Император с Земли - Алексей Чижовский

– По-моему, это перебор, – хмыкнул Алекс. – После всей этой чернухи они попросятся обратно на свой ковчег!

– Требуется вбить в головы этих дикарей, как им повезло оказаться среди нас, – пояснил Илья. – Франсин советуют использовать психокодирование и спецпрепараты для обеспечения лояльности.

– Пока не будем. Думаю, они и так всем довольны…

– Это пока. Когда они получат нейросети и базы, все может быть по-другому. Кому-то может прийти в голову идея свалить в свободное плавание. А эти люди нужны. При должной идеологической обработке они будут с радостью трудиться и приносить пользу. В конце концов, нам нужны пилоты истребителей и бойцы. Есть мысль использовать остальных для добычи ресурсов…

– Нет, этим заниматься не будем, – поморщился Алекс. – Вкладывать средства в добывающее оборудование бессмысленно.

– Мы планируем рейд в систему Цитадель Света, – напомнил Илья. – После того как мусорщики зачистят сектантов, есть мысль развернуть там базу. Удачное местоположение: практически в центре сферы из населенных человечеством миров. И что самое главное – новые хозяева нам кое-чем будут обязаны. В итоге все вложения – под надежной защитой. Кроме того, надо же куда-то деть эту кучу народа – а так они будут приносить прибыль.

– Подумаем. Сейчас у нас на повестке дня ремонт, реализация имущества и покупка большого корыта от арварцев.

– Вот еще что: лучше не афишировать тот факт, что мы нашли корабль поколений, – добавил Илья. – Никаких преимуществ известность не даст. А вот проблемы могут возникнуть…

– Не вижу никаких сложностей – находка в любом случае принадлежит нам, – возразил капитан.

– Есть те, кому это может не понравиться. Помнишь этого старика и его огнепоклонников, которые принимали самое живое участие в создании ковчега?

– Конечно, но Жордо давно отправился в свое пламя, или что там у них…

– Да, но дело его живет. В независимом мире Кшинамурти этого дедулю все еще помнят и сильно уважают – могут и обидеться. Кроме того, есть еще одна группа деятелей, которые против торговли генетическим материалом. «Путь Обновления» – это что-то типа чокнутых экологов, их финансирует объединение корпораций «Хейди». Эти активисты взрывают биофермы и травят генетически модифицированных зверюшек. В свое время федерация Нивэй сильно пострадала от них…

– Ну и что они сделают? Сегодня мы здесь, а завтра – там…

– Могут послать несколько терроргрупп. А там все – смертники, у них отличное оснащение и есть псионы. Или объявить награду за голову – как за Сандея Аладжи…

– Придумаем какую-нибудь обходную схему, – кивнул Алекс.

«Люпус» без приключений проследовал в составе эскадры через пустую систему СТ-7.27, потратив на переход до хакданского мира Йола двенадцать дней. Флагман выскочил в обычное пространство неподалеку от флота клиновидных линейных кораблей, собравшихся рядом с огромной пирамидой желтоватого цвета – мобильной базой. Республика собрала в этой системе значительные силы – интерфейс отобразил еще одну отметку мобильной базы, не считая множества боевых единиц с идентификатором военных сил Содружества.

– Установлено соединение с транспортным контролем, – отрапортовала Нимэль. – Мы вышли в зоне, запретной для гражданских кораблей.

Алекс махнул рукой, разрешая искину любые необходимые действия. Капитан задействовал тактический интерфейс, довольно улыбнувшись – отметки двух кораблей корпорации «Канис» обнаружились на орбите единственной населенной планеты. Однако станция Ордена Воссоединения, где сервестор Цурчан обещал провести ремонт, находилась в запретной для посещения зоне. Безжизненный мир Йола-3 с двумя десятками орбитальных сооружений был отмечен на схеме желтым цветом – Алекс понял, что следует сначала сделать запрос властям.

Линейный крейсер начал движение к станции, а рядом с кораблем некоторое время двигалось звено юрких клиновидных истребителей.

– Нет, на жуков мы не похожи, – засмеялся Илья, глядя на почетный эскорт.

– Так, а вот и весть от адмирала Нитчера, – заметил Алекс, просмотрев сообщение с идентификатором федерации. – Работа комиссии закончена – в результате чего нам перечислено пятьдесят восемь с половиной миллионов кредитов. Передали пакет – какие-то отчеты, посмотрим потом. Судя по уведомлению, мне повысили ранг гражданина на одну ступень…

– Совсем скромно, – пробурчал товарищ.

