Буран, Тайга и Асмодей. Дополнение - Денис Чистяков

угодить в ребенка. Сократив дистанцию, я разглядел, что бандитов всего трое и преисполнился уверенности, что смогу с ними справиться, если догоню. В отличие от меня они обремененные ношей двигались медленно, но внезапно один из них отделился от группы и бросился ко мне наперерез, швыряясь новыми разрядами молний. От части я увернулся, но парочка меня достала в тот самый миг, когда я оказался перед бандитом и невольно замер в удивлении с поднятым мечом.

– Черт, да это же наш приятель Рейнар!

В знакомой богатой черненой броне с неизменной высокомерной улыбкой на лице и разведя руки в стороны, словно призывая к объятиям, на меня смотрел Морлан.

Глава 13

– Никак не ожидал тебя здесь встретить! – с фальшивой радостью в голосе удивился охотник.

– Взаимно, Морлан.

Я присмотрелся к его спутникам, но они мне были не знакомы, хотя здоровяк чем-то напоминал Глыбу, он был скорее жирным, чем накаченным, а второй в затертой кожаной броне похоже и вовсе был из мамелюков, которых я повстречал однажды с Андреем и Рыжиком. От его косоглазой рожи у меня проснулись не самые приятные воспоминания, и рука с мечом прямо сильно зачесалась.

– Неужели все-таки раздобыл королевский вексель?

– Какого черта ты тут делаешь?!

Я посмотрел на здоровяка, зажимавшего рот маленькому парнишке, уже догадываясь, что наш разговор мирно не закончится, но не решаясь первым атаковать охотника, с которым только утром выпивал в трактире.

Морлан оглянулся на ребенка и, вскинув бровь, пожал плечами:

– Как всегда, пытаюсь подзаработать.

– На ребенке?!

Охотник поморщился:

– На простом ребенке много не заработаешь.

– Простом?

Во мне будто что-то щелкнуло. Полностью захваченный мыслями и тревогами о Санрайз, после активного сокращения популяции местных монстров, я как-то не подумал, что раненая женщина вовсе не обязательно была матерью ребенка, которого я взялся спасти! Я снова присмотрелся к хнычущему, темноволосому мальчишке в ярко голубой тунике. Его лицо почти полностью скрывала ладонь бандита, но эти глаза, наполненные страхом и слезами, показались такими знакомыми! В чертах мальчика угадывалось сходство с Владыкой оазиса Салимом, но куда больше он походил на свою мать. О боги! Едва осознав, кто оказался в руках головорезов, я почувствовал, как кровь вспыхнула в моих венах!

– Отпусти его! – не своим голосом зарычал я, вперив взгляд в верзилу.

Меня наполнила такая злость и ненависть, что под моим взглядом бандит нервно отступил и тут же посмотрел на Морлана.

– Черт, Рейнар, некстати ты здесь появился, – вздохнул рыцарь, – Лучше бы тебя наши зверушки сожрали…

Я медленно перевел взгляд на него, словно целился из ружья и ледяным голосом произнес:

– А мне кажется очень кстати!

В пылу неудержимой злости я поднял руку с мечом, но Морлан выставил вперед свою с короткой палочкой, заряженной молниями, тут же выпалив:

– Хэй, притормози, не спеши, друг!

Он указал взглядом на здоровяка, удерживающего сына Санрайз. Тот уже держал кинжал у горла мальчика.

– Уверен, даже на мертвом мы неплохо заработаем, – ухмыльнулся Морлан.

Я замер, судорожно пытаясь найти выход из ситуации. Бандит следил за мной хитрыми глазами и убедившись, что мой боевой настрой поутих, сказал:

– Без обид, Рейнар. Если бы чувства к героине Орлинга не вскружили тебе голову, я бы может даже взял тебя в долю.

Он взглянул на палочку в своей руке, словно любуясь ею.

– Жаль, что мы снова встретились, но видать страсть к этой женщине действительно смертельна.

– Хорош болтать, Морлан! – рыкнул мамелюк, – Прикончи его и бежим, пока сюда гвардейцы не нагрянули!

Я ощутил, как страх холодной рукой ухватил меня за горло, но боялся я вовсе не за себя. Я метался между двумя вариантами, в равной мере угрожающими жизни сына Санрайз. Позволить ублюдкам убить себя и забрать малыша или бросится в бой, рискуя его жизнью… Конечно я мог перезагрузиться и все обыграть иначе. Черт, я ведь сохранился, когда еще был в компании этого говнюка! Я бы мог, едва выйдя из таверны, пырнуть его мечом! И все может обернуться иначе! Всего лишь нужно сейчас умереть! А ведь я был уверен, что готов к этому. Решение казалось таким логичным, что я даже не стал искать альтернативу, но тут мой взгляд наткнулся на полные слез глаза малыша. Глаза как у его матери: они были темно карими, а не синими, но все равно походили на глаза Санрайз. Казалось, будто это она смотрит на меня и ждет помощи…

– Я этого не хотел, приятель, – вздохнул Морлан, – Но если тебя это утешит, я передам миледи Санрайз, что ты отчаянно пытался нам помешать… Если конечно доведётся ее повстречать.

Он вскинул палочку, убежденный, что я оказался в безвыходной ситуации, но, когда ударил новый разряд, я увернулся. Возможно во мне всего лишь проснулся инстинкт самосохранения, но он словно пламя выжег из головы все отвлекающие мысли и заставил тело двигаться. У меня не было плана, но он рождался буквально на ходу. Я бы мог пропустить удар, погибнуть и загрузившись попытаться спасти Барлитейн от вторжения наксистронгов, но мысль о том, чтобы позволить этим говнюкам забрать сына Санрайз претила мне и где-то в глубине души тяжелым камнем лежал страх, что загрузка не даст мне второго шанса. Поэтому я бросился в бой!

Очевидно, за живого сына героини Орлинга, потенциального наследника трона Севера заплатить должны были больше и толстяк-головорез не решился в один миг убить его, подарив мне время, которым я воспользовался, чтобы призвать на мальчика защитную руну. В тоже мгновение, исчерпав заряды палочки, Морлан достал меня мечом, но проигнорировав обжигающую боль в плече, я парировал новый удар, схватил ублюдка за рожу и с неожиданной для самого себя силой опрокинул его на землю, тут же призвав пламя из руки. Безумный вопль разнесся по округе, заставив в ужасе окаменеть оставшихся бандитов. Я ощущал, как лицо Морлана трескается и плывет под моей рукой, обнажая жир, мышцы и кости черепа, но не отпускал до последнего момента, пока его ноги не перестали дергаться. Про его дружков я тоже не забыл и метнул огненный шар в их сторону. Они увернулись, но я выиграл еще немного времени. Одернув руку от сгоревшей морды притихшего Морлана, я бросился к бандитам, ощутив еще один удар в плечо. Косоглазый успел метнуть в меня кинжал, но я словно обезумев, даже не