Трамвай отчаяния - Алексей Небоходов

Виталий стояли перед одной из дверей в типовом подъезде, где стены, покрытые облупившейся краской, и слабый свет лампочки под потолком делали обстановку угнетающей.

Виталий нажал на звонок. Его протяжный, металлический звук отозвался в пустом коридоре. Варвара скрестила руки на груди, глядя на дверь.

– Уверен, что он дома? – тихо спросила она, чуть приподняв бровь.

– Он подтвердил встречу, – спокойно ответил Виталий, не отводя взгляда от двери, а потом повторил звонок.

Прошла минута, затем другая. Варвара почувствовала, как внутри неё поднимается раздражение, смешанное с тревогой.

– Он собирается открыть? – заметила она чуть резче.

– Может, решил поиграть с нами, – отозвался Виталий, но его тон был всё таким же ровным.

Из-за двери донёсся шорох, а затем тяжёлые шаги, словно человек двигался без спешки, намеренно оттягивая момент. Щёлкнул замок, и дверь приоткрылась.

На пороге появился Алексей Трошин. Его лицо, бледное и натянутое, словно маска, не выражало ничего, кроме лёгкой насмешки. Глаза блестели странным светом, будто отражали нечто невидимое для других.

– Что вы хотели? – бросил он, облокотившись на дверной косяк рукой, которую он поднял выше головы. Так делают люди надменные, уверенные в своей невиновности.

– Мы договаривались о беседе, – спокойно ответила Варвара, но её взгляд стал холоднее при виде будущего свидетеля.

– Разговоре? – Алексей усмехнулся, и его губы искривились в неприятной гримасе. – А если мне не хочется с вами разговаривать?

– Это не обсуждается, – твёрдо сказал Виталий, сделав шаг вперёд, намеренный при необходимости оттолкнуть владельца квартиры.

Алексей посмотрел на него, затем на Варвару. В его глазах мелькнуло что-то острое, почти зловещее.

– Ладно, заходите, – всё также небрежно бросил он, отступая в сторону, чтобы впустить полицейских.

Они вошли в квартиру, где их встретила абсолютно стерильная обстановка. Всё выглядело так, словно здесь только что завершилась генеральная уборка: мебель стояла аккуратно, никакой пыли, ни одного лишнего предмета. Но эта чистота была пугающей и безжизненной, как витрина, выставленная напоказ.

– Присаживайтесь, – нехотя указал Алексей на диван в углу.

Варвара и Виталий переглянулись, затем заняли места. Алексей сел напротив, откинувшись на кресле, скрестив ноги и положив руку на подлокотник. Его взгляд медленно, оценивающе скользнул по их лицам.

Комната была наполнена напряжением, словно воздух стал плотным и вязким. Варвара и Виталий сидели напротив Алексея, который чувствовал себя хозяином ситуации. Его расслабленная поза была обманчивой: в каждом его движении, в каждом взгляде читалась скрытая агрессия.

– Давайте начнём с простого, – сказала Варвара, глядя прямо на Алексея. Пускай её голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась стальная твёрдость. – Где вы были неделю, когда пропали?

Алексей слегка усмехнулся, его губы изогнулись в насмешливой улыбке.

– Простого? – переспросил он с издёвкой. – Вы правда думаете, что это вас касается?

– Это касается нас напрямую, – холодно вмешался в диалог Виталий.

Алексей посмотрел на него, его взгляд стал жёстким.

– Кого вы тут изображаете? – резко спросил он, не отводя взгляда от полицейского. – Судью? Спасителя?

– Мы пытаемся понять, что с вами произошло, – спокойно ответила Варвара.

– Понять? – Алексей резко и неприятно рассмеялся. – Вы хотите понять? Тогда начните с себя. Спросите себя, почему вы сюда пришли.

– Мы сюда пришли не для того, чтобы выслушивать ваши оскорбления, – резко сказал Виталий, и его голос стал угрожающе низким. – Мы пришли за ответами.

