На окраине мира - Александра Лисина

Наконец, Белка вздохнула и сокрушенно покачала головой.

- Да-а, братцы-кролики, с такими физиономиями вам далеко не уехать. Одни помидоры на шеях и расплавленная каша вместо мозгов, а не Братья. Это ж вы скоро вовсе свалитесь. Лакр, спроси у своего командира: может, он желает передохнуть?

Стрегон зло покосился сквозь узкие прорези век.

- Нет.

- Дурак, - снова вздохнула она. - Молодой белобрысый дурак с большим самомнением, эльфийским упрямством и раздувшейся мордой дохлого крысюка. Лакр, солнце мое рыжее, он у вас всегда такой или это бессонная ночь сказалась?

Ланниец напряженно взглянул на вожака, хорошо понимая, как опасно сейчас его дразнить. Сам едва сдерживался, чтобы не орать в голос, едва цедил сквозь зубы сдавленные проклятия и выдумывал страшные кары здешним комарам. Это хоть как-то отвлекало от безумного желания почесать кончик распухшего, багрового, измученного носа. А Стрегон себе даже этого не позволил - ехал по-прежнему молча, сцепив зубы и до белых костяшек сжав кулаки, прямой, действительно упрямый... но он всегда был таким. Непримиримым и гордым. Несгибаемым. Несговорчивым. Намеренно отстранявшимся от остальных. Его даже в Братстве старались лишний раз не задевать, не желая испытывать на себе дарованную ему Патриархом силу. Вон, как Ивера вчера скрутило, а ведь Стрегон лишь мельком взглянул и едва коснулся мыслью своей страшноватой татуировки. Тогда как Белик... не надо бы ему добавлять. Именно сейчас не стоит раздражать вожака еще больше.

- Эх, ладно, - не дождавшись ответа, вздохнула она. - Пойду-ка я вперед. Во-о-н на том пригорочке подожду, чтобы не любоваться лишний раз на ваши недовольные рожи. Это недалеко: первая развилка направо, а потом два раза прямо. Запомнить просто даже для вас. Заодно, искупаюсь, полежу, пока вы будете добираться... счастливо, помидорчики мои переспелые! Жду вас к обеду!

Хмыкнув и еще раз оглядев кислые лица Братьев, Белка толкнула Курша пятками и под весьма мрачными взглядами умчалась вдаль, заставив наемников не только жутковато заскрипеть зубами, но и позабыть о том, что вчера они злились на опрометчивый выстрел Ивера. И даже, кажется, начали искренне жалеть о том, что он (растяпа!) так нелепо промахнулся.

- Терг, мне показалось или вы действительно облажались? - очень вежливо осведомился Лакр, едва на опустевшую дорогу осела мелкая пыль.

Терг только зыркнул и покрепче сжал поводья.

- Нет.

- Что "нет"? Не показалось или не облажались?

- Мы... почему-то ничего не вышло, - процедил сквозь зубы наемник. - Ни у кого.

- Что?! - изумленно повернулся Лакр, но тут же тихо ругнулся от боли. - Твою мать... даже рот не раскрыть, как следует: больно... подожди, я что-то не понял: так вы вчера пытались?

- Да.

- И что?!

- Ничего, - еще более мрачно отозвался Брон, стараясь не слишком шевелить распухшими губами. - Как в стенку уперлись, никакого ответа. Ни малейшего, будто нас не трое Магистров с рунами Разума на шкурах, а трое первогодок против Высшего Мастера. Даже Фаргу пары секунд хватило, а этот...

- Я такое только однажды встречал, - неприязненно буркнул Ивер, зябко передернув плечами. - Когда сдуру с одним уродом повздорил, для которого, как выяснилось, наши руны, что мертвому - припарки. Чувствуешь, что работает, кожа огнем горит, спина мокрая, а толку - никакого. Словно на скалу смотришь, пытаясь сдвинуть мыслью. Да только с таким скорее сдохнешь, чем что-либо сделаешь. Так и с Беликом. Правда, я того гада потом болтом успокоил, чтобы не лез, но пацан... не знаю. Я всегда чувствую цель. Знаю, где остановится стрела. За двадцать лет ни разу не ошибся. И вчера тоже видел: болт куда нужно летел. В спину. Не мог он увернуться. Никто бы не смог.

