В шаге от зверя - Лана Ежова
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Рита, он идет!
Сестра тянула окровавленные руки, а я… я оставалась на месте!
— Он уже рядом!
На хрупкую фигуру упала громадная тень.
— Нина, — я заплакала, понимая, что не спасу…
— Рита… Рита… — Новый голос зазвучал будто в голове — громко, вызывая раздражение.
Жаром опалило плечо. Шею.
Я открыла глаза — очертание комнаты плыло — и рвано выдохнула. Я должна спасти Нину!
Максим держал меня, обхватив руками и ногами. И мы лежали на самом краешке дивана. Еще чуть-чуть — и грохнемся на пол.
— Рита, сопротивляйся! — потребовал урсолак.
И… вдруг поцеловал в изгиб шеи… И за ухом, прихватывая зубами кожу.
— Сопротивляйся! Ты же самая крутая менталистка города, — горячечно шептал он. — Сопротивляйся им!
Им?..
Желание бежать на помощь рассыпалось, как брошенная на пол мозаика.
Я все ещё в квартире, выделенной Конторой чистильщиков, Нина с Верой в порядке, если так можно сказать о пленницах древнего вампира.
Сестра не звала меня. Это делали ОНИ.
— Маары?
— Да, я слышу характерный писк, — отозвался урсолак.
Маары — нечисть, умеющая извлекать потаенные страхи и внушать самое дурное. Я угодила в ловушку, в которую менталисты обычно не попадают. Слишком ослабла, чтобы сопротивляться зову, я вышла бы к тварям, если бы не Максим.
— Спасибо, — поблагодарила от души. — Все, можешь отпускать, я не побегу прочь из квартиры.
— Точно?
— Да, даже дверь не открою.
— А вот это зря, — хмыкнул Максим.
— О… почему? — Кажется, я теряю смысл разговора, настолько влияет близость все еще обнимающего мужчины.
Смущает. Будоражит. И я сосредотачиваюсь, чтобы отстраниться от ощущения соприкосновения моей кожи с чужой, а не на разговоре.
— Ты откроешь дверь, а я схвачу уродцев.
— Их же два, и они очень быстры, — напомнила я информацию из учебника.
Сложно поймать юрких тварей. Справится ли Максим? Я помочь ему не сумею — только буду мешать.
— Сейчас кое-что захвачу из сумки, и ты откроешь дверь, — деловито инструктировал Максим, сдергивая стеганный чехол с кресла.
— Ладно. Только нужно действовать быстрее, пока они не поняли, что я проснулась.
— До них пока не дошло — писк стал сильнее, стараются, — весело сообщил оборотень, вернувшись с кухни. — Держи.
Я уставилась на протянутый моток скотча. Это чтобы связать мааров? Максим настроен решительно на успех!
— Теперь можешь транслировать им испуг? Будто ты попалась на крючок зова?
— Легко. — Страх за жизнь сестры прошел, сменившись злостью на мааров, подловивших меня в сложный момент.
Обидно все-таки, этот вид нечисти обычно влияет лишь на людей и слабых магов. Менталистов маары обходят стороной. О том, что я пошла на зов, стыдно рассказывать.
— Ты готова, Рита? — шепнул азартно Максим у порога.
Я молча открыла дверь.
ГЛАВА 12
Удалось четко уловить чужой триумф, мгновенно сменившийся недоумением и страхом.
Успела увидеть огромные оранжевые глаза и рты-щели. Полет тяжелой ткани. Смазанные движения молниеносно двигающегося Максима…
Сдвоенный визг нарушил тишину подъезда.
И все. Охота на мааров длилась две-три секунды.
Одного оборотень держал за горло — белесое существо в серой хламиде несуразно дрыгало непропорционально длинными конечностями. Безволосая вытянутая голова с треугольным подбородком не имела выступающих частей — ни ушей, ни носа. Но при этом маары принадлежали к гуманоидному виду.
И они неплохо знали язык людей — первый маар виртуозно на нем ругался:
— Драная шкура, пентюх криволапый, медоед облезлый!
Второй возился под покрывалом, придавленный ногой Максима, и жалобно пищал:
— У-у-у! Пусти!
— Рита, скотч, — попросил напряженный оборотень.
Я рванула за конец клейкой ленты, отматывая ее часть.
Максим проворно замотал первого маара и швырнул в коридор, затем спеленал второго, не вынимая его из чехла.
— Ты их к нам в квартиру?! — поразилась я.
— Ну, не убивать же их… — маары притихли обнадеженные, а Максим добавил: — сразу не убивать, надо сначала помучить.
Маары в ужасе запищали.
Но даже крох жалости у меня к ним не было — не к тварям, которые запугивали замороченных пленников, чтобы питаться их страхом. А когда люди умирали от разрыва сердца, они плели из их волос свои странные одежды.
Максим занес второго маара в квартиру и удивленно заметил:
— Какой тяжелый, жирненький! А не закусить ли мне ими, Рита?
Я воздухом поперхнулась от неожиданности. Закусить этими отвратительными задохликами?! Пусть нечистью, но разумной?.. Ох, о чем я? Он же их пугает!
Максим сквозь ткань ущипнул своего пленника и задумчиво произнес:
— Я еще никогда не ел мааров в кляре, а ты, Рит?
— И я, — поддержала я игру оборотня. — Думаю, с кориандром и черным перцем будет вкусно.
— У-у-у! — заволновался маар в чехле и еще активнее завозился.
Его собрат прервал поток ругательств и пропищал:
— Освободи, берложник, договоримся!
Не выпуская ноши, Максим равнодушно обронил:
— А что с вами договариваться? Все равно не скажете, кто вас заставил выманить мою самку.
Самку?! Да ещё его?..
Я зажмурилась, чтобы взглядом нe выдать негодование.
Понятно, что Максим играет, пытаясь выведать имя заказчика, но делает это очень правдоподобно и самоуверенно. Его самка… Странно звучит. Странно и смущающе.
— Иих, зверь не врет, самка пахнет им, — вдруг пропищал из чехла маар.
— Сам чую, Ыых, только слабо пахнет.
— Люди не сразу строят гнездо, Иих, самки долго ломаются.
Маары вдруг заскрипели, зацокали, оживленно общаясь между собой.
Максим встряхнул чехол, прерывая их совещание.
— Рита, где наша самая большая сковорода? — поинтересовался он с самым серьезным видом.
— Кажется, отмокает после гуляша из цверга, — пошутила я, копируя его выражение лица.
— У-у-у! — заверещал в чехле Ыых.
— Не надо сковородку! — торопливо произнес Иих. — Твою самку жаждет заполучить вампир. Заплатил.
— Мы не знали, что самка занята, чужих не трогаем, — добавил Ыых плаксиво.
— Имя вампира? — Максим задал вопрос таким требовательным тоном, что и мне захотелось ответить, хоть я могла лишь предполагать, кто заказчик.
— Маркессс… — прошипел маар, сидящий в чехле. — Сказал, что хочет ее заполучить себе.
— Свободную самку для гнезда красть можно, — добавил Ыых. — Но он солгал. Самка уже занята.
Маары не издали больше ни звука.
— Ладно, сковорода отменяется, — вроде как разочарованно произнес Максим и попросил: — Рита, принеси, пожалуйста, мой телефон.
Если память не подводит, он лежал возле дивана, на журнальном столике.
Я не ошиблась, и вскоре оборотень уже кому-то звонил.
—