– Да, – согласился Алекс. – Честно говоря, ожидал большего…

– Пожадничал адмирал. Мы все-таки серьезно рискнули своими шкурами ради этого деятеля…

– Сообщение от Гуни, – продолжил капитан. – Его группа в системе Барза и пробудет там еще какое-то время. Идут ремонтные работы: все-таки «Урглон» получил сильные повреждения в разборках с ниххонцами. Я пообещал ему участие в зачистке системы культистов. Думаю, к этому времени он будет готов.

В непосредственной близости от «Люпуса» сверкнула черточка – из прыжка вышел большой хакданский транспорт – тот выглядел как шестигранная призма полутора километров длиной, ряды квадратных створок украшали блестящие борта грузовика.

– Приглашение от капитана Вирика, навестим его позже. У нас еще будет время: ремонт такого корабля – дело небыстрое. – Алекс продолжил разбор корреспонденции.

Линейный крейсер продолжал тяжело разгоняться – все-таки потеря двух двигателей серьезно сказалась на ходовых качествах флагмана корпорации «Канис». Судя по прогнозу искина, до орбиты предстояло тащиться девять часов.

– Послание от главы Чистых. Шодан сообщает – все идет по плану, к ним присоединился еще один мелкий клан – это радует. Точку сбора мы уже обговорили…

Капитан просмотрел два рекламных сообщения, сразу же удалив их. Одно призывало гостей системы посетить некое мероприятие под названием «День Вознесения». Другое – сделать пожертвование, а затем влиться в ряды культа Сострадающих.

– Дальше у нас отчет Чимты. Большая часть добычи реализована – перечень прилагается. Тяжелый крейсер полностью восстановлен, но продавать его тут бессмысленно – корабли черных у хакданцев не пользуются спросом. В общем, пока удалось выручить двадцать два с половиной миллиона.

– Маловато, – хмыкнул Илья. – Один гипердвигатель, который мы скрутили с ниххонского линкора, стоит больше десяти миллионов. Еще четыре пушки…

– Не продано, – просмотрел Алекс перечень. – Все-таки это жуткое старье даже для арварцев. Зато концентрат руды ушел влет, ресурсы – всегда ходовой товар.

– Там еще прилично этого добра осталось. Вот если бы у нас тогда был большой грузовик…

– Теперь у нас будет на чем увезти все трофеи. Скоро займемся покупкой тяжелого носителя, – ответил капитан, просматривая перечень непроданного барахла.

Реализацию добычи с «Кша-Моры» пока отложили – Алекс не собирался задерживать ремонт флагмана. Ну а для того, чтобы поставить «Люпус» в док, требовалось сначала переместить имущество на «Чошам». Освободить грузовые палубы для планируемой переделки было необходимо – контейнеры с трофеями жуков и разобранный добывающий комплекс вполне могли разместиться во вместительных трюмах грузовика.

Капитан подключился к планетарной инфосети и быстро обнаружил контакты арварской корпорации, которая специализировалась на поставках кораблей из империи. Располагалась она на Хар-Махруме, и за услуги по организации связи с представителем пришлось отдать сорок четыре тысячи кредитов. Сигнал прошел через длинную цепочку ретрансляторов, чтобы попасть на тот, который находился в арварской торговой системе.

Представителем корпорации «Ати-Джитуку» оказался пухлый кучерявый мужчина с гроздью блестящих колечек в обвислых ушах. Его покатый лоб блестел капельками пота, а приплюснутый нос картошкой нависал над мясистыми губами. Чернокожий несколько раз похлопал себя по щекам и подергал самое большое украшение с красноватым камешком. Землянин знал, что количество этих побрякушек означает ранг в клановой иерархии. Закончив ритуал приветствия, арварец приветливо улыбнулся, показав остро заточенные белоснежные зубы.

– Я Кваку, Приносящий радость. Что интересует гучу? – довольно вежливо произнес арварец.

– Алекс с планеты Грязь; надеюсь, будущий покупатель, – в свою очередь представился капитан. – Вот, хочу заказать самое большое корыто, то есть могучий корабль, который заставит сердца моих врагов трепетать в ужасе! Передаю техзадание…

– Гуча не пожалеет. – Кваку на минуту замер, а затем радостно оскалился. Арварец зашевелил мясистыми губами, подсчитывая будущую прибыль.

– Ну так что? – поторопил его землянин. – Сроки поставки, цены…

– Сто восемьдесят шесть с половиной миллионов кредитов, – наконец обрадовал черный. – Двадцать шесть стандартных суток. Если требуется доставка, услуги эскорта обговариваются отдельно.