Император с Земли - Алексей Чижовский

Алекс полагал, что члены Ордена смогут достать их существенно дешевле, чем и собирался воспользоваться. Он вспомнил, как один из хакданцев, некий капитан Вирик, бормотал всякие нелепости и обещал щедро отблагодарить землянина. Правда, когда Алекс попробовал тактично выяснить размеры благодарности, Вирик сразу сменил тему, обещая сюрприз. «Вот пусть и подсуетится! – подумал Алекс. – Какой-нибудь ненужной безделушкой хакданец не отделается!»

Усиление силового набора не потребовалось – размеры двигателей позволяли разместить их в имеющихся гнездах. Все-таки «Люпус» являлся относительно современным кораблем – четвертое поколение предусматривало замену всех модулей.

Затем Алекс приступил к ревизии установленного вспомогательного вооружения – двадцать две ячейки, расположенные на гранях клиновидного корпуса, ранее занимали высокоточные лазеры и пульсары. Результаты боевого применения мощных и дальнобойных, но медленно стреляющих лазеров капитана не впечатлили – скорострельные пульсары оказались намного эффективнее. Это оружие позволяло поражать быстрые цели на средних дистанциях, поэтому Алекс заполнил все ячейки пульсарами.

В носовой части линейного крейсера располагались генераторы накачки для главного калибра и четыре гнезда для больших орудий. Они вели огонь через шахты, во время перезарядки прикрытые сдвижными створками. Ранее там стояли две плазменные пушки «Фибур-4Е», а также пара дальнобойных лазерных установок «Сур-Шулай-3». Правда, одну из них до разборок с жуками успели вывести из строя гадкие ниххонцы.

Имеющееся вооружение главного калибра Алексу тоже не особо нравилось – плазменные сгустки прожигали практически все, что попадалось на пути, но с расстоянием эффективность такого оружия падала. Сформированный плазмоид со временем распадался и имел сравнительно небольшую скорость, немногим больше, чем у снаряда кинетических пушек арварцев – небольшой корабль вполне мог уклониться от такого сгустка. Лазерные установки показали полную несостоятельность при стрельбе по древнему линкору ниххонцев. Импульс практически мгновенно поражал цель, но для кораблей большого класса с тяжелой броней такие укусы были не страшны. Ковырять же корабль-астероид Роя лазерами и вовсе было бессмысленно.

Поэтому Алекс решил сделать основным оружием линейного крейсера туннельные пушки – в свое время он успел убедиться в их эффективности против больших кораблей. Другое дело, что такие системы стоили дорого и отличались огромным энергопотреблением. Не говоря уже об уязвимости протяженных шахт, при повреждении которых орудие выходило из строя.

Идеальным вариантом было бы использование пушки промежуточного калибра, что стояли на нивэйских линкорах проекта «Веламо». Конструкторы федерации решили сделать упор на скорострельность, слегка уменьшив массу снаряда. В итоге получилась пушка, по своим характеристикам уступающая большим орудиям старых линкоров, но превосходящая те, что использовались на средних кораблях типа крейсеров. Нивэйские адмиралы пришли к выводу, что лучше засыпать противника кучей снарядов меньшего калибра, чем несколькими большого. Эти изделия относились к пятому поколению и в свободную продажу не поступали.

Поэтому Алекс решил рассмотреть возможность установки пары орудий большого калибра – такие ставились на нивэйские линкоры третьего и четвертого поколений. К сожалению, хакданцы проектировали линейный крейсер проекта «Хразан», не предполагая, что абориген с планеты Грязь загорится желанием запихнуть в него туннельные орудия. Мешали переборки, балки силового набора, а также расположение бронированного отсека, где скрывались прыжковый двигатель и шестнадцать реакторов. Переставить топливные баки было несложно, но вмешательство в силовой набор предполагало серьезные работы. С другой стороны, на «Люпусе» имелось много нерационально используемого пространства – например, четырехсотметровый коридор, по которому свободно проходили большие контейнеры и даже компактные истребители, явно был лишним на боевом корабле.

Четыре грузовых палубы и две переходных камеры-шлюза Алекс тоже посчитал ненужными. «Люпус» предназначался для действий в отрыве от основных сил – предполагалось, что рейдеру потребуется таскать с собой значительный запас топлива, ремкомплект и прочие нужные в дальнем походе вещи. Помещения для десанта тоже капитан посчитал излишеством – бойцы земных спецподразделений обходились одной большой казармой, но хакданцы вместо этого поставили множество малых и стандартных жилых модулей.