– Ответами? – как только Алексей откинулся на спинку кресла, его лицо снова приобрело насмешливое выражение. – У меня для вас плохие новости: я не собираюсь ничего рассказывать.

– Вы не оставляете нам выбора, – твёрдо заявила Варвара.

– Вы думаете, я боюсь вас? – Алексей резко выпрямился, и его глаза стали холодными, пронзая девушку арктическим льдом. – Вы – никто. Вы пришли сюда, думая, что держите ситуацию под контролем.

Виталий сжал кулаки от злости, но продолжал сидеть неподвижно, не позволяя эмоциям взять верх, опасаясь спугнуть свидетеля.

– Мы держим ситуацию под контролем, – повторил он, полностью уверенный в своих словах. – И вы это прекрасно понимаете.

– Контролируете? – Алексей усмехнулся, его лицо стало жёстким, точно он поймал полицейских на мелкой лжи. – Вы даже не понимаете, с чем связались.

– Тогда объясните, – бросила девушка, и её голос прозвучал резко, требовательно. Несдержанно.

Алексей молчал несколько секунд, размышляя, сможет ли дать им то, что они хотят. Его взгляд перемещался с Виталия на Варвару.

– Зачем вам это знать? – наконец спросил он.

– Чтобы найти ответы, – спокойно ответила следователь. – И, возможно, помочь вам.

– Помочь? – Алексей усмехнулся еще шире, но в этой усмешке была только издёвка. – Вы себе-то помочь не можете.

– Вы не хотите говорить? – Виталий слегка подался вперёд, прищурив глаза. – Тогда зачем вы согласились на встречу?

– Мне было интересно, – ответил Алексей. Его тон стал ледяным. – Хотел посмотреть, на что вы способны.

– Мы способны на многое, – угрожающе сказал Виталий, пока еще и сам не понимая, как и чем они могут грозить в данной ситуации.

– Правда? – Алексей снова усмехнулся и дерзнул: – Тогда попробуйте.

Тишина, которая последовала за его словами, заполнила всё пространство. Варвара почувствовала, как внутри всё сжалось, но старалась не выдавать своих эмоций и молчала при этом.

– Хорошо, – наконец сказал Виталий, его голос прозвучал резко. – Если вы не хотите говорить, мы найдём способ заставить вас.

– Заставите? – Алексей наклонился вперёд, и его глаза блеснули холодным светом, на сей раз еще более угрожающим. – Похоже, вы не представляете, что говорите.

– А вы не представляете, с кем имеете дело, – ответил Виталий тоном твёрдым, как сталь, не уступая сопернику.

Комната вновь погрузилась в тишину. Алексей медленно выпрямился, а его лицо стало бесстрастным. Ему не удалось выиграть этот раунд.

– Вы делаете большую ошибку, – тихо сказал он, глядя прямо на Виталия. – Но мне даже интересно, насколько далеко вы зайдёте.

Эти слова прозвучали, как вызов. Полицейский сделал шаг вперёд, и в этот момент Варвара положила руку ему на плечо.

– Виталь, – мягко сказала она, почти попросила.

Он остановился, но его взгляд не отрывался от Алексея. Он знал: этот человек – или нечто, пытающееся быть человеком – скрывает больше, чем готов сказать.

В комнате висела густая, почти осязаемая тишина. Варвара посмотрела на коллегу с выражением тревоги и недоумения.

– Виталий, что ты собираешься делать? – её голос прозвучал тихо, но в нём чувствовалась скрытая напряжённость.

– Варя, выйди, – спокойно и твёрдо сказал он, не отводя взгляда от Алексея.

– Но… – начала она, но полицейский, повернув голову, остановил её одним лишь взглядом.

– Просто выйди, – повторил он, звеня сталью в голосе.

Она сжала губы, бросила последний взгляд на Алексея и, не говоря больше ни слова, направилась к двери. Дверь за ней закрылась с глухим щелчком, оставив двух мужчин наедине.

Виталий