Кузнец богини. Звездные маги - Рэд Кэррот

Добралась. Не помогло.

Упали вместе и покатились по земляной дороге. Вальканта пыталась отбиваться, получалось неважно. Ее приложили раз, другой. В принципе, этого хватило. После третьего удара провалилась в темноту окончательно. Вот вам и разница в уровнях. Был бы лук… На худой конец – оставила бы клинок в руке. В рукопашном бою Вальканта проигрывала по всем параметрам.

Очнулась в темноте. Сначала испугалась, потом успокоилась.

Тело не болело – это хорошая новость. Она связана по рукам – плохая. Не на том свете окончательно – снова хорошая. Не понятно, где и зачем – снова плохая.

Была и еще одна плохая новость – веревка надежно связывала руки. Но даже так Вальканта смогла распознать стену, к которой осторожно подползла, ощупывая темноту связанными конечностями.

-Есть кто? – спросила она осторожно. Ничего не видно, ничего не понятно.

По всему выходило, что она в одном из домиков в городе. Из тех, что без окон. Кажется, в одиночестве в нем заперта. Во всяком случае на ее голос никто больше не отозвался.

Вальканта отползла и прижалась к найденной стене спиной. Ощупывание себя дало понять, что оружия ей не оставили. Клинка нет, обоих кинжалов тоже. Она плохо с ними управлялась, но иногда могли сгодится. Как вот сейчас, чтобы разобраться с веревкой. Однако Фальрес не оставил и шанса.

Умереть от голода в Тандер Сакт нельзя, от жажды тоже. Оставалось сидеть в темноте и ждать, чем все это закончится. С веревками Вальканта провозилась и бросила. Тщетно. Где только нашел в этом мире?

Дверь отворилась спустя довольно продолжительный промежуток времени. Вальканта чуть сощурилась, пытаясь различить в светлом проеме новоприбывшего.

Фальрес собственной персоной. Этого можно угадать с завязанными глазами, кажется. Кстати о глазах. На левом глазу мужчины снова повязка.

-О, ты уже пришла в себя, - съехидничал Фальрес, разглядывая от порога жмурящуюся девушку. Подошел ближе, присел на корточки рядом. Свой собственный клинок Вальканта разглядела в чужих руках. – Как тебя зовут, мышка?

Нездоровые отсылки к другому сумасшедшему пришли в голову. Вальканта припомнила Повелителя Алтохая, у которого тоже после пережитой Чертовой дюжины поехала крыша. Точнее, она ехала иногда. Здесь же, кажется, постоянно, но не так сильно. Разум оставался.

-Вальканта, - не стала утаивать информацию Вальканта. Не видела в том смысла. Хотел бы убить, убил бы за меньшее.

-Вальканта, - словно пробуя на вкус, произнес Фальрес чуть задумчиво. Светлый бирюзовый глаз изучал пленницу. – Ты служишь богине Тэморе. Правильно?

-Не служу. Живу на ее острове, - поправила того Вальканта.

-Ты принесла мне оружие и амулеты. Я помню тебя в тот день. Кто мастер, который сотворил это все?

Лучше бы не помнил. Эту мысль Вальканта оставила при себе, а ему ответила:

-Мастер Велка. Если это что-то тебе скажет.

-О! Лучший мастер Тэморы и за ради меня! Здорово, польщен. Знать бы еще, чем обязан такой щедрости. Этого мастера днем с огнем не сыщешь, чтобы хоть что-то заказать, - поделился Фальрес проблемами прошлого. – Как же ты сюда угодила, Вальканта? Насолила своей богине? Перешла кому-то дорожку?

-Это тебя не касается, - хмуро обронила Вальканта.

Острое лезвие клинка коснулось подбородка. Вальканта послушно приподняла голову, не рискуя напороться на опасное оружие.

-А ты смелая. Но глупая. Вставай, для тебя есть дело, - Фальрес покачнулся на носках и поднялся единым рывком. – Будешь исполнять приказы, будешь жить. Нет – подохнешь сегодня.

Вальканта проглотила готовые сорваться с губ слова про шикарный выбор. Почему-то она сильно сомневалась в том, что ей позволят жить, даже если она будет исполнять приказы этого ледяного таали.

-Вальканта, а ты знаешь, кто я? – на пороге Фальрес позволил ей немного обвыкнуться с освещением. После чего повел куда-то вправо по узкой улочке, петляющей меж домиков, один в один похожих на тот, где была заточена пленница.

-Повелитель Фальрес, остров Обкея.

-Значит, знаешь, - довольно усмехнулся мужчина. – Отлично! Знаешь причину, по которой мне не покинуть этого места?

-Повелители не выходят дважды.

-Очень хорошо. В таком случае обрисовываю ситуацию: ты убиваешь для меня, я оставляю тебе жизнь. Если повезет, сумеем выйти отсюда оба.

-Из меня неважный воин.

-Это я заметил. Поэтому должен сказать, что предложение сделал не только тебе.

Вальканта окинула взглядом городскую площадь, куда вывела их с Фальресом узкая улочка.

Арена для боев, иначе не скажешь. Просторная. По краям к подножию домов, взирающих сверху-вниз черными провалами глазниц-окон, было приковано больше десятка бедолаг. Таких же, как она.

Среди пленников восемь людей и два ракосса. Ачха нет.

-С ними сложно договориться, - поморщился Фальрес на вопрос, сорвавшийся с губ. – В любой момент предадут. Ракоссы, да, тоже могут. Они не так опасны. Но ты права, их я собирался слить в ближайшем будущем. Только – тсс, им об этом ни слова. Не порти мне сюрприз.

Прекрасный сюрприз, ничего не скажешь. Вальканта послушно отошла, куда сказано, позволила приковать себя за веревки на запястья. Без оружия ее ждет смерть, даже если удастся покинуть этот город.

Кажется, все плохо.

Пока Фальрес куда-то вновь отошел, было время рассмотреть будущих противников. О том, каким кто владеет оружием, о мастерстве, можно только гадать. Зато, судя по всеобщему спокойствию, о том, за что будут сейчас биться меж собой, они все прекрасно знают. Парадокс, но, кажется, их устраивает такое положение дел.

Размышления о том, что она с большим удовольствием свалила бы из чертова города, попавшего под контроль ледяного таали с частично поехавшей крышей, прервало возвращение самого таали.

Фальрес приволок еще одного участника их грядущего веселья.

Тринадцатый. Занятное чувство юмора у хозяина положения. Вдвойне занятно, что пополам не делится.

Вальканта смотрела за тем, как Фальрес отвязал первую пару. Обоим кинул по клинку. Судя по тому, как те крутили в руках – не их оружие. Садист местного разлива определенно предвкушал веселую забаву.

Получив свободу, на ледяного таали не кинулись. Пытались за короткий промежуток времени приспособиться под чужое оружие.

Вальканта сама не знала, попробовала бы напасть на Фальреса или нет. Может, сбежать только если. В схватке Фальресу она проиграет подчистую. Если в руках не будет лука, которому в Тандер Сакт взяться неоткуда и незачем.

В воздухе прозвучал знакомый вопрос о поединке. Сразу после начался смертельный бой.

Вальканта поставила на правого. Мужчина был массивнее и крупнее своего противника, доспех получше выглядит. И не угадала. Чужое оружие сыграло с ним злую шутку, слишком