Идеальный забег/ The Perfect Run. Книга 1 - Herald Void

ты найдёшь способ помешать работе Августи, никого не убив, тогда... да, я приму его.

Хорошо. По крайней мере, он не был каким-то Карателем, невосприимчивым к дипломатическому подходу. Райан уже видел идеальный путь к Лен и способы разрядить обстановку.

— В противном случае я попрошу тебя не раскрывать существование этого места или моё присутствие в Новом Риме, — сказал вигилант. — Мы ничего не имеем против тебя или «Иль мильоре»; на самом деле, я был бы счастлив сотрудничать, чтобы сделать Новый Рим лучше, как только твоя команда будет очищена от саботажников. Однако, если ты перейдёшь на сторону Августи или Меты, жди нашего столкновения в бою. Ты слишком сильный Геном, чтобы не убрать тебя как можно раньше.

Райан ненадолго замолчал, поскольку теперь всё стало ясно.

— Не могу определиться, должен я чувствовать себя польщённым или разгневанным.

— Ты обдумывал присоединиться к ним? — В голосе Генома было слышно только любопытство, но что-то в его тоне выдавало скрытую напряжённость.

— Неаааа! — солгал Райан. Да, он никогда не присоединится к Мете, но всё же. — Но мне интересно, почему ты не против нападать на Августи, а не на Dynamis.

— Несмотря на свои ошибки, Dynamis всё же пытается восстановить какое-никакое функциональное общество, — неохотно признал Покров. — У компании есть системные проблемы с коррупцией, чему служит подтверждением Ржавый город, но она — стабилизирующая сила в Европе, и её можно будет реформировать, когда Гектор Манада уйдёт на пенсию. Об Августи я не могу сказать того же, и давай даже не будем говорить о Мете.

Вигилант внимательно изучил Райана.

— Кстати, спасибо.

— За что, ваше белейшество?

Генома, казалось, слегка позабавил этот подкол, но от темы он не отошёл.

— За спасение того детского дома. Мне сообщили о нападении только после того, как всё закончилось, и я бы не успел вовремя. Я не ожидал, что ты направишь свои силы в положительное русло, но я рад, что ты это сделал. Честно говоря, я боялся, что ты пойдёшь по стопам Кровотока или начнёшь охотиться на нас в отместку.

— Он был болен, и его смерть была проявлением милосердия, — ответил Райан. — Это разделило меня с Лен, что я никогда не забуду.

Стеклянный человек ничего не сказал, между ними воцарилась напряжённая тишина.

Райан прижал оружие к шлему мужчины.

— Ты знаешь, где она.

— Знаю. — К его чести, Геном казался невероятно спокойным и уверенным для человека, на которого направили оружие. — Я отметил каждую фракцию в этом городе перед тем, как начать операцию. Правда, в её случае проблема не в том, чтобы знать её местонахождение, а в том, чтобы добраться до него.

— Где она?

Геном не ответил, обдумывая его слова.

— Она ни разу не связалась с тобой за все эти годы.

— Она не могла, — ответил Райан. — Она не знала, что я выжил, из-за вас, парни.

— Ты никогда не отличался незаметностью во время своих выходок и никогда не стеснялся называть своё настоящее имя. Ни на секунду не поверю, что она не слышала о тебе за все четыре года.

Палец курьера дёрнулся, почти спустив курок.

— Что ты имеешь в виду?

— Очевидное. Что она ни разу не связалась с тобой, потому что не хотела. И я думаю, что в глубине души ты понимаешь, что это единственное логическое объяснение.

Райан впился взглядом в его маску.

— Ты ничего не знаешь.

Он подумал, что делать с этой информацией. Карнавал явно действовал в Новом Риме как четвёртая фракция; они были скрытым рутом. Однако его целью было найти Лен, и он уже видел путь к ней. Убийца был самым большим препятствием, и теперь он знал идеальный способ разрядить ситуацию.

Он уже видел его, идеальный забег к Лен.

— За тобой следили.

Райан моргнул, вырвавшись из задумчивости.

— Plait-il[4]?

— За тобой следили. — Покров взглянул в окно, по которому снаружи хлестал ливень. Жуткая жёлто-зелёная вода разъедала стекло при прикосновении и даже разрушала металлические стены.

Нет. Не вода.

Кислота.

Невозможно, он был осторожен, когда вёл машину или пользовался телефоном. Если только не...

— ДНК-трекер, — сообразил Райан.

Он знал, что ему следовало прочитать мелкий шрифт!

Снаружи раздался взрыв, говорящий Райану, что Атомный кот сейчас борется за свою жизнь. Не говоря ни слова, Покров стал невидимым, вся мука с его брони упала на край стола; он, должно быть, сместил стеклянные слои, чтобы избавиться от неё.

Райан поднял оружие и уже был готов броситься к двери, когда услышал сверху громкий шум. Что-то на крыше ползло в его сторону.

Без предупреждения щупальце из проволоки пробило потолок гаража и нацелилось в голову Райана.

[1] Драматический триллер братьев Коэн, получивший в 2008 году «Оскар» за лучший фильм

[2] «Счастливчик Люк» — серия комиксов бельгийского художника про бесстрашного ковбоя на Диком Западе, который «стреляет быстрее своей тени». Вместе с «Приключениями Тинтина» и «Астериксом и Обеликсом» является одним из наиболее известных и продаваемых комиксов в Европе.

[3] Как я понял, Покров — отсылка к персонажу (или вообще его альтернативная версия) из «Magik Online», другого произведения автора.

[4] Сказано на французском, переводится как «Прости, что?»

Глава 18 — Кислотный дождь

Райан нырнул к серверам, уклоняясь от трясущихся проводов, в то время как стеклянные окна вокруг него разбивались. Снаружи кто-то открыл огонь по гаражу, пули пробивали стены и уничтожали компьютеры.

— Если это папарацци, — пожаловался курьер, направляя винтовку Гаусса на потолок, — вот мой автограф!

Он открыл огонь, снаряды пробили крышу, а осколки стекла образовали летающие стены, закрывающие дыры в потолке. Однако кислотный дождь быстро разъел их, жидкость упала на сервер и вызвала короткое замыкание.

Чудовищная масса проводов стояла на крыше, её злобные глаза смотрели на курьера через одно из оставшихся отверстий.

Райан моргнул.

— Ты разве не умер, Псипси?

— Я говорил тебе, — ответил Псишок, и в его роботизированном голосе сквозила ненависть, когда он поднял свои проволочные щупальца. Сверху он выглядел как инопланетный металлический кальмар. — Я исцеляюсь.

— О, замечательно, значит, я убью тебя дважды.

Райан всегда видел во всём светлую сторону.

Курьер на секунду задумался, кто помог Психу с пластической операцией. Форма черепа немного изменилась, он стал тоньше. Либо у телепата была неправильная регенерация, либо у него была другая сила, чем думал курьер.

Кроме того, Dynamis забрала его тело для изучения. Как ему удалось так быстро сбежать, чтобы успеть устроить засаду? Что-то вообще не складывалось.

Псишок убрал голову из поля зрения, прежде чем Райан остановил время, из-за чего курьеру было сложно прицелиться в единственную жизненно важную область мутанта. Не помогало и то, что поддержка Психа продолжала стрелять, обеспечивая