Кузнец богини. Звездные маги - Рэд Кэррот

впервые попадают в Тандер Сакт. Обычно они становились главной целью. Правил не знают, ничего не понимают. На новичков охотиться проще всего. С матерыми обитателями Тандер Сакт так не получится.

Но здесь тоже бывали исключения, когда какой-нибудь залетчик давал по зубам, не разбираясь, что и как. Такие выживали и продолжали коптить бледно-сиреневое небо без солнца в надежде выбраться когда-нибудь из чертовой темницы без краев, без времени.

Прежде, чем обосновываться на постой в каком-нибудь из многочисленных пустых домиков, Вальканта решительно пересекла городок и ушла дальше. Стоило быть до конца уверенной в том, что того, что помогало прежде, больше нет.

Цветов нет, как не бывало. Зато новый город, точная копия предыдущего, возвышается перед глазами.

Вальканта дала себе морального пинка, чтобы пройти через узкие щели ходов в стенах.

Вот и все. Теперь у нее только один путь. Либо подохнет в какой-нибудь драке, либо получит удар в спину, когда не будет его ждать. Либо соберет достаточное количество капель силы, как те окрестил Бертрез, и сумеет отыскать неведомые врата.

Пустой крошечный домик без окон. Тех, которые с окнами, было гораздо меньше, и за них частенько шли нешуточные войны. Порой довольно масштабные.

Сколько провела в темноте, не знала. Мысли бегали туда-сюда, перепрыгивая с одного события на другое.

Лишь когда они разложились по своим местам, Вальканта поднялась на чуть затекшие ноги и дернула на себя тяжелую дверь. Пора отправляться на поиски приключений по свою душу.

Первый противник нашелся сам.

Вальканта к тому времени довольно долго бродила по городским улочкам, которых иногда казалось слишком много для одного города. Жаль, Улмарса рядом не было, чтобы рассказать, есть ли некий подвох в ощущениях или нет. В их прошлое путешествие в Тандер Сакт ракосс не шибко распространялся о чем бы то ни было вообще.

Ее окликнул высокий мужчина, человек.

-Как насчет поединка, кроха? – сплюнул он в песок под ногами. Хмурый и явно недовольный чем-то.

Взгляд за спину незнакомца дал понять, что поединок с ней он, кажется, проспорил своим не совсем друзьям, но как минимум товарищам. Трое стоят и ржут, как кони.

Было огромное желание отказаться.

-Согласна, - произнесла Вальканта, доставая клинок из ножен.

За схваткой смотрели с интересом все желающие, которые только и делали, что прибывали. Не из праздного любопытства. Во-первых, был шанс уговорить на поединок победившую сторону, ослабевшую после схватки. Во-вторых, всегда полезно увидеть чужое мастерство, чтобы знать на будущее, стоит или нет кидать вызов. Умирать редко кому хотелось. Только самым отчаявшимся терять было нечего.

Особыми навыками Вальканта похвастать не могла, нервничала с непривычки. Отступала под чужим натиском, пытаясь прийти в себя.

Никогда раньше не убивала никого. Твари не в счет, песчаные призраки на умирающем острове тоже.

Этот был первым. Расслабился, когда не случилось чар таали, и решил, видимо, что перед ним слабая цель, ринулся в атаку, но устал прежде, чем Вальканта взяла себя в руки, и дала отпор.

Песок на зубах скрипел мерзко. Руки подрагивали, легкие порезы ныли, но не болели, укрытые корочкой льда.

Регенерация ледяных таали помогала уже прямо во время схватки. С этим предпочитали считаться, поэтому редко дергали их расу в Тандер Сакт на поединки. Напасть решили только потому, что девушка. Значит, возможна легкая победа.

Ошибочное мнение.

Вальканта отступила от лежащего на песчаной тропке тела. Скоро исчезнет. Уже.

Теперь залечивать раны, и отправляться на новые поиски.

Зрители расходились, покинуть место схватки не составило труда. Никто не стал кидать новый вызов, к счастью. Вальканта опасалась именно этого, поэтому свернула на другую улочку, оттуда еще раз, пропетляла изрядно и углубилась в царство узких переходов.

Лишь когда дверь захлопнулась за спиной, позволила себе такую роскошь, как расслабиться. Сползла по двери на пол и прикрыла глаза. Руки еще подрагивали с непривычки. А перед закрытыми глазами все еще прыгает и скачет недавний противник. Как живой.

Плохой из нее воин. Препаршивейший! Расстраиваться из-за чужой жизни, когда своя висит на волоске – это такая глупость, что самой смешно. Смех сквозь слезы.

Перемещаясь по городу, Вальканта отрешенно думала о том, каково в Тандер Сакт жилось все эти годы Шилоре. Что чувствовал Улмарс, когда вновь загремел в Земли мертвых? Сам хотел, сам искал, шел к цели. Но все-таки…

Ей редко кидали вызовы. Ледяных таали, как и прочих других, предпочитали обходить стороной из-за природы, которая давала определенные бонусы перед противником. Сама она не могла себя заставить вызвать на поединок хоть кого бы то ни было. Язык не поворачивался. От другой части вызовов отказывалась. Связываться с ачха себе дороже.

Так тянулись день за днем. Одинаковые и совершенно разные.

Вальканта успела принять участие в массовой потасовке. Обитателям Тандер Сакт вдруг стало скучно. Группа на группу, зацепили сторонних, в итоге схватка разрослась на весь город. Убивать толком никто никого не спешил, без принятых условий поединков это смысла не имело. Поэтому руками-ногами помахали, пар выпустили, и разошлись, чтобы зализать раны. Не все, но большая часть.

Счет дням Вальканта не вела. Ей без разницы. Поединки считала невольно, не в силах забыть ни об одном. Мало времени прошло, все слишком остро воспринимается.

И все-таки город был определенно необычный. Что-то не складывалась истинная картина у Вальканты в голове.

Она даже выходила из города, чтобы попытаться понять – делать-то все равно нечего. И пришла к выводу, что снаружи город кажется меньше, чем есть на самом деле. Другими словами, внутри стен определенно действовала некая магия богов.

По городским улицам можно было ходить долго. Они петляли, перемешивались. Иногда одни и те же улочки выводили к совершенно разным местам. Иногда случалось наоборот – незнакомый коридор меж невысокими земляными домиками выводил к вратам, а потом пропадал без следа.

Странная магия богов, расширившая арену для удобства участников.

Ночь постепенно заканчивалась, окрашивая небосвод в бледно-розовый цвет. Отсутствие солнца на нем делало все вокруг безжизненным, лишенным хоть какой-то радости бытия. Ежеминутное напоминание о том, что за место Тандер Сакт.

Будто других было мало.

Вальканта ночами на охоту не ходила. Не настолько ей хотелось приключений, чтобы платить за них собственной жизнью. В ночи преимущество у ракоссов, у ачха. Без того сильнейшие, ночами они становились практически неуязвимы.

Вместе с этими