Восход силы - Вакариан Гаррус

   "Громовержец", сопровождаемый набуанским бомбардировщиком, сблизился с Кашийиком и начал вход в атмосферу. Асока, следя за действиями Неверова, сказала ему, что садиться они будут в космопорту столицы Кашийика Рвукррорро, посадочные площадки которого расположены на гигантских деревьях под названием врошир. Макс спросил подругу, выдержит ли такая площадка вес севшего на неё звездолёта, на что Асока пояснила ему, что крупные суда не садятся на Кашийик - ведь корабль класса крейсера просто переломает всё при посадке, а небольшие корабли могут спокойно садиться на планету. Хаббардианец хмыкнул и поинтересовался, где им искать Кенто Марека. Асока ответила, что мастер Марек обосновался в окрестностях столицы, в посёлке под названием Карссокк, лежащем в нескольких километрах от порта. На вопрос, каким способом они туда доберутся, тогрута ответила, что идти придётся пешком, но, если господин специальный агент считает это ниже своего достоинства, то он может воспользоваться паланкином либо нанять местный транспорт - орнитоптер. Неверов попросил Асоку прекратить его подкалывать, особенно сейчас, когда он сосредоточен на таком сложном манёвре, как посадка звездолёта на пусть и огромное, но всё же дерево. Джедайка рассмеялась и сказала, что скорее врошир сломает звездолёт, а не наоборот, и высказала пожелание видеть своего друга одетого по-человечески, а не так, словно ему предстоял поединок с самим Тёмным Лордом. Тем более, что в том районе, где располагался город, присутствовал тропический климат. Макс сказал, что он последует совету подруги, но оружие всё же возьмёт. Асока согласилась с этим, но посоветовала не делать из себя ходячий арсенал. Хаббардианец покачал головой, но на сей раз смолчал, чем вызвал победную улыбку на лице Тано.

   Кашийик произвёл на Неверова большое впечатление. Нигде ему ещё не доводилось видеть такие невероятные циклопические деревья. Даже знаменитые леса гигантских секвой на Квиреции не шли ни в какое сравнение с деревьями врошир. Оба звездолёта сели на посадочные площадки, расположенные среди колоссальных ветвей этих невероятных деревьев, и Макс очень удивился, когда узнал, что от непосредственно поверхности планеты их отделяет расстояние в три с лишним километра. Асока объяснила ему, что на самые нижние уровни кашийикских лесов лучше не спускаться, если не облачён в бронекостюм и не увешан оружием, как некоторые. Хаббардианец в ответ на это обнял тогруту за талию и, притянув к себе, сказал, что ему надоела эта глупая словесная пикировка и что он её любит очень сильно и очень искренне, и, когда они будут возвращаться на Сиврис, он ей это готов продемонстрировать. Асока лишь покачала головой и сказала, что она не будет возражать против этого, однако всё же господин хороший должен и меру знать. А то плёл ей тут байки о сдержанности хаббардианских мужчин, а на деле оказался таким темпераментным, что дальше некуда. Пожав плечами, Макс убрал руку с талии девушки и с оскорблённым видом отошёл в сторону, делая вид, что разглядывает окрестности и местное население. Асоке внезапно стало стыдно за своё немножко глупое поведение и она, подойдя к Неверову, взяла его под руку и прошептала, что нисколько не возражает против предъявления ей доказательств этих самых. Неверов хмыкнул и сказал, что подумает, за что тут же получил кулачком в бок.

   Между тем к ним присоединились Кеноби, Вос, Вентресс и Секура. Макс и вправду заметил, что молодая тви'лека то и дело бросает в его сторону восторженные взгляды и вздохнул, подумав, что Асока в чём-то права, и, будь на его месте кто-нибудь навроде Кейрана Корра или этого типа с Ондерона, он бы наверняка воспользовался ситуацией. Однако он был хаббардианцем, для которого верность избраннице - отнюдь не пустой звук.

   Сойдя с посадочной платформы, на которую приземлился М22-Т, группа прилетевших направилась по широкому мостику в сторону города, чьи улицы были проложены по широким огромным ветвям деревьев врошир. На взгляд Неверова, прохожих на улицах главного города планеты было немного, и все они с любопытством поглядывали на инопланетян. С аналогичным чувством рассматривал вуки и хаббардианец. Ростом на две головы выше "безпола", эти покрытые шерстью гуманоиды были всё же ниже рептилоидов-виири с Дра-III, однако их телосложение было довольно внушительным, почти как у виири. Он отметил, что многие мужчины здесь носят странное оружие, похожее на арбалеты, у некоторых виднелись закинутые за спину лазерные винтовки и какое-то внушительное на вид оружие, похожее на древние пороховые мушкеты.

   Неожиданно дорогу идущим перегородил высокий гуманоид, перепоясанный патронташем с энергокартриджами, с закинутым за спину арбалетом. Неверов тут же напрягся, однако туземец был настроен весьма мирно и, похоже, он хорошо знал Асоку Тано, поскольку радостным рыком приветствовал тогруту.