Орудия третьего поколения со сложным и громоздким механизмом заряжания с дульной части он сразу забраковал – конструкция не позволяла поместить такие в клиновидный корпус «Люпуса».

Изучив спецификации восьми моделей имеющихся в продаже установок, капитан понял: для установки самых компактных (и дорогих) туннельных орудий придется полностью перестроить силовой набор и серьезно потратиться на реакторы и накопители. Две шахты длиной семьсот метров вписывались в корпус, но разместить все остальное было достаточно проблематично – внутреннего объема не хватало. Совсем отказываться от грузовых палуб и сокращать количество стартовых ячеек Алекс не хотел.

Конечно, для такой глобальной переделки логичней использовать арварские конструкции – чернокожие клепали практичные корпуса в форме слегка зауженных к носовой части брусков. Однако такие корабли отличались крайне паршивыми динамическими характеристиками из-за чудовищной массы. Черные предпочитали массивную броню, поэтому установка генератора щита не предусматривалась.

Алекс решил подумать над увеличением габаритов корпуса и компоновкой модулей, а пока поставил в носовую часть четыре больших плазменных пушки «Фибур-4Е». Запустив расчет проекта, он получил уведомление, что результат будет готов через двенадцать с половиной минут. Неудивительно – вычислительных мощностей кластера из четырех искинов шестнадцатого класса хватало для управления небольшим флотом или планетой.

– Ну вот, программа-минимум готова, – заявил глава корпорации, повернувшись к товарищу. – В крайнем случае восстановим все как было. Но есть мысли по поводу глобальных изменений…

– А нам так нужны эти туннельные пушки? – спросил Илья, когда капитан поведал ему о сложностях намечающейся модернизации. Хитоми, закрыв глаза, поглаживала своего зверя – девушку эта тема не интересовала.

– Было бы неплохо поставить парочку, – кивнул капитан.

– Плазма неплохо себя показала. Линкор ниххонцев распотрошили как жестянку. А если бы у нас было их четыре…

– Туннельники – оружие мощное и достаточно универсальное. Даже особо толстокожим врагам мало не покажется – при попадании болванка высвобождает энергию, сравнимую с ядерным взрывом. И главное – можно больно кусать врагов издалека, что положительно скажется на сохранности корабля и здоровье экипажа.

– Может, тогда проще продать «Люпус» и взять нивэйский аналог? – предложил Илья. – Они такие штучки очень любят…

– Уже думал. Дорогие, и под наши задачи не подходят. Федерация выпускает два типа линейных крейсеров четвертого поколения с туннельными орудиями. Самый распространенный проект «Джейлан» – у него существует с десяток различных модификаций. Есть с двумя установками большого калибра, такой корабль предназначен для эскадренных боев. Автономность – не особо, установленный прыжковый двигатель уступает тому, что имеется на «Люпусе». Всего восемнадцать пульсаров и практически нет своей авиагруппы. Защита силовыми экранами, броня – средняя, но динамические характеристики неплохие. За такое высокотехнологичное корыто в полной комплектации придется отдать где-то сто двадцать миллионов.

– Неслабо, – хмыкнул Илья. – Другой проект, может, лучше?

– Второй – аналог нашего «Люпуса». То есть для продолжительных действий в отрыве от баз. У него четыре туннельных пушки среднего калибра, нивэйские адмиралы посчитали такое слабое вооружение достаточным для рейдера. Зато отличные динамические характеристики – для прыжка ему нужно всего три с половиной часа.

– Так, может, тоже средние воткнуть? – предложил Илья.

– Лучше, конечно, большие. Типа таких, что стоят на «Гордости Хирама» нашего знакомого из корпорации «Ашеми».

– Там же линкор, а у нас всего лишь линейный крейсер…

– У него совсем старье третьего поколения. С тех пор появились системы компактнее и с меньшим энергопотреблением. Есть мысль немного расширить корпус, в итоге получим незначительное увеличение массы, но с новейшими двигателями это не так критично. В итоге у нас выйдет не клин, а усеченная призма той же длины. Часть вспомогательного вооружения не сможет стрелять прямо по курсу, что несущественно. Придется вложить в модернизацию значительные средства, по самым скромным подсчетам – около семидесяти миллионов. Сами пушки, реакторы, накопители, а также системы целеуказания – все это стоит серьезных денег.