Цена тревоги - Жильбер Галлерн

— Да уж, поверю словам старого полицейского!

Фонтен посмотрел на него, словно проверяя, не смеется ли Норбер над ним. Тот улыбнулся ему в ответ:

— Так, значит, насчет него распустили слухи… Какие слухи?

— Старая, неинтересная история…

— И все-таки, уволить полицейского…

— Его не уволили! Он сам подал в отставку, когда увидел, какой оборот принимает дело. Понимаете, его достала эта история.

— Конечно. Должно быть, ужасно, когда тебя обвиняют твои же коллеги. Но мне нужны точные факты. Моя фирма не может принять на работу того, кого обвиняют в краже…

— Кто говорит о краже? Это еще не доказано…

Фонтен прикусил губу, поняв, что проговорился.

— Если его досье занималась специальная комиссия, наверное, что-то было. Разве нет?

— Ни о чем это не говорит! У этих ребят на каждого заведено досье! Господи, да разве мы не во Франции живем? Человек невиновен, пока его не признали виновным, не так ли?

Норбер сдержал улыбку. Фонтен явно не принадлежал к тому типу полицейских, которые уважают права своих сограждан и считают их невиновными до тех пор, пока вина не будет доказана. Скорее он сначала выстрелит, а потом попросит предъявить документы…

— Конечно. У вас нелегкое ремесло.

Словно бальзам пролился на душу Эмиля Фонтена. Он смягчился.

— Короче, — сказал в заключение Норбер, — Мартин Лансуа хороший малый, отличный полицейский, честный, павший жертвой недоразумения, и он не смог всего этого перенести, поэтому подал в отставку.

— Точно!

Широкая улыбка осветила лицо Эмиля Фонтена, показались две золотые коронки.

— Спасибо, — сказал Норбер, поднимаясь из-за стола. — Вы меня убедили.

— Счастлив, что мог быть вам полезен.

Норбер положил на стол купюру и направился к выходу, оставив Эмиля предаваться самолюбованию. Он составил себе мнение: Мартин уволился из полиции под давлением государственной инспекции, у которой на него досье, наверное, такой же толщины, как адресная книга. Они воспользовались инцидентом, чьей-то жалобой, чтобы решить спорный вопрос. А Фонтен был замешан в других делах. В данном случае он сумел выйти сухим из воды, но у Норбера не было сомнений. Мартин Лансуа — подонок. И этот толстяк — тоже.

65

Дверь кафе еще не успела закрыться за детективом, как Эмиль Фонтен встал из-за стола с гибкостью, удивительной для такого грузного тела.

Полицейский пересек кафе в несколько прыжков, выскользнул наружу и пошел следом за Норбером.

66

Несколько часов спустя Николь входила в галерею. Мирей встретила ее улыбкой:

— Ну как Даниель?

— Я как раз из больницы. Он все еще в коме. Состояние стабильное.

— Что говорят врачи?

— То же, что вчера и позавчера. Нужно ждать, терпеть… и молиться.

Она вымученно улыбнулась и тяжело опустилась в кресло:

— А здесь что нового?

— Ничего. Народу мало. Ах да! У меня, кажется, есть идея.

— Какая идея?

— Насчет нашего переезда. Я слышала, на улице Францисканцев освобождается помещение.

Николь подняла голову. Улица Францисканцев была очень оживленной, в самом центре Пуатье, в двух шагах от церкви.

— Ты уверена?

— Не на все сто, но, скажем, такое возможно. Было бы здорово, правда?

Николь быстро прикинула. Даже если ежемесячная плата более высокая, чем та, которую она платит здесь, местоположение там намного лучше теперешнего, а значит, можно ожидать и значительного повышения доходов.

67

Мартин Лансуа постукивал по рулю «ауди». «Мерседес» стоял в гараже, ожидая, пока его починят. Стоит продать «мерседес» или оставить обе машины? Надо, наверное, продать «мерседес» и купить что-то более ходкое. Какую-нибудь английскую марку или же «порше»… Что ему больше подходит? «Ровер», «ягуар»…

Телефонный звонок вернул его на землю. Он извернулся, чтобы снять телефон с пояса, и поднес его к уху…

— Алло?

— Мартин? Это Эмиль.

— Эмиль? Как поживаешь, негодяй? Тебя еще не выгнали?

На том конце раздался хриплый смех.

— Еще нет. Я себя веду осторожнее, чем некоторые мои приятели.

Мартин поморщился. Он не любил вспоминать о недавних событиях.

— Я тебе звоню как раз по этому поводу. Сегодня я встретился со странным типом. Ты ищешь работу?

— Да нет, я сейчас работаю и надеюсь на большее. Лучшего мне и не надо…

— Тогда любопытно. Потому что этот тип что-то разнюхивал. Он задал мне кучу вопросов насчет тебя, сказал, что он из фирмы, которая хочет тебя нанять.

