Тайна княжеского наследства - Нина Кирпичникова

class="p1">– А известно ли вам, ваше высочество, что в прошлом году, Абдул-Азиз уступил хедиву Египта почти все свои права независимого государя. Ему даже нечем платить жалование солдатам своей армии. И вы собираетесь развязать с ним войну?

– Сударыня, откуда вам это известно?

– А знаете ли вы, что великий визирь Абдул-Азиза до последнего старался не допустить отправки этого письма. Война не нужна сейчас ни туркам, ни нам. Они готовы к мирным переговорам с Россией и даже могут пойти на уступки, – графиня говорила горячо и взволнованно.

– Да, честно говоря, новый визирь выступил с рядом примиряющих предложений для России, – продолжал князь, совершенно сбитый с толку.

– Вот! Может быть, он знает о письме и хочет исправить впечатление! А мы сейчас введем войска! И начнется война, которой, может быть, можно еще избежать!

– Сударыня, – князь хотел ответить что-нибудь решительное, открыл рот – и застыл. Потому что из ее глаз полился белый мягкий свет. Он обволакивал, расслаблял, погружал в дремоту…

* * *

…Великий князь Константин сидел за письменным столом, глядя в одну точку. Перед ним были разложены дипломатические письма. Недопитый стакан чая стоял невдалеке на низеньком столике. Графиня сидела в кресле для посетителей, задумчиво помешивая ложечкой чай. Наконец, он очнулся.

– Сударыня, – хрипло произнес князь.

– Ах, ваше высочество, вы совсем себя не бережете! Я подозревала это и сегодня убедилась в этом сама. Вам нужно больше отдыхать!

Графиня встала.

– Ну, не буду более отвлекать вас своим присутствием. Надеюсь, вы навестите меня как-нибудь вечером, после службы.

– Да-да, сударыня, – князь встал и поклонился. Он ловил какую-то ускользающую мысль. Что-то он упустил, но не мог вспомнить, что.

Графиня покинула кабинет, в котором не осталось никаких следов произошедшего. Письмо было уничтожено. Ее миссия выполнена. Военный конфликт с Турцией был предотвращен.

* * *

На набережной у Зимнего дворца стояла закрытая карета, в которой Волынскую ждал Андрей. Он помог ей подняться, и экипаж сразу же тронулся.

– Ну как? Как все прошло?

– Письма больше нет.

– Как это случилось?

– Химический реактив. Я добавила его в свой чай, потом споткнулась и, падая, облила письмо.

– Так. Ты применила гипноз?

– Не сразу. Я не смогла сконцентрироваться. Мне нужно было сначала уничтожить письмо.

– Ты хочешь сказать, что он все видел?

– Да.

– Воображаю, какова была реакция великого князя!

– Ну да, пошумел немного. Я поплакала, а потом еще и обвинила его…

– В чем?

– А, не помню уже. В общем… накричала на него. И только, когда я немного успокоилась, поняла, что могу. Постаралась блокировать его память. Ну вот, пока он был под воздействием гипноза, я все прибрала. Ликвидировала останки письма, забрала конверт, стол тщательно протерла. Вылила содержимое своего стакана, протерла салфеткой и налила из чайника немного чая на донышко.

– Отлично! Ну что ж! Я поздравляю тебя с блестяще выполненной работой. Это успех! Несомненный успех! Я горжусь тобой.

Глава тридцать вторая. Призрак прошлого и демон настоящего

Вернувшись домой, Мария Волынская и Андрей Громов предались безудержному веселью. Они бесились как дети: хохотали, обнимались, кружились по комнатам, взявшись за руки. Он сбегал в трактир за шампанским. Их окатило фонтаном из открытой бутылки. Потом Мария с бокалом в руке запрыгнула на диван, а Андрей ходил рядом, размахивал бутылкой и пил из горлышка.

– Ты была неотразима! У него не было против тебя и шанса. Маша, я не устаю тобой восхищаться!

– Да ладно, смотри не перехвали меня! Вот ты был неподражаем – когда швырялся мною на балу!

Когда возбуждение несколько улеглось, Мария встала.

– Андрей, можешь выполнить мою просьбу?

– Господи, Маша, все что угодно! Ты же знаешь!

– Купи мне билет на поезд до Москвы.

– Хорошо. К родителям поедешь?

– Да, – она вздохнула.

Андрей поставил бутылку на стол.

– Ну, я поехал. Отдыхай, я скоро вернусь.

– И телеграмму потом отправь пожалуйста, я дам тебе адрес.

* * *

Мария осталась одна. Эйфория прошла. Стало даже немного грустно – что-то хорошее, что было в ее жизни, теперь закончилось.

Она пошла в спальню. Стянула с себя черное бархатное платье и надела простое, домашнее, светло-серого цвета. Постояла задумчиво у зеркала. Так. Надо собираться. И тут в дверь позвонили. Странно. Это не может быть Андрей – у него есть ключи. Она открыла дверь и вскрикнула от неожиданности. На пороге стоял Никола, одетый в штатское.

– Как вы меня нашли? – пробормотала она.

– Buongiorno. Ты одна? – не дожидаясь приглашения, князь прошел внутрь и закрыл за собой двери.

– Одна…

– А где этот? Капитан?

– Дворецкий?

– Ах, это у вас вот так называется?

– Прошу прощения?

Диалог этот происходил на ходу, в то время как Николай бесцеремонно осматривал комнату за комнатой. И, убедившись, что в квартире больше никого нет, вальяжно устроился на диване в гостиной. Мария села на стул. Некоторое время они молчали.

– Лиза, что ты с собой сделала! Как ты могла!

– Сударь, я не понимаю, о чем вы.

Николай вдруг вскочил и двинулся к ней. Вид у него был угрожающий. С царственным спокойствием, по крайней мере внешним, Мария протянула ему руку. Николай подошел, машинально взял, поднес ладонь к губам. Он стоял и смотрел на нее. Сверху вниз. С высоты двухметрового роста.

– Ваше высочество, вы бы присели. Шее больно.

Усмехнувшись, Николай снова устроился на диване.

– Лиза…

– Ваше высочество, меня зовут иначе.

– Давай не будем играть в прятки, Лиза! Нам нужно серьезно поговорить.

– Хорошо, давайте, – она глубоко вздохнула и откинулась на спинку стула.

– Я достаточно долго прикрывал тебя. Еще в Венеции мне стоило сказать только слово, как полиция всерьез занялась бы твоим происхождением и выяснила, что ты никакая не графиня Тоскано, и вообще не итальянка.

Лиза открыла рот для ответа.

– Сейчас ты опять скажешь, что не понимаешь, о чем речь. Будем считать, что я это услышал. Итак, продолжаю.

Она слушала молча.

– В конце концов, то, что было в Италии, меня совершенно не касается. Это чужая страна, и там нет дорогих мне людей. Но мы в России. И твои действия бросают тень на мою семью. Я виделся с отцом. Он сам не свой. Что ты с ним сделала?

И тут Лиза не выдержала.

– А что я, по-вашему, могла с ним сделать? Обманула? Предала? Изменила с другим? Ваше высочество, простите меня великодушно, но смысл ваших упреков ускользает от меня. Вы называете меня Лизой, но этой девушки нет в живых. Она умерла. Покончила с собой, потому что ее предали. Предал человек, которого она любила больше