Бьерн. Том I и Том II - Василий

часть того, что там написано, уже не работает. Полдюжины рун, несколько десятков их сочетаний. Десяток ритуалов, основанных на простейших геометрических фигурах, очень требовательных к материалам и внешним факторам.

С арсеналом современных магов не очень. Слишком много было основано на силе богов и постоянном магическом фоне. Многие книги придётся заказывать, у магистра есть далеко не всё, что нужно. Махнув рукой на чтение, я просто решил подремать.

Снилась борьба, адреналин, азарт и кровь, текущая по клыкам. Ощущение мощи в каждом движении, трещащие в лапах костей врагов. Победный рёв, разорвавший туманную дымку утреннего леса.

С рыком на губах я и проснулся, непонимающе смотря на балдахин кровати. Вдох. Выдох. Вдох.

— Достало, — прошипел я, успокаиваясь.

Этот сон мне снится уже далеко не первый раз. Иногда он кажется настолько реальным, что создаётся впечатление что всё происходит в действительности. А может так и есть, и скверна передаёт мне реальные ощущения каких-то тварей. Когда я поделился этим с алхимиком, он просто пожал плечами и сказал: «Не ты первый, не ты последний».

Опустошённый после такого сна, я растопил печь и поставил чайник. Сходил на ледник, принёс мяса, достал хлеба и уставился на пробивающиеся сквозь щели в печи отблески пламени. Память сверхчеловеческой мощи до сих пор не отпускала.

Тем не менее, я спокойно выпил чаю и только потом, вздохнув, натянул сапоги и отправился во двор, где, подхватив копьё из стойки, стал отрабатывать доступные мне приёмы. В конце концов, даже когда я потеряю силу и мощь, мастерство останется со мной. Несколько часов ударной тренировки вымели из головы лишние мысли, и я, наконец, отправился спать.

Утром быстро собрался, и ноги сами понесли меня в лес. Но сегодня уже с определённым планом, и я даже не охотился по пути, а просто осторожно шёл вперёд, где надо высаживая ловушки, а в других местах, наоборот, расчищая проходы. Раз уж у меня есть время на подготовку, его надо провести с пользой для будущего похода.

Вот я и протаптывал тропу, подыскивая место для ночлега. Сегодня удалось как следует разведать и подготовить несколько километров пути, завтра продолжу дальше. Скучно, уныло, но полезно.

Через неделю я, наконец, начал оборудовать первую ночную стоянку. Срубил и вкопал несколько брёвен, на которые уложил деревья поменьше, сделав крепкую крышу. Пересадил ловушек побольше, для этого дела скормил несколько зайцев хищным растениям. По моим прикидкам через три недели тут будут заросли с одним-единственным проходом. А через пару месяцев к стоянке без удаления высаженных ловушек не смогу подойти и я.

Дома потихоньку обрастал инструментарием, проводя всё более и более тщательную обработку, начиная относить магистру уже лучше обработанные ингредиенты. А когда я, в конечном итоге, получил свой полноценный перегонный куб, то через пару дней, уже держал в руке стеклянный флакон с голубоватой жидкостью.

Оно, в принципе, не сложное, да и эффект у него простое физическое усиление. Само по себе действует около шести часов, но чем больше используешь, тем быстрее проходит. Мне не особо нужно, этого же эффекта я достиг тренировками, вынудив содержащуюся во мне заразу работать подобным образом. Но получился вполне качественный продукт.

— Неплохо, — усмехнулся я своим мыслям, рассматривая флакон на просвет. — Без работы не останусь.

И, довольно кивнув, я отставил готовое зелье на полку. Это хорошо, но мне выгоднее для себя иметь зелья, воздействующие на внешний мир. Оглядев доступный ассортимент реагентов, пошёл собираться в лес. Хочется сделать огненное и замораживающее, но для этого нужно ещё кое-что докупить.

Жаль, что я не маг, некоторые зелья основаны на усилении скверной эффектов маны. Сложные в приготовлении, конечно, но зато способны прожарить до костей даже вампира за секунды. Это полезно.

На воротах мне просто помахали рукой и спокойно пропустили, привыкнув, что я не стремлюсь максимально быстро превратиться в монстра. Я поправил рюкзак и, всё быстрее ускоряясь, побежал. Глаза выхватывали препятствия, корни деревьев, чувство скверны постоянно оценивало окружение.

Тропа хорошо известна, так что я мог сосредоточиться больше на скорости, размеренно дыша. Тут перепрыгнуть корень, пригнуться, отвести ладонью ветку, в очередной раз отметив, что стоило бы и срубить. Пара коротких участков, которые я прошёл пешком, и вот первая стоянка. Аккуратно пройдя мимо ловушек, проверил, всё ли нормально, и побежал дальше. С каждым километром скорость снижалась, и третья стоянка, на данный момент, моя последняя.

Немного поработав топором над шалашом, позанимался ловушками и начал торить путь дальше. Тут уже очень тяжело. Растительность мутировала крайне сильно, изменились некоторые виды тварей. Встречаются уже самые настоящие живые деревья, а в паре километров от бивуака я встретил изменённый муравейник. Жуткая вещь, от него в нескольких сотнях метров нет ничего живого. Да и фон скверны тут таков, что буквально обволакивает сознание, забивая чувствительность.

В дерево ткнулось копьё, делая отметку о маршруте. Я подрезал побеги паутинки, перекрывающие путь, и осторожно пошёл дальше. Сознание мутилось, тело переполняла сила, жажда что-то делать, бежать, сражаться. Я регулярно останавливался и глубоко дышал, пытаясь успокоиться. Тяжело.

Исследовав следующий километр дороги, вернулся обратно на стоянку, а оттуда, потихоньку ускоряясь, побежал домой, вернувшись уже в сумерках. Оборудование четвёртой стоянки точно потребует ночёвки в лесу.

Ужин, разборка добычи, сон, завтрак, и я опять бегу по знакомому маршруту. Только в этот раз неся за спиной ещё сильнее потяжелевший рюкзак. Тент, еда, одеяло и всё, что нужно для полноценного лагеря. В третьем лагере мне предстояло провести несколько дней.

Прибыв на место, занялся текущими делами, пытаясь отвлечься от тяжёлых ощущений скверны вокруг. Тщательно размечая и проверяя несколько километров извилистой тропы. Тут уже ни о каком беге разговоров не шло, заросли били заразой так, что у меня мутилось в голове. Вокруг же изменился и лес. Побеги изменённых растений оплетали перекрученные деревья, создавая над головой не пропускающий свет потолок.

Натуральные живые джунгли, кишащие заражённой жизнью. Тут я впервые увидел изменённых обезьян, ящериц и здоровенных летающих насекомых. Моё продвижение упало сильнее, а фон скверны вырос до огромных значений. Опустившись на колени, я медленно пополз вперёд. И через полсотни метров выполз на границу глубокого оврага, буквально наполненного шевелящейся плотью.

— Ядро, — тихо выдохнул и, осторожно, пополз назад, обливаясь потом.

Меня потряхивало. До стоянки я добрался чудом, плохо понимая происходящее вокруг. Там немного отпустило, так что я смог развести огонь и приготовить поесть, а после попытался уснуть. Не получилось и, как результат, до утра я скорее дремал, тревожно озираясь на каждый шорох вокруг. Что, наверное, и хорошо, не знаю, что бы мне приснилось тут.

Как только рассвело я начал шерстить окрестности получше и, в итоге, нашёл