Власть книжного червя. Том 4 - Kazuki Miya

— В любом случае, Матиас, тебе нужно принять участие в этой тренировке. Нет никакого смысла в улучшенном методе сжатия, если вы недостаточно обучены, чтобы соответствовать ему.

Сидониус кивнул

— Лаурентиус, ты тоже присоединяйся. Мы не хотим видеть, как вы позоритесь на межгерцогском турнире.

Так Матиаса и Лаурентиуса выпроводили из гостиной. Младший Герлах бросил взгляд на своего друга, пока они вдвоем шли на тренировочную площадку. Лаурентиус был куда больше похож на эталонного рыцаря, чем он сам. Не смотря на то, что он был на год моложе, он был выше и крепче. Матиас сжал кулаки, напрягая руки, но даже тогда его мускулы казались тонкими нитками. Создавалось впечатление, что все его тренировки не приносят никакого результата. Как бы усердно он не тренировался, но все равно продолжал походить на ученика- служителя, а не рыцаря.

— Эй! — приятель толкнул его, выводя из невеселых мыслей. Оранжевые глаза Лаурентиуса сияли от предвкушения. — Как ты думаешь, лорд Граус действительно научит нас тому методу сжатия, о котором он говорил?

Матиас был не единственным, кто мучился от все увеличивающегося разрыва в количестве маны, возникшего из-за распространения метода сжатии Розмайн. Лаурентиус и другие ученики из бывшей фракции Вероники чувствовали тоже самое.

— Я понимаю твое предвкушение, Лаурентиус, но… как ты думаешь, кто такая эта их «леди»?

— Вероятно, леди Георгина. Но не то, чтобы у меня были доказательства.

Матиас тоже не хотел делать поспешных выводов. В конце концов, их отцы были осторожны и никогда не называли этого человека по имени. И свои письма для нее они всегда сначала пересылали в Веркесток, дворянам из Аренсбаха. А они могли быть вовсе и не связаны с Георгиной. На старшую сестру ауба они думали потому что в прошлый раз, когда она со свитой посещала Эренфест, их родители радовались «приезду нашей леди». Но у них все равно не было никаких доказательств этой теории.

Но это должна быть леди Георгина, верно?

Матиас вспомнил женщину, которую видел много лет назад. Но то воспоминание было крайне нечетким. Тогда он был младше, а она пришла к ним в дом, чтобы присутствовать на чаепитии, которое отец не разрешил ему посетить. Он помнил ее темно-красные губы, различимые под тонкой вуалью, ее элегантные манеры и осанку подходящую королеве, когда она принимала приветствия от пришедших дворян… и отталкивающее раболепие, с которым его родители обращались к ней. Он смог смириться к таким поведением родителей только после того, как узнал, что они служили ей до того, как она вышла замуж в Аренсбахе.

Георгина должна была быть достаточно умной, чтобы суметь стать первой женой ауба после того, как выходила замуж как третья. Возможно, раньше она учила его родителей методу сжатия, точно так же как Розмайн учила своих вассалов.

Но станет ли она учить дворян Эренфеста своему методу, особенно сейчас, когда она стала первой женой эрцгерцога Аренсбаха.

Нехватка маны в Аренсбахе была критической. И в такой ситуации было бы куда логичнее обучить этому методу сжатия дворян своего герцогства, а не простых средних дворян Эренфеста, таких как Матиас и Лаурентиус. Ни одно разумное объяснение для подобной щедрости не шло в голову, и это было основной причиной, почему Матиас сомневался в том, что таинственная «леди» это Георгина.

— Полагаю, нет смысла гадать, — пожал плечами Матиас, когда понял, что его размышления все равно не приведут его ни к какому результату. — Меня сейчас больше интересует, почему они так озабочены тренировками рыцарей, вместо того чтобы готовиться к ритуалу звездных уз.

Лаурентиус хлопнул в ладоши, словно бы только сейчас понял эту странность.

— И правда, отец тоже говорил больше о совместных тренировках с рыцарями Герлаха.

Услышав эти слова, Матиас почувствовал новый приступ беспокойства. Почему рыцари все чаще устраивают совместные тренировки? Подобное уже происходило. Как раз перед тем, как отца вызывали к аубу, после нападения на семью эрцгерцога.

У него были сомнения в том, что его отец мог быть участником нападения на семью эрцгерцога, тогда были очевидцы, видевшие его в общем зале. Но червячок сомнений все равно оставался. И сейчас снова поднималось то мерзкое чувство неуверенности в собственной семье, как в тот раз.

— Лаурентиус, ты не знаешь деталей предстоящей церемонии?

— Неа, только основные моменты. Церемония будет проходить у пограничных ворот, а не в замке. И похоже, что будут присутствовать члены семей эрцгерцогов с двух сторон.

— Ты имеешь в виду… семья эрцгерцогов Аренсбаха тоже будет присутствовать?

— Да, поскольку его племянница выходит замуж за лорда Лампрехта.

Матиас впервые слышал об этом. Ранее он задавался вопросом, почему великое герцогство устраивает брак средних дворян, но теперь все обретало смысл. Второй брак просто должен был усилить эффект. Главным была женитьба Лампрехта, который служил рыцарем-стражем Вилфрида. А так же был сыном командующего рыцарского ордена. Аренсбах просто собирался еще глубже вонзить свои когти в Эренфест.

— Это не хорошо, — пробормотал Матиас. — Не должны ли мы предупредить ауба?

— Ты можешь попробовать, но мы еще дети. Сомневаюсь, что к нашим словам отнесутся серьезно. Плюс подумай, что будет с нами после такого? Не могу себе представить, чтобы наши родители простили нас, если мы расскажем, — ответ Лаурентиуса прозвучал с заминкой. Он казался серьезно подавленным таким выбором, но Матиас изо всех сил пытался понять, действительно ли его предупреждение было вызвано лишь заботой об их благополучии.

— Я знаю, что ты чувствуешь, но если мы слепо последуем за нашими родителями, не понимая их намерений, то в конечном итоге мы можем закончить так же, как и Родерик, — ему казалось важным предостеречь друга от возможной ошибки. Он помнил того мальчика, который пострадал от бездумного повиновения своему отцу. Возможно, пока они не могли изменить свою фракцию, но можно было хотя бы выразить намерение на это своими поступками. Матиас хотел сам выбирать кому служить. Только он, а не его родители, мог определять, кто будет его господином или госпожой.

— Как говорил Янрик, леди Розмайн не станет следующим аубом,