Стрегон оторопело замер.

- Хочешь сказать... на нем НЕ СРАБОТАЛО?! Ваш общий взор?! И Ивер...

- Да. Он не должен был промазать, - хмуро согласился Терг. - Десять лет его знаю, как облупленного: с болтом еще куда ни шло, если с сильного бодуна или кривым на один глаз, да косоруким бы уродился... а с заклятием - никогда. Сам знаешь: куда мы смотрим, туда оно и летит, а он в тот момент от Белика глаз не отрывал. Вообще. Я видел: как приклеенный, следил.

- Такого не бывает, - дрогнувшим голосом сообщил Лакр.

- Сам знаю. Да только не мог я ошибиться: Ивер в упор стрелял. Стальным болтом и с заговором на смерть. А сопляк даже не почувствовал!

- Дьявольщина какая-то...

- Выходит, не только Курш не поддается магии? - странным голосом заключил Стрегон, прикусив губу. - Невероятно, конечно, но... другого объяснения у меня нет. Может, Иверу я бы не поверил, если б не знал, на что он способен, но когда вы мальца ВТРОЕМ не смогли заставить...

- Вот Торков хрен! - ошарашено выдал Лакр, только сейчас сложив два простеньких факта. - Я-то сперва решил, что вы просто передумали. На утро отложили, когда риска столкнуться с тем глазастым не будет. А оказалось... Терг, вы что, вчера действительно попытались?!

- Да. Вместе. Чтобы он не успел эту тварь даже кликнуть. Чем Торк не шутит? Вдруг она и в самом деле поблизости?

- Йо-о-опрст!

- Вот именно, - хмуро подтвердил Терг. - Я весь день лес слушал, чтобы не упустить. Аж голова затрещала от усилий. Но твари там не было, это точно. Татуировка тоже молчала. Это был хороший шанс, но он почему-то не сработал.

Лакр тихо присвистнул.

- Похоже, наш маленький друг полон сюрпризов, как сундук моей бабушки!

- Надо бы его потрясти, - согласился молчавший дотоле Торос. - Может, он тоже неподалеку от Границы родился? Как чудовище это с копытами? Или от эльфов чего передалось?

Стрегон, как раз подумавший о том же, замедленно кивнул.

- Надо. Полагаю, узнаем немало интересного о здешних жителях... особенно, таких, кому остроухие решают делать столь дорогие подарки. Лакр?

- Попробую, - вздохнул ланниец, осторожно убирая с зудящего лица рыжую прядь. - Но гарантий никаких. Вчера вообще едва сдержался, чтобы не пальнуть. Думаешь, он действительно - наш проводник?

- Уверен.

- Да сопляк же!

- Кхм, - снова кашлянул Торос. - А почему нет? Он гибкий, подвижный, ловкий... вон, как вчера удрал. Только пятки засверкали. И зверюга у него мощная - от какой угодно опасности унесет, хоть от стрелы, хоть от дурного слова. А с таким приятелем, как навестившая Терга тварь, ему и вовсе бояться нечего. Если она действительно умеет портить разум получше, чем весь их ситт, вместе взятый, можно вообще в лицо хамить и не страшиться ничьей мести. Леса здешние он, опять же, знает. Наведенная магия, судя по всему, ни ему, ни Куршу не страшна. Оружие тоже есть - я намедни под курткой ножи у него неплохие углядел. Гномьи. Еще старой закалки. Не думаю, что он не умеет ими пользоваться. А та палка под седлом слишком уж смахивает на ножны... может, Стрегон прав?