Хранители Черной земли - Вера Юдина

Настал тот момент, когда Осирису предстоял выбор, либо уступить и позволить сыну напиться, либо попробовать вернуть его в чувства угрозами и тумаками. Но когда Менкаура бросил на отца взгляд, совершенно опустошенный и безразличный ко всему, Осирис выбрал первое.

— Эй, — окликнул он матроса, развалившегося на деревянной скамейке.

Матрос вскинул голову.

— Подойди! — приказал Осирис.

Матрос послушно поднялся, и подошел.

— Мальчику нужна помощь, — нехотя, стараясь сдерживать свое искреннее недовольство, проговорил Осирис, указывая на сына. — Принеси ему что–нибудь горячительное.

Хуфу, внимательно следивший за происходящим, услышав из уст отца запретное слово — «горячительное», закашлялся, и хлопнул себя по лбу, чтобы убедиться, что это не сон и не игра воображения.

Снова их маленький Мени, добился своего. Отец всегда уступал ему, всегда потакал его капризам, но самое ужасное, что им с братом приходилось тоже оберегать и нянчить этого простачка, чтобы ненароком он не натворил глупостей. Обменявшись взглядами, старшие братья недовольно покачали головами, и тяжело вздохнули.

Осушив бутылку вина, Менкаура улегся на палубе и закинул руки за голову. Он смотрел на звездное небо, там много веков, его держали в заточении, там осталась Маат, которая всегда баловала его и рассказывала на ночь сказки. Ему даже показалось на мгновение, что небо улыбается ему. И он скучал по той спокойной жизни, которую вел там, высоко.

— Ты думаешь, это было верным решением, — буркнул Хуфу, когда Осирис проходил мимо него.

— Лучше иметь покорного и благодарного сына, чем бороться с неуправляемым алкоголиком, — злобно ответил Осирис, даже не бросив на сына взгляд. — Скоро мы доберемся до первого порога, и нам понадобиться его помощь. Будьте на готове!

Пороги Нила, являлись чем–то вроде скалистых ступеней, по которым с грохотом и ревом, река спадает вниз и устремляется в долину. Всего их было шесть. Первый порог Нила, находился в Асуане, как раз перед островом, куда держали путь Осирис и его сыновья. Преодолев природные препятствия, «Осирис» достиг бы цели. Но не так легко было обмануть священную реку, и пройти эти самые опасные участки.

Конечно даже спустя много веков, Осирис помнил каким величественным прежде был Нил. Он помнил шумные, бурлящие потоки, гордо несущие в долину. Но то, что открылось его взгляду сейчас, неприятно поразило его. Нил изменился. Теперь, самая опасная река, осторожно спускалась и медленно растекалась по долине. Претерпев изменения вызванные вмешательством людей, Нил стал спокойной и размеренной рекой, и более не внушал тот мистический страх своей стихийностью и необузданностью. Прошли времена великого Нила.

Лишь пороги, остались прежними, слегка отполированные и срезанные течением, в напоминание о том, каким Нил был прежде могучим.

Эта преграда была неподвластна людям. Спустится с порогов, с риском для жизни являлось вполне возможным, но вот подняться, на смертельно опасные каменные ступени, было полным безумием. Именно поэтому, приближаясь к порогу, капитан разгадав намерения своих пассажиров перекрестился, и заранее попрощался со всеми родственниками, успевая у каждого попросить прощения.

— Что ты бубнишь? — грозно спросил Хуфу, слыша невнятное бормотание из уст капитана.

— Мой господин, даже самые опытные мореплаватели, не смогли покорить Нильские катаракты. Это безумие. Надо сойти на берег и продолжить путь по суше. — поделился соображениями капитан.

— Твоя трусость разочаровывает меня. Но если ты не будешь мешаться под ногами своими стенаниями, а будешь заниматься своим делом и править судном, то сможешь увидеть, что для великого Осириса нет ничего не возможного.

Капитан не понял слов фараона, но все решил последовать его совету и замолчал.

Ветер стих, и судно остановилось мерно покачиваясь на волнах. Команда «Осириса» была в напряжении, никто не знал, что будет дальше и на что еще способны незваные и нежеланные пассажиры.

Осирис занял место на корме, и положив руку на деревянную фигуру своего собственного изображения закрепленную на носу судна и зычным голосом прогремел:

— Пора!

Услышав голос отца, Менкаура нехотя поднялся, и прошел в переднюю часть судна. Он встал на самый край носа, поднял вверх руки и монотонно заговорил:

— О великие боги Дуата, силы живущие в священной реке, я призываю вас открыть врата на священные ступени.

Вода начала подниматься, под наклоном устремляясь наверх, образуя тем самым, своеобразный подъем, и пряча в потоке опасные каменные пороги. Но стоило Хуфу вновь призвать ветер, и кораблю тронуться вперед, как в тот же миг, вода с грохотом обрушилась вниз и появились острые края камней с резкими обрывами.

Осирис обернулся на сына, испепеляя его своим яростным взглядом.

— Что это значит? — взревел он. — Ты болван! На тебя совсем нельзя положиться!

— Но отец, я сделал все, что было в моих силах. Я держал воду! Кто–то вмешался. — ответил Менкаура.

— Ты говоришь кто–то вмешался, — повторил Осирис.

Менкаура кивнул, виновато вжимая голову в плечи.

Тогда Осирис сразу догадался о ком идет речь. Красный от гнева, он подошел к правому борту, и крикнул:

— Хнум! Брат мой названный, предавший меня однажды, ты пришел поговорить или помешать мне?

Никто не ответил.

— Ну что же ты, помниться раньше ты не был таким трусом! — провоцируя своего невидимого врага рассмеялся Осирис.

— Что–то ты не важно выглядишь, — прогремел в ответ голос. — Тысячелетия заточения вернули молодость облику твоему, но видимо совсем лишили рассудка, раз ты решился приплыть в мои владения на этом жалком баркасе, да еще и притащил с собой своих жалких щенков.

Осирис огляделся, в поисках Хнума, но его нигде не было. Он разочарованно развел руками.

— Ты не покажешься? Я хочу видеть глаза своего заклятого врага, посмевшего стать верным другом моей предательнице супруге.

— Что? — удивленно воскликнул голос, и сквозь смех добавил. — Ты притащился сюда из–за Исиды? Это ревность или что–то другое?

— Я жду, Хнум и все еще не вижу тебя…

Дьявольский смех, идущий их пустоты окружающей ночи не стихал, только набирая силу.

— Ревность! Великого и безжалостного Осириса, в мои края привела ревность! А как же твои планы по завоеванию Черной земли? — не унимался Хнум. — Ты оставил свои попытки стать единственным правящим богом?

— Нет, Осирис никогда не отступает! Но сначала я разберусь с предателями! — крикнул в темноту Осирис.