Ферма звезд на краю земли - Даша Семенкова

никак не могло быть. Мала еще. Да и не ее формат веселья, узнает, куда я хожу — скандала не избежать. И будет права, ведь это и не мой формат. Мне всего лишь нравилось находиться в этих залах, среди этих людей, молодых, нарядных и легкомысленных. Местных прожигателей жизни.

Кто знает, быть может, у меня есть шанс обзавестись знакомством более чем на одну ночь, и приворотное зелье, которое Тео преподнес, не понадобится, но…

Он не пришел. Не посмотрит взглядом, которым больше чем раздевает — видит насквозь. Я вдруг оказалась лишена половины удовольствия, словно пришла на елку, где и хоровод водили, и стихи читали, а подарки так и не раздали. Правда, охотник далеко не подарок.

И думать о нем не надо. Это отвратительно. Мне было чудовищно стыдно, но я безумно хотела, чтобы он на меня смотрел, прямо кожей жаждала, до чесотки. Я даже не буду в этот раз лезть к нему с дурацкими вопросами, не жду от него ничего — просто знать бы, что он здесь. Чувствовать на себе противоестественное внимание.

Пусть испытывает на мне свои подлые зелья, на здоровье. Если очень повезет, вновь дотронется горячими сильными пальцами, как тогда, когда настраивал артефакт. И я признаюсь ему и себе заодно, что терпеть его не могу, но все же тайком испытываю непреодолимое любопытство…

— Похоже, кое-кто немного перебрал, — раздался поблизости незнакомый молодой голос. Мужской. Чья-то рука приобняла за плечи, осторожно, лишь чтобы поддержать. — Вдохните-ка, милая. Только не резко. Чуть-чуть.

Наверное, я слишком задумалась, раз не возмутилась, что какой-то хрен с горы лезет обниматься, да еще и послушалась. В нос ударил едкий запах, от которого ноздри обожгло, а в затылке заломило как от холода. Отпрянула, встряхнулась и чихнула, закрыв лицо ладонями.

— Что это было? — пробормотала, утирая слезы.

Рядом сидел незнакомый элегантный молодой человек с бледным лицом и тонкими подкрученными усами, на вид немногим старше Хинто, жениха моей Летти, но точно выше его по социальному статусу. Пиджака на нем не было. Из кармашка жилета свисала золотая цепочка, украшенная явно не стразами. Руку он уже убрал.

— Нюхательная соль. Странно, что у вас, сударыня, ее нет. Обычно дамы всегда держат при себе от нервов.

— А вы, значит, тоже нервный?

Оказавшись в неловкой ситуации и начиная осознавать, о чем только что думала, я почувствовала не стыд, а целую стыдобищу. Вот и нагрубила, сработало что-то типа защитной реакции. Чтобы меня в покое оставили. Но незнакомец не смутился, наверное, видал такое не раз.

— Я-то? Мои нервы — кремень, — усмехнулся в ответ. — Оно сбивает морок этих магических напитков. Если нечаянно смешали не то или желаете сменить настроение. Держите. Вы привыкнете понемногу.

— Спасибо, — сказала я искренне, беря миниатюрный граненый флакончик. — А какое настроение создает вон то, розовое?

— О, так вот чего вы перепили. Эликсир откровенности, — понимающе кивнул он. — Коварная вещь. Показывает вам ваши истинные мысли и самые смелые желания. Не бойтесь, язык развязывает редко. Вы просто увидели себя как есть, сударыня. Не хотите рассказать, что вас так ошарашило?

— Еще чего!

Он рассмеялся, поднялся с места и выбрал для меня колбу с зельем персикового цвета. Велел пить смело, чтобы окончательно эффект сбить. Получилось. Я успокоилась, и все вдруг стало абсолютной ерундой. Надо пойти с людьми пообщаться, тогда не будет времени на глупости. И пить всякую дрянь пора завязывать. И без нее хорошо. Да, без нее все-таки лучше.

31

Йенс и Тео сидели на веранде и играли в маджонг. Ну, это я про себя так обозвала, выглядело немного похоже: кости с разноцветными рисунками выкладывались на поле в какие-то хитрые комбинации. Я не особо вникала, наблюдала за игроками исподтишка.

Погода выдалась солнечной, и мы ходили на ферму не только утром, но и в обед, проверить, надежно ли закреплено затемнение. Даже совсем малюсенькие звездочки могли сорваться и улететь навстречу яркому свету. Приходилось быть особенно внимательными именно сейчас, пока не наступили полярные ночи.

Заодно наведались на мой склад, посмотрели, как продвигается ремонт. Строители попались старательные, здание преображалось на глазах. Только что закончили приводить в порядок фасад, и стены сияли свежей краской, а с окон сняли уродливые ставни. Новые пока не повесили, но я их видела: синие, будет красиво на белом фоне.

В общем, домой я вернулась в самом расчудесном настроении. Погода радовала, дела шли прекрасно, на днях Криштоф обещал показать макет будущей конвейерной линии — движущийся, между прочим. Послезавтра ко мне на чаепитие приглашена Райли — я надеялась, что ее визит немного взбодрит Йенса и тот пересмотрит свое отношение к гостям.

Все было замечательно, пока не появился Тео. Сегодня он оделся в черное, словно нарочно пытаясь как можно сильнее омрачить жизнерадостный ясный денек. Надо признать, ему очень шло, так, что я с трудом себя заставила отвести взгляд. Сдержанно поздоровалась, вытерпела короткий обмен вежливыми фразами и скрылась в доме.

А потом услышала голоса с веранды, взяла плед, журнал и выползла на свою половину. Выдумала для себя предлог: погреться на солнышке, которое клонилось к закату и как раз светило с той стороны.

Мне предложили тоже научиться играть. Я отказалась, и они снова увлеклись процессом, а я притворялась, будто наблюдаю, как они двигают фишки, но на самом деле смотрела на Тео. Он сидел вполоборота и этого не заметил бы, даже будь у него нормальные глаза.

Чувствовал ли он мое внимание — я не знала. Старалась не думать ни о чем, не проявлять эмоции. Скоро закат, солнечные лучи золотят доски пола, правда, не греют, но все равно приятно. Кости тихонечко стучат, когда игроки выкладывают их на стол. Под пледом тепло и уютно…

— Господин Лунн, вы дома? — донеслось со двора, и во входную дверь настойчиво постучали.

— Мы кого-то ждем? — спросила я лениво.

Вставать, чтобы посмотреть, кого там принесло, не хотелось. С отвращением к себе вдруг поняла, что единственный человек, которого я ждала, сидел сейчас за невысокой резной перегородкой и нервировал одним своим существованием.

— Вроде бы нет, — отозвался Йенс и встал из-за стола. — Вероятно, посыльный с письмом. Я вас покину ненадолго, скорее всего, понадобится срочный ответ. Анастасия, будьте любезны, займите пока что нашего гостя.

— Я попробую.

Ну а что я могла ответить. Тем более, когда все умственные усилия были потрачены на то, чтобы скрыть радость. Надо же, как удачно совпало — мы остались с охотником наедине, и