— Что это за история? Ты спросил его имя?

— Он сказал, что его зовут Франсуа Ноде.

— В нашем полку таких нет.

— Неудивительно, это его ненастоящее имя. Я за ним проследил. Он сел в машину, я записал номер, потом вернулся в бар, посмотреть, чего я нарыл.

Мартин поморщился. Многословие Эмиля всегда раздражало его. Но он обладал жизненно необходимой информацией, лучше потерпеть.

— И что же ты нарыл? — спросил он спокойно, насколько мог.

— Я вытянул хорошенький лотерейный билетик, да еще и с дополнительным призом!

Мартин вздохнул.

— Я узнал, — продолжал Эмиль, — что машина записана не на имя Франсуа Ноде, а на имя Норбера Деллюка.

— Это имя мне тоже ни о чем не говорит.

— И это нормально. Я узнал также, какова профессия господина Деллюка. У тебя на заднице частник, мой дорогой.

— Частник? Как это, частник?

— Ты отупел, или как? Детектив. Сыщик. Из тех, что копаются в грязном белье.

— Чего он хотел?

— Я тебе уже сказал: информацию о тебе. Он мне задавал вопросы о твоей жизни под предлогом того, что тебя хочет нанять какая-то большая фирма. Ты уверен, что не собирался переходить на другую работу?

— Абсолютно.

— Значит, просто кто-то хочет больше о тебе знать.

Мозг Мартина работал на всю катушку. Кто же захотел провести о нем расследование? И зачем? Ни у кого не возникло сомнений, что с Жозефом произошел несчастный случай. Что касается Даниеля Берже, он еще не умер и никто и не собирался ничего расследовать. В любом случае расследование такого рода не поручили бы частному детективу! Кто-то собирает о нем сведения. Кто? Зачем? Он вздрогнул. Как ужасно, что кто-то следит за ним.

— Ты выяснил его адрес?

— Ты забываешь, что говоришь с полицейским!

Нет, он этого не забыл. Но знал также, что толстяк Эмиль любил, чтобы его умоляли. Нужно было выуживать у него информацию капля за каплей, показывать ему, как много значат его сведения, благодарить его. Он был так устроен. Эта показуха иногда раздражала Мартина, но Эмиль был ему нужен, особенно после ухода из полиции. Он не настолько глуп, чтобы ссориться с единственным человеком из этого круга, который с ним еще разговаривает!

— Пустой вопрос. Я знаю, что ты полицейский, и хороший полицейский. И что ты не позвонил бы мне, не узнав все досконально. Итак? Где я могу найти этого сыщика?

Он записал адрес на клочке бумаги и положил его в карман, поблагодарил старого приятеля, пообещал, что скоро они увидятся и он расскажет ему о себе побольше при встрече.

Потом отключил телефон. Кто же мог запустить детектива по его следу?

Был только один способ узнать это. Офис Деллюка находился в двух шагах. Мартин завел машину.

Телефон зазвонил снова, выведя его из задумчивости. Николь просила заехать за ней в галерею. Он чуть было не послал ее подальше, но в последний момент сдержался. Не сейчас. Немного погодя она узнает, кто здесь хозяин, но сейчас еще слишком рано. Он сказал, что сейчас приедет.

Детектив пока подождет.

68

Во вторник долгожданное чудо наконец произошло. Николь сидела у кровати Даниеля, когда один из аппаратов вдруг издал странный звук. Она подняла голову, едва успев подумать, что бы это могло значить, но в палату уже вбежала медсестра.

Встревоженная Николь увидела, как та наклонилась к мужу и приподняла ему веко.

— Что с ним?..

Вопрос замер у нее на губах. Даниель шевелил головой, чтобы освободиться от руки медсестры. Он открыл глаза, растерянным взглядом посмотрел вокруг. Николь почувствовала комок в горле. Медсестра уже звонила по телефону и просила, чтобы срочно прислали доктора Роера. Пациент из 127-й палаты только что пришел в себя.

Даниель моргал глазами, словно ему мешал яркий дневной свет.

Николь стояла около кровати. Он, казалось, ее не видел или не узнавал. Доктор Роер вошел в палату и с одного взгляда оценил ситуацию.

— Не могли бы вы выйти на несколько минут, пожалуйста?

Николь хотела было возразить, но не стала и вышла в коридор. Мимо торопливо прошла медсестра, неся под мышкой документы.

Даниель пришел в себя! После трех дней комы он возвращается к жизни. Хоть она и ждала этого события с самой субботы, сейчас никак не могла поверить в случившееся. Конечно, еще рано радоваться, именно поэтому врач попросил ее выйти. Он хотел увериться, что Даниель владеет всеми органами чувств.