Василиска 3 - Ольга Анатольевна Чумаченко

нападать? В степной зоне, по её понятиям и, по словам деда, должно было бегать достаточно много копытных и парнокопытных, да тех же грызунов, похожих на тушканчиков и сусликов хватало. Вот же, всё больше убеждалась белянка в правильности дедова предположения, что раньше их миры соприкасались куда чаще и продуктивнее.

— Так они все охотники, а ничего сделать не смогли, только спиной к гружёной телеге привалились, и острые пики перед собой выставили, пока зверьё их ездового ящера жрали. И их бы сожрали, но спас проезжающий рядом сельчанин, — эмоционально рассказывал историю жизни один из мужиков, крепкий и загорелый, при этом жестикулируя, что крупный кулак нет-нет, да и пролетал у слушателей перед лицами. Лиска уже не первый раз притормаживала возле их телеги, улыбаясь под скрываемой маской. Простота людей ей нравилась. Ненавязчивость. И новости, что сарафанным радио разносились.

Лиска же порывалась самостоятельно умчаться по тракту, ей-то особое сопровождение не нужно и, как думала, в дороге не собьётся: дорога-то одна шла. Прямо, прямо и прямо. Но что-то её всё-таки останавливало. Сколько часов она выдержит на своём маленьком ящере? Пока или зверушка не упадёт, или она не свалится? А если и вправду хищники на неё нападут? Хотя с людьми, что одинокого путника захотят прощупать, тоже не горела желанием встречаться. Нет! Решила не рисковать! Да и за девчонок переживала, что за утро так ни разу даже не выглянули из-под навеса. Или это она, просто, не видела?

А ещё она ощутила, как опасен этот короткий, как её уведомили, тракт. На пути до основной дороги, идущей в большой город, им, как уже узнала, за целый день не попадётся ни одно поселения, а всё из-за того, что на этом участке нет живительной влаги: ни реки, ни ручейка, ни захудалого болотца. Не стремилось местное население становиться бедуинами. А ящеры, между прочим, славились выдержкой и сохранением одинаковой скорости на продолжительном участке. По меркам белянки, весь обоз двигался от десяти, до пятнадцати километров в час. И это очень приличная скорость. К обеду, Лиска стала отъезжать от обозов и с подветренной стороны присаживаться на землю, наловив степных насекомых, чтобы шаму покормить. Ну и пространство прощупать. По её подсчётом, она должна была достичь города Больших лугов к часам шести вечера. Если поднажмёт. Не так много осталось. А там, к другому обозу прицепиться и к портовому городку. Если Куську не будет жалеть, то часов за десять доберётся. Но… план планом, а есть человеческий фактор, что устаёт и хочет кушать и пить, а есть зверушки, что тоже живые. Есть окружающая действительность, что не хочет вписываться.

Лиска садилась на землю и минут десять-пятнадцать отдыхала и изрядно вымотанным животинкам отдыхать давала. А пить хотелось, но запасы у неё ограниченные, приходилось беречь. Иногда, она немного пешком передвигалась, ножками, ножками рядом с Куськой бежала. И эта её возня, естественно, привлекала внимания сидящих на телегах людей. Кто-то посмеивался, что малец отбил себе всё на хребте такого же хилого мальца. Более ушлые предлагали ей выкупить у неё малыша ящера, пока он не издох. А её, но как люди считали, что она это мальчишка, предлагали подвезти за умеренную плату.

Все наёмники ехали на своих ящерах, огромных, тяжёлых, больше на средних слонов похожих, и всего-то пять человек на тридцать подвод. Лиска бы тоже так подумала, если бы сама в среде военных не выросла, да и так, довольно много времени с наёмниками провела. Один внимательный взгляд их выдавал. Ну и спрятанное под свободные селянские рубахи оружие. Главный группы наёмников, средних лет мужик с короткой стрижкой и лёгкой щетиной, вроде управляющего всей этой вереницей смотрелся. А шрамов на его теле… Командовал он в обозе, указывал, направлял, покрикивал, чтобы сильно не растягивались. И постоянно подъезжал к одной крытой деревянной повозке, докладывая о продвижение и пути следования.

Основных наёмников выделяла особая черта: короткие, а-то и вовсе лысые головы, и гладко выбритые подбородки. А Кит оказался пристроенным в той же телеге, где и девчонки находились, сидя рядом с коренастым мужиком селянином лет сорока, ехавшим на рынок, вёзшим небогатый урожай, со своей красавицей дочерью. Девушка время от времени показывалась из-под навеса, на вид лет так девятнадцать-двадцать. Хорошая девушка. Улыбчивая. Глазками стреляла. А правильно! Девушка, как говориться, в активном поиске.

Белянка с белой завистью любовалась её колыхающейся грудью при движении телеги. И не одна она. Ни один мужик мимо не проехал, увидев её, чтобы не сделать комплемент, высказав, восхищение её красотой. Хотя, по меркам Лиски, красотой она и не обладала. Крупный нос, пухлые губы. Гномка, но в хорошем смысле. Всё вместе, даже недостатки, если посмотреть, смотрелись в ней гармонично. Уютной девушка ощущалась. А ещё шоколадного цвета глаза и такие же волосы, густые и волнистые. Привлекала она внимание своей белозубой улыбкой. Такой же невысокий коренастый мужик — папа красавицы — вслед заглядывающимся на его сокровище кулаком махал, сотрясая воздух. Ругался вроде, а отворачиваясь, улыбался. И грудь колесом. Правильно! Такое сокровище должно достаться достойному мужчине. И он за этим проследит! А где солидные женихи? В большом городе! А не эти… голодранцы.

На ящере Кита ехал молодой парень, что по легенде с рабочими подводами шёл. Мол, попросили его. У-у-у… Старался он держать верхом расхлябанно, не уверенно. И поближе к Киту. Его же ящер. А сам всё на девушку кровь с молоком засматривался, улыбался ей и, тяжело вздыхая. Молодость!

Кто-то подсмеялся над Лиской, спросив, понравилась ли ему та девушка. Она и ответила, что понравилась, потому что аппетит вызывает. А есть хотелось! Время, видимо, к обеду, а обозы на привал так и не остановились. Точно они всех ящеров загонят! Или тоже решили поторопиться, чувствуя неладное? Лиска чувствовала…

А потом, вся вереница обозов свернула с тракта, отклонившись чуть в сторону от дороги. Спустившись в небольшую низину, где оказалось маленькое озерце — от дождей скопившаяся лужа, подсыхающая и парящая под палящим солнцем, но один раз напоить такую толпу живности хватит. Наконец-то! Привал! Обрадовалась Лиска. Начальство дало добро на отдых, чтобы напоить и покормить тягловых животных, отцепив от тяжёлых телег. Телеги остались на дороге в той же последовательности, в какой двигались в обозе. Да и самим людям требовалось время на отдых, ну и на всё прочие потребности. У-у-у…

Так и быть, остановилась Лиска со всеми. Решив, немного отдохнуть, и по возможности, вырваться всё же вперёд. Теперь уже не так страшно