдешь за кого-нибудь из порочных лордов. — Фрост достал из жилетного кармана чистый платок.

Ее брат презирал женские слезы. Он часто называл их хитрым оружием для манипулирования дураками. Реган сидела неподвижно, пока Фрост нежно вытирал свидетельства ее печали.

Чувство тоски и разочарования волной прошло по ее телу, когда Реган услышала нелепое предположение, будто она хотела склонить Дэра к браку. Ударив кулаком по коленке, она воскликнула: