Бум! - Терри Пратчетт

Потребовалось некотрое время чтобы уяснить всю историю, Кирпич постоянно прерывался чтобы настроить мозги на нужный лад, но, в конце концов, получилось следующее.

Несчастный Кирпич вместе с другими уличными троллями варил Сцарапку в помещении старого склада, где-то в лабиринте улиц позади Парковой, а потом наощупь побрел в подвал, поикать прохладное местечко чтобы спкойно посмотреть "мультики", и пол провалился под ним. Судя по его рассказу, он падал с большой высоты, но в его состоянии ума ему показалось, что он спорхнул вниз легко, как мотылек. Полет закончился в туннеле, "ну, вр'де шахты, занете, где п'толок деревяшками п'дпирают", и тролль побрел по нему вперед, в надежде разыскать выход на поверхность или хотя бы немного еды.

Он ни о чем не беспокоился, пока не вышел в туннель гораздо б0льших размеров и слово "гномы" наконец достигло того кусочка мозга, который был способен его услышать.

Тролль в гномьей шахте впадает в ярость. Это практически обязательно, как, например, слону в посудной лавке. Но Кирпич внес в это дело свежую струю – он был практически свободен от ненависти к кому-либо. Пока мир снабжал его достаточным количеством веществ, начианющихся на "С", от которых жужжало в голове – а в городе это добра навалом – Кирпича мало волновало, что еще этот мир делает. Тролль пал уже так низко, что дальше некуда. Не удивительно, что парни Хризопраза не нашли его, когда перетряхивали город. Кирпич превратился в нечто, что вы перешагнете, даже не заметив.

Возможно, Кирпичу, тихо стоявшему в темноте и слышавшему в отдалении гномьи голоса, даже пришло в голову, что надо бы быть поострожнее. А потом, сквозь большой круглый дверной проем, он увидел, как один гном подошел к другому и ударил его по голове. Было темно, как в пещере, но у троллей хорошее ночное зрение, и повсюду были чебряки. Тролль не разглядел подробностей, да в общем-то и не стремился к этому. Кого вообще волнует, что гномы делают друг с другом? Пока они не делают этого с ним, проблема отсутствует. Но когда нанесший удар гном начал кричать, проблема возникла, и преогромная.

Расположенная рядом с ним большая железная дверь резко распахнулась, ударив его по лицу. Осторожно выглянув из-за створки, он увидел, как мимо него пробежали несколько гномов. Пока что их не волновало, что там может скрываться за створкой двери. Они сделали то, что все делают в таких обстоятельствах – побежали на крик. Кирпич, с другой стороны, был заинтересован держаться от криков как можно дальше, а тут как раз рядом оказалась открытая дверь. Он выскочил через нее и бежал, пока не оказался на поверхности.

Погони не было. Ваймса это не удивило. Чтобы служить охранником, надо иметь особый ум. Чтобы он был согласен обитать в теле, которое стоит и час за часом непрерывно смотрит в пустоту. Такой ум не требует за службу высоких наград. В такой ум вряд ли придет идея обыскать туннель, из которого он только что прибыл. Он звезд с неба не хватает.

И вот так, без конкретной цели, непреднамеренно, без злого умысла и даже без любопытства, бродячий тролль забрел в гномью шахту, через искаженное наркотиками восприятие заметил убийство, и выбрел обратно на поверхность. Да кто мог бы спланировать такое? Где логика? Где здравый смысл?

Ваймс посмотрел в водянистые глаза тролля, окинул взглядом тощую фигуру, тонкую струйку боги-знают-чего, вытекающую из покрытой коркой ноздри. Кирпич не врал. Кирпичу выше крыши хватало непридуманных проблем.

- Расскажи мистеру Ваймсу про вук-вук – подсказал Детрит.

- А, ага – вспомнил Кирпич – В пещере был б'льшой вук-вук.

- Кажется, я чего-то очень важного не понимаю – заметил Ваймс.

- Вук-вук, это то, чт' делают из угля, селитры и Сплиты – пояснил сержант – ну знаете, зав'рачивают в бумагу, получается как сигара. Он сказал, это было…

- Мы называем их вук-вуки, п'тому чт' они п'хожи на… ну, вы знаете, вук-вук – сказал Кирпич со смущенной улыбкой.

- Да, представляю себе – сказал Ваймс устало – Ну и как, ты попытался скурить его?

- Нетсэр. Он был слишком б'льшой. – сказал Кирпич – Лежал себе свернутый в пещере, прямо ряд'м с тем туннелем в к'торый я свалился.

Ваймс попытался вообразить все это, но пока сдался. Итак, это сделал гном? Верно. В этот момент он поверил Кирпичу, хотя как свидетель он был хуже ведра с лягушками. Но в любом случае, дальше давить на него сейчас было бы неразумно.

- Окей – сказал он и взял в руки загадочный круглый камень, который был оставлен на полу офиса. Кмень был окло 20 сантиметров в диаметре, но удивительно легкий. – Расскажи мне о мистере Сияющем, Кирпич. Он твой друг?

- Мистер Сияющий везде! – пылко воскликнул Кирпич – Он алмаз!

- Ну, полчаса назад он был в этом здании.- заметил Ваймс – Детрит?

- Сэр? – лицо сержанта приняло виноватое выражение.

