Гувернантка - Герта Крис
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Добрый день, мастер Шамон! – приветствовал кого-то регент. – Прошу прощения за опоздание!
От стены отделился сгусток тьмы, оказавшийся человеком, облачённым в тёмный плащ с капюшоном.
– Ну что вы, Соловей! Всего-то две минуты! Или вы теперь предпочитаете своё настоящее имя? Тогда я сам прошу прощения!
– Нет, мастер! Для вас я навсегда Соловей-разбойник! Очень рад, что вы не отказали в моей просьбе!
– Разве я мог? – Тёмный плащ словно поплыл ко мне по воздуху, и из-под капюшона раздалось: – Вы позволите, Соловей?
– Конечно, мастер!
Капюшон упал на плечи, и я увидела ужасное лицо: на одной стороне огромные шрамы, а на другой татуировка, похожая на печать. И глаза… Словно заглянувшие куда-то в глубины мозга.
– Великолепно! Почти идеально! – Тонкие губы растянулись в улыбке. – Вы всегда, Соловей, удивляли меня своими работами! Её сознание бьётся, словно привыкшая к свободе птица, заключённая в клетку! И при этом она всё видит, понимает…
– Прочь от меня, козёл несусветный!
Понятно, что прозвучало:
– Да.
А я подумала, что вообще-то в произнесённых мной словах ни буквы «а», ни «д» не было! Я-то уже решила, что «да» выбирается из моих слов…
– Чудно! – Капюшон вернулся на место и скрыл изуродованное лицо. – С этой стороны я препятствий не вижу! Может быть, начнём?
И регент произнёс как бы уже безраздельно принадлежащее мне слово:
– Да!
Регент подошёл ко мне, взял за локоть.
– Пойдёмте, Екатерина. Вот сюда.
Я оказалась у одного из саркофагов с каким-то сложно накрученным вензелем на толстой каменной крышке. Впрочем, крышка тут же начала бесшумно подниматься…
Я не любительница ужастиков, и разглядывание облезлых трупов меня совершенно не привлекает. А потому, едва увидев то, что лежит в каменном ящике, я зажмурилась и заорала:
– Твою ж!..
А получилось:
– Да.
Не то чтобы с закрытыми глазами мне стало не так страшно или запах тлена ощущался меньше… Рефлекс такой у меня с детства. Но сегодня я его поборола! Возможно, потому, что совсем близко раздался голос человека со шрамами:
– Вы же понимаете, Соловей, что призрак герцога может оказаться неадекватным?
– Кокон на ней не пробить, а уж призрака мы как-нибудь утихомирим, мастер Шамон.
– Думаю, что вдвоём мы смогли бы и половину этого кладбища в могилы загнать. Начинаем?
Вообще-то эта сладкая парочка стояла в изголовье саркофага и с патологическим интересом разглядывала полуоблезлый череп мертвеца. Извращенцы! Потом регент выудил откуда-то толстенный фолиант, уложил на край каменного гроба и раскрыл. А его подельник в плаще бросил на мертвеца щепотку искрящегося порошка, отступил на шаг и прорычал:
– Я, некромансер Шамон, вызываю тебя, герцог Михаил Константинович Стрелецкий, для беседы с Великим князем Романовым!
По моему глубочайшему убеждению, вызывающий дух с того света должен был повторить всё это трижды. Ан нет! Хватило и одного. Искристый порошок зашевелился, поднялся облаком и облёк голубоватую дымку, которая быстро превратилась в призрак сухонького старичка. Весьма болтливого.
– А без всех этих детских присыпок вы не могли обойтись, некромансер Шамон?! Я похож на больного?! Или умер в маразме?! Рад видеть вас в добром здравии, Георгий Александрович! Или хотите, чтобы привидение старого человека обращалось к вам по всей форме?!
– Ни в коем случае! – улыбнувшись, заверил регент. – Я, Михаил Константинович, хотел обсудить…
– Один момент! – воскликнул призрак и метнулся ко мне.
Кстати, блёстки с него уже исчезли, но лицо от этого проиграло – стало несколько расплывчатым. Ни убежать, ни отшатнуться я не могла, но зато постоянно твердила:
– Да. Да. Да…
– Ах, какое пирожное! – восхищённо воскликнул призрачный старичок. – Его бы ещё потрогать, лизнуть… Зачем вы её так упаковали, Георгий Александрович?! Обидно! Но сначала, конечно, дела! Прошу прощения, красавица! Если смогу, ещё вернусь к вам!
И исчез, тут же появившись рядом с регентом, и почти погрузил голову в книгу. Надо ли упоминать, что пока призрак болтал, разглядывая меня, я неоднократно сказала «да»?
Призрак выпрямился и спросил у регента:
– А вы уверены, Великий князь?! Материал совсем неплох, но это…
Далее звук пропал, и из разговора призрака и регента я не услышала ни слова. А упакованный в плащ мастер Шамон довольно улыбался. Я бы ему с удовольствием подправила улыбку до полной симметрии, но… Сначала порвала бы на куски регента! В мелкие клочки!
– Да.
Когда наконец появился звук, первое, что я услышала, было:
– Прекрасно понимаю вас, Георгий Александрович! Да и самого меня, признаться, этот мой промах тяготит неимоверно! Теперь спокойней будет! Куда мне встать?! Но помилуйте, почему?!
Призрак появился рядом со мной и продолжил капризничать:
– Посудите сами! При возникновении опасности необходимо прикрыть спутницу, блокировать удар или вытащить оружие…
В его руке появилась призрачная шпага, и, конечно же, я сказала:
– Да.
– Видите?! Она понимает! – Шпага исчезла, а призрак встал по левую руку от меня и как-то расстроенно пробурчал: – Все эти условности такие странные…
Мне достаточно часто приходилось читать и слышать в разговорах что-то типа: «И тут меня осенило!», «Я всё сразу поняла!», «До меня наконец дошло!»… Ну вот и до меня дошло-осенило-поняла! Сейчас меня распишут с призраком! И, конечно же, засунут в саркофаг по месту жительства супруга!
То, что я сказала по поводу своих подозрений, уместилось в десяток «да!».
– Какой же вы затейник, Великий князь! Невесту прямо-таки разрывает от нетерпения! Не будем её нервировать! Начинайте, Георгий Александрович!
А у меня вдруг кончились эти самые «да!». Хотя кричала я много и с чувством. Практически беспрерывно. Только вот всё впустую.
Регент заглянул в фолиант и громко начал читать:
– По приказу его императорского величества Ярослава Игоревича Романова я, Великий князь и регент российского императора Георгий Александрович Романов, уполномочен заключить брак между герцогом Михаилом Константиновичем Стрелецким и гувернанткой императора и Великой княжны девицей Екатериной Фёдоровной Ростовцевой…
Наверное, я сознание потеряла. Но не упала! Когда же снова начала воспринимать происходящее, сразу подумала, что с «девицей» регент перегнул, а старый призрачный пенёк получит удовольствие от сюрприза!
– …Станет неразрушимым при жизни! Согласны ли вы, герцог Стрелецкий Михаил Константинович, взять в жёны девицу Ростовцеву Екатерину Фёдоровну?!
– Да! – уверенно заявил призрак.
– Согласны ли вы передать своё имущество, регалии и ответственность?!
– Да!
– Любить и уважать её до самого смертного одра?!
– Да!
– Согласны ли вы, девица