   - Чубакка! - Асока пожала протянутую мощную лапищу инопланетянина. - Ты что тут делаешь?

   Вуки, которого джедайка назвала Чубаккой, тут же разразился рычащими и лающими звуками, и Макс, сообразив, что он ни фрайга не понимает из сказанного инопланетянином, включил висевший на поясном ремне лингвер и нацепил наушники.

   -...делаешь ты на Кашийике? - раздался в наушниках голос электронного переводчика. - И кто твои спутники?

   Тут вуки разглядел среди прилетевших Оби Вана Кеноби и церемониально склонил голову.

   - Рад видеть вас живым и здоровым, магистр Кеноби, - проговорил Чубакка. - Вы что-то ищете на нашей планете или скрываетесь от ищеек Вейдера?

   - Макс, - Асока повернулась к Неверову, - это Чубакка, очень талантливый механик. Мы познакомились во время стычки с трандошанами на Васскаше, это одна из их лун, почти девять лет назад.

   - Вы - друг Асоки? - спросил вуки, внимательно глядя на хаббардианца.

   - Э-э...да...- Макс неожиданно для себя растерялся и не сразу нашёлся, что ответить рослому гуманоиду. - Меня зовут Макс Неверов.

   - Рад знакомству. - Чубакка пожал руку оперативника Правления. - Моё имя - Чубакка. Переводчик?

   Вуки указал пальцем на висящий на поясе хаббардианца лингвер.

   - Точно так. А вы тут живёте?

   - М-м...как бы, да, но я сейчас просто прилетел своего отца навестить. - Чубакка снова оглядел небольшой отряд. - Вы с конкретной целью на Кашийике или как?

   - Вы что-нибудь слышали о человеке по имени Кенто Марек, который живёт в окрестностях Рву...э-э...в окрестностях столицы?

   - Мастер Марек, джедай? - Чубакка внимательно взглянул на "безпола" и тому показалось, что в синих глазах вуки мелькнула тень подозрения. - А вам он зачем?

   - Он связался с руководством Повстанческого Альянса и попросил помочь ему покинуть Кашийик. Вам вообще известно что-нибудь о том, что сейчас происходит в галактике?

   - Да, до нас дошли слухи о восстании, - Чубакка кивнул своей лохматой головой. - Так значит, это всё правда? Империи наконец-то брошен вызов?

   - Хватит запугивать галактику. - Неверов усмехнулся. - А то тут некоторые очень уж высокого о себе мнения.

   - Если вы говорите о Дарте Вейдере, то мой вам совет - не переоценивайте этого человека. Когда-то он был выдающимся джедаем, учителем мастера Тано...

   - С головой у него не всё в порядке, похоже, иначе не перешёл бы он на Тёмную Сторону. Хотя, может, я и ошибаюсь, я же не джедай, всё-таки.

   - Вы наёмник?

   - Слушайте, Чубакка - сейчас не время для разговоров. - Неверов нахмурился. - Хоть я и не обладаю способностями джедаев, что-то мне подсказывает, что нам нужно поторопиться.

   - Гм...- волосатая рука вуки указала куда-то вглубь города. - Вам в том направлении нужно двигаться. Я вас провожу, а то инопланетяне часто теряются на улицах Рвукррорро. К нашим городам привыкнуть надо.

   - Это уж точно! - Неверов огляделся. - Идёмте.

   - Неверов - постой. - Вентресс удержала хаббардианца, схватив его за руку. - Ты уверен, что нам всем нужно идти за мастером Мареком?

   - Пожалуй, ты права, - кивнул Макс. - Останьтесь с Ниллой в порту. Если что - дайте сигнал. Мы постараемся побыстрее добраться до посёлка, где живёт Марек. Интуиция мне подсказывает, что тут что-то не так.

   - Инквизиция? - Чубакка вопросительно посмотрел на хаббардианца. - Но я со стопроцентной уверенностью могу вас заверить, что ни одной имперской скотины нет сейчас на Кашийике. Поверьте, здесь имперцев ждёт отнюдь не тёплый приём.

   - Я уже об этом догадался. - Неверов подтолкнул замешкавшуюся Асоку. - Пошли.

   Ведомые Чубаккой, до пригорода столицы, где обосновался джедай Кенто Марек со своей семьёй, они добрались довольно быстро. Макс внимательно оглядел аккуратное жилище джедая и кивнул сам себе. Марек отнюдь не был дураком и выбрал для проживания очень удобное в смысле фортификации место. Его дом, выстроенный по традициям местных жителей, располагался на самом краю посёлка, и вела к нему одна-единственная тропа, которую, в случае чего, можно было легко оборонять минимальными силами. Слева и справа от тропы поднимались величественные деревья врошир, позади дома Марека высилась скала.