На окраине мира - Александра Лисина

- Не дергайся, - прикусила губу Белка, бережно ощупывая изуродованную кожу. - Не знаю... может, чего и выйдет? Конечно, много времени прошло, да и зелье могло выдохнуться... все ж я довольно давно им не пользовался... но чем Торк не шутит? Вдруг тебе подойдет?

Стрегон непонимающе моргнул. От прохладных пальцев ему неожиданно стало легче, немилосердная боль куда-то стыдливо спряталась, безумный зуд отчего-то потерял свою значимость, отодвинулся в тень, пугливо притих... он только через пару секунд сообразил, что дерзкий пацан, наконец, снял перчатку с правой руки и теперь внимательно, очень осторожно и терпеливо изучает бугристую кожу на его лбу.

Гм, какие мягкие у него пальцы...

- Что ты делаешь? - настороженно спросил наемник, с каким-то непонятным упорством глядя в сосредоточенные голубые глаза.

- Смотрю. Хочу попробовать одну штуку, чтоб этот ужас убрать... если, конечно, не возражаешь.

- Чем? У тебя ж травки кончились?

- Зато кое-что другое осталось, - задумчиво пояснила она. - Курш, принеси-ка мой мешок.

Стрегон нахмурился.

- Зачем?

- Что "зачем"?

- Зачем ты это делаешь?

- А что, не надо? - она удивленно приподняла брови и на мгновение взглянула прямо ему в глаза. Стрегон вздрогнул, как в первый раз, в Озерах, но неожиданно не нашелся, что сказать; как будто поплыл в этом бездонном голубом море, постепенно растворяясь, падая, исчезая... - М-м, молодец, мой мальчик. То, что надо!

Белка деловито покопошилась внутри, вынула из дорожного мешка небольшую глиняную баночку, плотно закрытую деревянной пробкой, аккуратно откупорила, принюхалась, пока полуэльф ошалело моргал и пытался прийти в себя. А потом довольно хмыкнула:

- Надо же, еще живое... иди-ка сюда, жертва комариного насилия. Попробуем немного поправить тебе физиономию. Авось, что-нибудь получится. Только, чур, не дергаться, не орать и не драться, а то Курш тебе поставит синяк побольше, чем Иверу. Понял?

Стрегон и опомниться не успел, как его уверенно вздернули за подбородок, повернули истерзанное лицо к свету, деловито поцокали и принялись так же быстро, легкими, но умелыми движениями втирать бесцветную массу. Сперва в кожу лба, потом скул, носа... она даже уши не забыла протереть, потому что на них было больно смотреть. Так же проворно обработала руки, ставшие похожими на багровые подушки с пятью некрасивыми обрубками. Затем бесцеремонно отдернула ворот, тихо присвистнула, рассмотрев густое переплетение белесых рубцов на его груди. Низко наклонилась, чтобы дотянуться получше...

- Что это? - вдруг шумно вдохнул Стрегон смутно знакомый, очень легкий запах. Немного сладкий, поразительно нежный. Не цветочный, не едкий, не раздражающий его чуткий нос. Какой-то неуловимо тонкий, дразнящий, удивительно приятный.

Она сильно вздрогнула.

- Откуда? Это что, твоя мазь?

- Да! - Белка резко отстранилась, торопливо вытирая руки и спешно натягивая перчатку. - Все. Хватит с тебя. Теперь сиди, пока не схватится. И глаза не открывай.

Стрегон нахмурился: "Пес" на его правой руке заметно потеплел, молча говоря об обмане, но спросить он уже ничего не успел - она таким же резким движением поднялась и быстро ушла, больше не насмехаясь, не комментируя покорно ждущих ее разрешения наемников и, кажется, чем-то весьма озаботившись. А следом, проурчав что-то внушительно-грозное, ушел и Курш. Предварительно проследив, чтобы никто из шестерых хмурых типов не надумал отправиться следом.

Глава 9

Едва жаркое солнце успокоилось и стало плавно клониться к горизонту, лишив изнывавшего от нетерпения Лакра надежной тени, едва воздух немного остыл, а вкусный аромат жарящегося на камнях мяса стал одуряюще сильным, голодный, уставший от неподвижности и измученный бездельем ланниец все-таки разлепил стянутые грязевой коркой губы и тихо позвал:

- Белик!

Он не знал, откуда Белик и его странный зверь добыли мясо: открывать глаза им строго-настрого запретили, а куда эта парочка недавно уходила - сообщить не соизволили. Однако по возвращении Курш звучно захрустел крупными костями молодого кабанчика, а его хозяин, ловко отрезав от мясистой туши пару крупных кусков, неторопливо взялся за готовку. И целых полчаса специально разогревал плоские камни так, чтобы мясо получилось не просто одуряюще вкусным, но и обалденно сочным. Правда, блюдущим режим и голодным (вторые сутки уже!) наемникам это показалось не меньшей пыткой, чем последствия нападения злобных кровососов.

- Белик!

- М-м-м? - задумчиво раздалось со стороны костра, а потом что-то тихонько зашипело. Наверняка сладкий сок капнул на раскаленный булыжник, после чего ароматы по поляне поплыли такие, что у наемников требовательно квакнуло в животах.

- Может, хватит, а? Может, пора смывать эту гадость?! Полдня почти сидим, как дураки! Ни вздохнуть, ни комара с носа сдуть, ни ногу почесать! Когда уже время?! Ничего ж не зудит больше! Белик!

- Ты чего стонешь? - удивилась Белка. - Давно можно. Я просто подумал, что вы спать тут надумали до вечера. Сидите тихо, никто не шевелится, глазки закрыли, дышите ровно...

- Так ты ж сам велел не двигаться!

- Ничего подобного. Я сказал, что маску нежелательно трогать раньше времени. А насчет сроков... так они уже сто раз прошли. Давно пора смывать, а то у вас вон - вместо грязи на лице целая короста засохла. Того и гляди, намертво прирастет.

Лакр пораженно замер, неожиданно понимая, что их снова подставили, бессовестно надули и вынудили сидеть целых три часа вместо обещанных двух, ничегошеньки не сказали, что уже можно, мерзко хихикали в кулачок, наблюдая за тем, как они мучаются... Торк! Да, может, кое-кому уже в кусты приспичило сбегать! А этот мерзавец даже не сказал!

- Гад... - тихо простонал он, с хрустом сжимая кулаки. - Какой же ты гад!

- Иди-иди, - хмыкнула Белка. - Водичкой разбавь, оно само и отвалится, как коровья лепешка от сапога. Только не сдирай сразу, а то без бровей останешься. Мне-то, конечно, все равно (на вас и раньше нелегко было любоваться), но без естественной растительности станет еще хуже, так что сделай одолжение - не подвергай мой хрупкий разум такому страшному испытанию.

- Я тебя убью!

- А как же. Конечно, куда без этого? Только поднимись сперва, поясничку попробуй разогнуть, дырочки для глаз проковыряй пальчиком, доползи до речки... тут недалеко, у тебя за спиной и парой сотен шагов южнее... можешь даже по склону скатиться старым бревном и прямо так в воду бухнуться... это чтоб ты ручей не поганил, ясно? Ну вот, как сдерешь с себя грязь и отстираешься (да, прости, я был малость небрежен), так и приходи назад. Потолкуем о том о сем, а потом решим, кто, кого и за что будет убивать. Идет?