Василиска 3 - Ольга Анатольевна Чумаченко

— Сразу предупреждаю, банк, скорее всего, мои долговые расписки не примет, посылать их надо в Соколиное имение на имя управляющего сир Шамиля, — Лиска знала, что у управляющего Малым городком есть почтовый короб, через который срочные письма, документы, доклады и такие вот долговые расписки переправляют. А он получает плату за использование дорогого артефакта в дополнение к заработанной плате и всяких там преференций. Пододвинула она к нему золотую монету. — Это возьми. А теперь насчёт детей поговорим, на чердаке ведь не все?

Из разговоров с мальчишками, Лиска узнала, что есть ещё шесть беспризорных девочек от двух до тринадцати лет, что до поры до времени бегали вместе с ними у хозяина таверны на побегушках. Да вот подрастать они начали, и управляющий Маленьким городом, наконец-то, заметил их, и забрал к себе, поселив в отдельной постройке своего двора под замок, вроде, как из благородных побуждений, чтобы, якобы, пристроить. Но на деле, догадывались все, чтобы в скором времени продать он их собирается. Рабство в Утренней империи было узаконено, но только через долговую яму и судебное решение. А так же чёрный рынок процветал. А с ним преступность, продажность…

И случилось эта история всего-то месяц как. Не успел управляющий ещё избавиться от малышек. У-у-у… этот зуд.

— У вашего управляющего городком сидят в холодной сарайке восемь детей женского пола, — перечислила белянка их имена. Перечислила она шесть. О которых речь шла на чердаке. Но ей надо было уточнить насчёт двух последних. Молоденькой матери, и её полугодовалого ребёнка. — Что можете сказать о запертых там Лили и её ребёнке? Между прочим, сидящую на цепи, прикованной железным обручем за ногу. Так и подмывало спросить, что она там делает?

У-у-у… бледными пятнами пошло лицо хозяина таверны, желваки его заходили, и кулаки до побелевших костяшек сжались.

— Он же сказал, что она сбежала с любовником?.. — задумчиво протянул придерживающий свою пострадавшую руку Кит. Родин подскочил…

— А вот этого не надо, при нём власть, стража в свидетелях, — озвучила Лиска правду, и то, что у главы маленького городка на воротах в охранной будке жило шесть человек бандитской наружности. — Он вам не по зубам. Даже если служителя храма приведёшь. Предлагаю выкрасть девчонок, и спрячете в обозе, а завтра на рассвете доставите к портальной арке, тогда, я их заберу в Соколиное имение.

— Зачем? — прошипел Родин, обернувшись.

— Зачем, зачем? — передразнила мужчину белянка. — На месте придумаю, зачем! У нас там простой класс открылся при магической школе, устрою, как детей работников, пусть учатся. А там видно будет. Может, на кухню пристрою. И тепло, и сыто. Зачем? — Выставила Лиска перед собой ладонью вверх, показав своё мастерство в создание мини смерчей. — Своей магией клянусь, что злого умысла у меня в отношение ни мальчишек, что у тебя на чердаке, ни тех девочек, нет. Так что, смотри, скоро светает, и времени незаметно вывести девочек у вас всё меньше и меньше. А просто помогу, потому что могу.

Родин отдал один из трёх экземпляров договора Лиске, что насчёт Саллавата заключили. Один, естественно, самому должнику. Один хозяин таверны оставил себе, поколебавшись, забрал он и золотую монету. Белянка, накинувшая капюшон, ухмыльнулась. Эта монета ему больше нужна, чтобы заплатить за тайный вывоз девочек. А там, друзья-наёмники пообещали, что доставят детей до портальной арки и дождутся Лиску. Как говориться, с рук на руки их ей передадут. Эх! И во что опять ввязалась?

— Дядя Саллават, — приостановилась белянка у отошедшего в сторонку родственника, тот от услышанных таких неожиданных родственных слов лицо сдержать не сумел. Выдав гамму удивительных эмоций, от растерянности, до удивления. А глаза, невероятно светлые, льдистые, сверкнули теплом. — Не обессудьте, уж больно знакомство у меня с ближайшими родственниками неприятное вышло. А мальчишек Родина я уже под магическую опеку взяла, если вас не затруднит, можете присмотреть за ними.

Сказала, и ушла, растворившись в густом тумане, опустившемся на поселение. А ей ещё магическую поддержку воришкам обеспечивать. Следы зачистить. Но и это не всё. Наёмникам она сказала, что ничего они не должны за помощь пострадавшему. Но это не так! Кормить они её будут. И её, и девчонок. Хотя, Родин целый мешок еды закинул в сговорённую подводу. И даже чан с питьевой водой поставил. И пустое ведро в один угол пристроил. У-у-у… вот это мужчина. Вздыхала Лиска, из-под капюшона посматривая на трогательное прощание настоящих маленьких кикимор, босоногих, грязных, лохматых до колтунов, и рыжего великана, что с нежностью поглаживал их по головам, своей огромной лапищей.

Трогательно, до слёз!

Глава 24

Трогательное прощание хозяина таверны и девочек потревожило душу. Лиска насколько часов ехала верхом, погружённая в свои мысли. И в грудной клетке ещё неприятно скреблось. Опять — «я», опять — «мне». Одёргивала белянка свою спесивую натуру. Вот, за столько времени нахождения в Соколином имении её никто даже по голове не погладил. Не заслужила!

Разные по вместительности подводы ехали вереницей в обозе, растянувшись на приличное расстояние по пыльной степной дороге. От лёгких крытых телег, везущих людей, что мчались впереди, до громоздких и тяжёлых, плетущихся последними. И если людям в первой части обоза было чуточку проще, если не считать знойного солнца, то остальным приходилось ещё и лица скрывать повязками от поднимаемой деревянными и железными колёсами пыли. Да…

Лиска тоже ехала, закрывая всё лицо маской, похожей на лыжную, чтобы пострадавшие глаза и от пыли поберечь, и от мелкого песка, а нижнюю часть лица скрыла она повязанной тканью, навязав поверх обычной медицинской маски. Жарко, но лучше, чем глотать гадость. А ещё лучше было бы ехать в шлеме. Эх!

Компания людей выдалась разношерстной. Но все вышедшие из Маленького городка подводы объединяло одно, высокие борта с натянутой тканью на них, толстой, похожей на брезент. И от моросившего утром дождя и от зноя с пылью они немного спасали. Но так же, эти самые плотные навесы могли спасти от внезапного нападения, как налётчиков, так и диких стай, похожих на шакалов. Лиска слышала звериное тявканье вдали. Иногда, поджарые силуэты с поджатыми к брюху хвостами удавалось разглядеть в редкой траве. Зубастые твари и до полметра в холке не дотягивали, но слышала она, что стаей способны такие хищники напасть и растерзать одинокую подводу. Были, конечно, здесь хищники и покрупней. Хотя, что зверью на людей