Время жить (трилогия) - Виктор Тарнавский

Увидев идущего навстречу полицейского, Билон нырнул в первый же попавшийся магазин и немного послонялся там, со скучающим видом обозревая товары на полках, пока тот не прошел мимо.

Нет, так не годится. Он недолго продержится, если вот так будет шарахаться от каждого человека в полицейской форме. Ему срочно нужен личный плащ-невидимка, что-то вроде формы посыльного или почтальона, как в прочитанном им детективном рассказе… Жаль только, что почтальоны теперь не носят форму, а для посыльного он уже несколько староват…

Внезапно Билону пришла в голову новая идея. Напротив он увидел большой магазин строительных товаров и решительно свернул туда. Немного поблуждав между стеллажами, он, наконец, нашел то, что искал. Бумажник Кроста продолжал служить ему верой и правдой. Заплатив около сорока брасов, Билон вскоре покинул магазин с большим пластиковым пакетом, где лежали темно-синий комбинезон, какие обычно надевают рабочие, каскетка с длинным козырьком и фанерный чемоданчик, в которых носят инструменты.

Зайдя в первый попавшийся многоквартирный жилой дом, Билон поднялся на лифте на верхний этаж и, выйдя на пованивающую мусором и мочой полутемную лестничную клетку, переоделся. Брюки он сложил и спрятал в фанерный чемоданчик, там же поместились туалетные принадлежности и немилосердно утрамбованная куртка. Все остальное Билон оставил в коричневой сумке, небрежно брошенной в углу. Как он надеялся, максимум, к следующему утру эта сумка исчезнет, не оставив никакого следа.

Спустя несколько минут из подъезда уже вышел молодой человек в рабочем комбинезоне, каскетке и с чемоданчиком в руках – то ли слесарь-водопроводчик, то ли мастер по ремонту телевизоров. Билон шел быстрой уверенной походкой человека, занятого делом и знающего, куда идет. Он покружил по жилым кварталам, постепенно добравшись до окраины города, наскоро пообедал в небольшой забегаловке, где его комбинезон смотрелся полностью к месту, а затем направился в сторону каких-то промышленных сооружений, откуда доносился шум проходящих поездов.

Потратив еще около получаса на поиск дороги, Билон протиснулся через удачно подвернувшуюся дыру в заборе и очутился на товарной железнодорожной станции. Повсюду на путях стояло множество вагонов, на платформах шла разгрузка и погрузка, где-то постоянно порыкивали грузовики, небольшие темно-зеленые паровозики, пронзительно свистя, носились взад и вперед. На Билона по-прежнему никто не обращал внимания, но сам он никак не мог сориентироваться в этой суматохе. Ему был нужен состав, отправляющийся куда-то из города, но он не знал, как его найти, и не хотел ни у кого спрашивать.

Постепенно удаляясь от станции, Билон оказался на узкой тропинке, зажатой между двумя бесконечными товарными поездами. Внезапно где-то впереди раздался гудок, один из составов тронулся и начал постепенно набирать скорость. Мимо Билона проплывали черные цистерны, пахнущие нефтью, желто-серые зерновозы и, наконец, обычные красно-коричневые грузовые вагоны, погромыхивающие на стыках. У одного из вагонов дверь была отодвинута в сторону, и Билон, не теряя времени, забросил внутрь свой чемоданчик, а затем, ухватившись за косяк, забрался сам.

Внутри было полутемно и пусто, на полу валялись какие-то пластиковые обрывки упаковки, и Билон сгреб их в кучу, на которую и прилег, подложив под голову чемоданчик. В открытом проеме виднелись какие-то строения, стоящие на путях вагоны, а затем все это исчезло, и снаружи остался лишь унылый пустынный пейзаж. Вагон слегка покачивало, под низом монотонно стучали колеса, облака постепенно начали принимать предзакатный лиловый цвет, и Билон сам не заметил, как задремал.

Билон проснулся от того, что поезд дернулся, как от толчка, и резко остановился, испустив многоголосый металлический лязг. Было уже светло, часы показывали пять минут седьмого, а в открытый проем виднелся стоящий на параллельном пути товарный состав и узкая колея, вся заросшая серо-зеленым бурьяном.

Слегка размяв тело, затекшее от лежания на твердом холодном полу, и пригладив на ощупь растрепанные волосы, Билон понял, что окончательно проснулся. Поезд не трогался с места, и Билон решил, что пора покидать приютивший его вагон, тем более, что ему очень хотелось пить.

Однако раньше, чем он успел встать и отряхнуть пыль со штанин комбинезона, снаружи послышались шаги, и в проем заглянул молодой крепкий парень в ярко-оранжевом жилете железнодорожника.

– Эй, а ты кто такой? – присвистнул он вполголоса. – Ты чего здесь делаешь? А ну, вылазь отседова!

– Тихо! – лязгающим шепотом приказал Билон, доставая из кармана черную корочку Кроста. – Это ТЭГРА! Выполняю особое задание! А ну, залезай сюда! Документы!

– Вот… – сразу притихший парень протянул Билону замасленное удостоверение. – Пропуск…

– Да, настоящий, похоже, – снисходительно заметил Билон. – Теперь немедленно уходите! Вы меня не видели… вообще никого не видели! Внутрь залезли, потому что вам что-то показалось, ясно?!

– Ясно, – обалдело кивнул парень.

– Если увидите кого-то еще незнакомого, не подавайте виду! Вы поняли?! Или напомнить, что бывает за разглашение?!

– Нет! – парень помотал головой так резко, что Билон даже испугался, что она вот-вот отвалится.

– Хорошо! Идите!

– Э-э-э… – парень замялся. – А вагоны…Как с ними?

– Что вагоны? – строго спросил Билон.

– Э-э-э… Пустые. Их сейчас отцеплять будут. А потом на погрузку…

– Ладно, отцепляйте, – ворчливо махнул рукой Билон. – Придется поменять точку. Поблизости никого нет? Выгляните.

– Не-а, – парень, присев, осторожно высунулся наружу. – Поблизости – точно никого.

– Ладно, – подхватив чемоданчик, Билон спрыгнул на утоптанную землю между колеями. – Вы здесь никого не видели, поняли?! Возвращайтесь к своей работе!

– Ага…

Перебираясь через сцепку вагонов, стоящих на соседнем пути, Билон чувствовал спиной взгляд железнодорожника, но не обернулся. Ему страшно хотелось спросить, куда он попал, но это было бы нарушением выбранной роли. Оставалось только верить, что парень окажется не из болтливых и будет молчать о странной встрече… хотя бы пару дней.

За вагонами оказались еще две колеи и какие-то невзрачные на вид строения, между которыми обильно росла высокая пожухлая трава. На крупную станцию это не походило, и Билон слегка огорчился. Чем меньше населенный пункт, там сложнее ему остаться незамеченным.

– Эй! – раздался издалека чей-то громкий начальственный голос. – Ты кто такой?! Чего по путям ходишь?!

Жители этого местечка явно отличались болезненным любопытством. Не раздумывая, Билон нырнул в первый попавшийся проем между сараями, продрался через кусты, протолкнул чемоданчик сквозь погнутые прутья покосившегося забора и полез сам. Однако ржавая кривая проволока, протянутая сверху, оказалась колючей и Билон, не заметив этого, разодрал штанину чуть ли не по всей длине, чудом не поранив ногу.