Звездная цитадель - Игорь Исаев

— И если у меня все получиться как надо, то я обязательно шепну вам — как попасть туда же, — снова пробился к сознанию Стаса голос толстяка, — как-никак мы были хорошими соседями. Нам и дальше надо держаться друг друга и помогать в любом деле.

Стас нехотя повернул голову в сторону Шульца и ничего не ответив, усмехнулся про себя: «Нет, в нашем деле из тебя помощник явно не выйдет». И снова закрыл глаза. Скоро стыковка, а значит потом уже неизвестно когда придется отдохнуть.

Мягкий толчок по всему корпусу корабля дал понять что произошла стыковка. Тут снова ожил и разразился настойчивыми командами компьютерный голос во всех закоулках громадного корпуса судна. Сотни пассажиров хлынули из кают в вестибюли жилых палуб. Тут их подхватывали транспортеры или эскалаторы и несли по бесконечным коридорам и переходам к стыковочному узлу. Правда там получился небольшой затор и полицейские орали в мегафоны, чтоб задние не напирали на застрявшие в шлюзовой камере передние ряды.

Над всей это волнующейся и галдящей людской массой, как риф в бурном море, возвышался командир отряда корабельно полиции. Он забрался на кожух запорного механизма люка и колючим взглядом ощупывал все вокруг.

Стас неосторожно остановился глазами на лице полисмена и их взгляды встретились. Полицейский начальник криво улыбнулся, словно бы обещая Стасу не забыть исполнить свои прежние угрозы. Стас не стал поспешно отводить взора и, принимая этот немой вызов, недобро усмехнулся.

Тут толпа пошатнулась. Где-то впереди исчез какой-то барьер и людская масса глухо ворча подалась вперед. Стас был подхвачен течением и втиснут в зев большого стыковочного шлюза.

Зал стыковочного модуля станции был залит резким зеленоватым светом. Под высоким сводом висел неравномерный гул сотен голосов. Стас с Грегом быстро и без особых происшествий миновали таможенный и пограничный контроль и направились к распределительному сектору указанному в их направлениях на трудоустройство. Перед информационными стойками скопилось уже немало народа и друзьям пришлось подождать прежде чем вставить свои карточки-документы в прорези машины.

Наконец это было сделано и на дисплее распечатался текст, согласно которому монтажники орбитальных конструкций О’Нил и Парк направлялись работать на возведение корпуса энергопринимающей станции на малый спутник Урана UL-8. Проездные документы на ближайший транспорт, отбывающий к месту новой работы через три дня, прилагались.

— Ты гляди, как нам повезло, — почти искренне удивился такому обороту дел Стас. — Не успели оглянуться как уже получили приличную работу.

— Да, жаль конечно, что не удастся воспользоваться такой возможностью зашибить деньгу, — усмехнулся Грег разглядывая ворох бумаг и магнитных карточек выданных машиной. — Ага. Вот и визитки в здешнюю гостиницу на три дня. Давай побыстрее устроимся — авось дадут двухместный номер. А то мне до смерти надоело это полугодовое общежитие на корабле. Пошли пока все приличные кубрики не заняли.

И Грег со Стасом, ориентируясь по стрелкам ярких указателей, сквозь толчею и давку двинулись на поиски гостиницы.

В пивной был непривычно яркий свет все тех же зеленоватых светильников. Но такой уровень освещенности сразу становился понятен, когда вновь прибывший замечал под потолком непрерывно вращающиеся зрачки телекамер. Всюду витал резкий запах посредственного пива и человеческого пота. Система кондиционирования воздуха явно не справлялась с проветриванием такого громадного количества клиентов заведения. Изголодавшиеся по открытому потреблению спиртного пассажиры рейса «Сатурн—Уран» намертво оккупировали две имевшихся на станции пивных и бар.

В этом зале, где сразу после обеда Стасу с Грегом удалось занять угол длинного столика, теперь, ближе к вечеру, люди заполнили уже все столики, теснились по всей длине стойки, а несколько компаний расположились на корточках прямо у стены. То и дело по помещению нетвердой походкой сновали фигуры с гроздьями кружек и бокалов в руках. Иногда они натыкались друг на друга или на сидящих и тогда пьяный гул пивной перекрывала отчаянная ругань и выкрики угроз. Пару раз даже начиналось пьяное размахивание рукам, но соседи быстро растаскивали буянов. Все помещения для вновь прибывших усиленно патрулировались нарядами полиции и в саму пивную уже несколько раз заглядывали тройки дюжих молодцов в черной униформе и горбатых шлемах. Последний патруль как-то особенно выразительно поигрывая рукоятками электродубинок долго и мрачно разглядывал сразу притихших новичков. Потом самый здоровенный из них с сержантским нашивкам широко растянулся в самодовольной улыбке и гаркнул на всю пивную:

— Все в порядке, господа! Продолжайте отдыхать. Если у нас к вам будут вопросы — вы сами это почувствуете.

Потом вся троица резко развернулась и вышла вон.

— Каковы красавцы? — пробормотал один из соседей по столику, поворачивая голову от двери к бокалу.

— Да, хороши, — согласился другой с уже пунцовыми от пива щеками и носом. — Это они поначалу себя немного сдерживают, когда нас тут много. А как разбредемся маленькими группами по объектам, так от этих гадов житья не будет. Это я точно говорю. Я уже был здесь пять лет назад и все испытал на своей шкуре.

Говоривший не торопясь отхлебнул из бокала, безвольно уронил голову но тут же поднял мутный взгляд близко посаженных глаз на Стаса:

— Это я точно говорю. А особенно тебе… Ты меня не знаешь, но я тебя отлично помню по той драке на боксе. Хм-м… — Он оскалился в пьяной ухмылке: — Веселый был мордобой. Только учти, они выписали тебе волчий билет и где бы ты не находился в Братстве Урана местная лягавка при первом же шухере наступит на твой хвост. Тебе удалось уйти от расправы, а здешняя полиция такого не любит. Тогда ты еще не попал под их законы, а теперь уже все, привет. Вот они и постараются расквитаться с тобой. Так что парень суши сухари. Тю-тю. — И он дурашливо раздвинул ладони и брызгая слюной издал долгий фыркающий звук губами и глупо захихикал. — Все, теперь мы у них под колпаком.

Стас вспомнил как при оформлении на работу он подписывал световым пером на экране условия контракта, одним из первых пунктов которого было безоговорочное подчинение всем законам Братства свободных территорий Урана. Словоохотливый сосед после такой речи поднял кружку, но у самого носа обнаружил, что она пуста и пошатываясь отправился к очереди за новой дозой пива.

Часы под потолком показывали двадцать три часа по местному орбитальному времени и пивная скоро закрывалась на уборку. Грег со Стасом выбрались из-за стола и отправились к себе в номер. Это был наиболее подходящий момент поговорить не опасаясь что их подслушают.