- Что ты знаешь о мистере Сияющем? – спросил Ваймс.

- Э, ну, он типа тролльского б'га – пробормотал Детрит.

- Как правило, боги не очень-то часто тут появляются – сказал Ваймс – Кто-то Урал секрет огня… Вы не видели мое золотое яблоко? Просто удивительно, как редко мы видим такие записи в Книге Происшествий. Он тролль, не так ли?

- Типа, он вроде нашего к'роля – Детрит говорил так, как будто каждое слово тянули из него клещами.

- Я думал, у троллей больше нет королей – удивился Ваймс – я думал, каждый клан сам собой управляет.

- Верно, верно – согласился Детрит - Послушайте, мистер Ваймс, он просто мистер сияющий, окей? Мы нечасто говорим о нем.

Лицо тролля выражало одновременно страдание и вызов.

Ваймс решил выбрать себе мишень для вопросов попроще.

- Где ты нашел его, Кирпич? Я просто хочу…

- Он пришел п'мочь вам! – прорычал Детрит – Чт' вы делаете, мистер Ваймс? П'чему вы пр'должаете задавать в'просы? В'круг гномов вы х'дите на цыпочках, чт'бы не обидеть их, о, нет! Но что если речь идет о троллях? Выбьем дверь, нет пр'блем! Мистер Сияющий привел к вам Кирпича, дал д'брый с'вет, а вы г'ворите так, как будто он пл'хой тролль! Я слышал капитана Моркоу, он т'лковал гномам о Двух Братьях. Вы думаете, я рад эт' слышать? Мы знаем про эту гномью л'жь, да! Вы х'теть видеть мистера Сияющего? Пр'явите скр'мность, пр'явите уважение, да!

"Опять долина Кум" – подумал Ваймс. Никогда раньше Детрит так не злился, по крайней мере на Ваймса. Тролль просто был рядом, проверенный и надежный.

В долине Кум встретились два племени, и никто из них не моргнул глазом.

- Я извиняюсь, - сказал он, моргая. – Я не знал. Не хотел обидеть.

- Так! – сказал Детрит и хлопнул по столу огромной ладонью.

Ложка вылетела из пустой суповой миски Кирпича. Загадочный каменный мяч почти бесшумно прокатился через стол и разбился об пол.

Ваймс посмотрел вниз, на две аккуратных половинки.

- Он полон кристаллов – заявил он.

Затем посмотрел повнимательнее. Внутри блестящей полусферы лежал листок бумаги.

Он поднял его и прочел:

"Сверло & Протрава, Кристаллы, Минералы & Геологические Принадлежности, Анк-Морпорк, ул. Десятого Яйца, д.3"

Ваймс осторожно опложил листок и взял две половинки камня. Он сложил их вместе и они совпали так, что и малейшей щели не осталось. И никаких признаков, что был использован клей.

Он посмотрел на Детрита.

- Ты понимаешь, что происходит?

- Нет – ответил тролль. – Но я думаю, чт' мистер Сияющий п'нимает.

- Он дал мне свой адрес, сержант.

- Ага. Наверное он х'чет, чтобы вы пришли – признал Детрит. – Тут все в п'рядке, эт' честь. Не вы нашли мистера Сияющего, это мистер Сияющий нашел вас.

- А как он нашел тебя, мистер Кирпич? – спросил Ваймс.

Кирпич бросил на Детрита панический взгляд. Сержант пожал плечами.

- Ну, пр'сто он п'добрал меня 'днажды. Дал п'есть – пробормотал Кирпич – П'казал мне, где взять еще еды. Сказал мне держаться п'дальше от веществ. Но…

- Да? – подтолкнул его Ваймс.

Кирпич всплеснул свомими шиковатыми, в шрамах, руками и это движение объяснило гораздо лучше, чем смог бы он сам, что на одной сторне он, Кирпич, а на другой – вся Вселенная, так что какие же у него шансы?

"И вот, его вручили Детриту – подумал Ваймс – пожалуй, это несколько уравнивает шансы".

Он встал и кивнул Детриту.

- Мне нужно взять что-нибудь с собой, сержант?

Тролль задумался.

- Нет – сказал он, наконец – но лучше бы вы 'ставили здесь кой-какие мысли.

"Я должен бы сейчас возглавить операцию по вскрытию шахты. В конце концов, из-за этого может начаться война, и я уверен, что когда заварится каша, парням будет приятно сознавать, что на месте присутствует кто-то из начальства. Так почему же я думаю, что пойти на встречу с мистером Сияющим – более важно?"

Капитан Моркоу был занят. Городским гномам он нравился. Так что ему пришлось заняться тем, что Ваймс не мог сделать сам или, по крайней мере, не мог сделать как следует – взять испачканное в грязи гномье ожерелье в дом на Новой Булыжной улице[117] и объяснить родителям убитого гнома, где и как оно было найдено. После этого события стали развиваться очень быстро, а то, что шахта была закрыта, только подлило масла в огонь. Охранники, рабочие и гномы, искавшие совета на путях истинной "гномости", уперлись в запертую дверь. Кое-кому грэги остались должны денег, а у гномов на этот счет были весьма определенные взгляды. Очень многие из огромного количества гномьих законов – о договорах. Если ты работал – получи плату.