Ураган соблазнов - Жасмин Крэсуэлл

— Прекратите! У меня уже начались спазмы в желудке. Но, к сожалению, сегодня я… — Она прекрасно понимала, чем может закончиться посещение его квартиры. Нужно ли ей это? Еще несколько месяцев назад он развлекался с этой мерзкой Кирой Симс. Она хотела найти объяснение своему отказу, но Эндрю опередил ее.

— Не воспринимайте мое приглашение как предлог. Я был бы счастлив заняться вашим обольщением только в случае ответного желания…

— У меня есть желание попробовать вашу грудинку с креольским соусом. Звучит очень заманчиво! Когда мне прийти? По дороге я куплю салат, овощей и что-нибудь сладкое.

— В восемь часов. И ничего не приносите. Я куплю все, что надо.

— Отлично. Я буду у вас в восемь.

— Вместо сладкого я буду вас обольщать, если вы будете к тому времени согласны.

— Не теряйте времени, у вас нет шансов на успех.

— Дорогая, ни одна женщина не сможет устоять, если Эндрю Макдональд постарается.

— Знаете, именно ваша скромность мне сразу и понравилась, — рассмеялась Ноэль.

— Мне приятно слышать, что я вам понравился, вот вы себя и выдали. Значит, у меня все-таки есть шанс!

— Я не это имела в виду… Я не уверена… — Сердце заколотилось быстрее, и она постаралась сказать как можно более равнодушным тоном. — Мы с вами играем в разных лигах.

— Возможно, но с одной оговоркой — я не играю.

— И я не играю тоже.

— Рад это слышать. Ноэль!..

— Что?

— Спасибо, что вы позвонили. Солнце стало светить ярче для меня в этот сумрачный день.

К семи часам радостное возбуждение сменилось паникой. Разглядывая себя в зеркале, Ноэль сделала вывод, что выглядит ужасно. Порывшись в чемоданах, она не нашла ничего подходящего, что можно было бы надеть.

За пять лет замужества и несколько месяцев после развода она позабыла, как это бывает затруднительно — подготовиться к первому интимному свиданию. Перед тем как раздеться и залезть в постель, нужно было соответственно одеться и выглядеть обольстительно. Ноэль прикинула на себя еще одно платье и с раздражением отбросила его в сторону.

Почему, собственно, она так уверена, что Эндрю потащит ее в постель? Не так они хорошо знают друг друга, чтобы переспать с ним. Она не бегунья на короткие дистанции. Чтобы пойти на сексуальную связь, Ноэль необходимо было чувство взаимной привязанности и внутреннего комфорта. Она предпочла бы Эндрю в качестве друга, а не любовника. В общем, у нее окончательно испортилось настроение.

В конце концов, она надела свое любимое аквамариновое шелковое платье, сделала макияж и расчесала свои роскошные волосы, спадавшие до плеч. Она снова критически осмотрела себя в зеркале. Видимо, такой и должна выглядеть опытная обольстительница.

Какого черта, она снова думает о сексе? Еще пять минут назад она уверяла себя, что это будет обычный ужин, а на десерт — только кофе и мятный шоколад. Больше времени на размышления не оставалось, она не хотела опаздывать.

Когда Эндрю открыл дверь своей квартиры и впустил Ноэль внутрь, она уже убедила себя в том, что он ей совершенно не нравится.

— Вы выглядите обворожительно. И такое чудо прячут от нас за стеллажами с пропыленными историческими трактатами!

— Спасибо. — Ноэль вручила Эндрю купленную по дороге бутылку коньяка "Эннесси". — Это к столу.

— У вас ужасный вкус!

— Я не знала, что вам нравится.

— Тогда вам прощается все. Я ужасно рад вас видеть. У меня был отвратительный день, вы — мое спасение.

— Неприятности на работе? Или что-то личное?

— Давайте не будем об этом говорить, не хочу портить нам чудесный вечер.

Ноэль немного задело, что он не захотел с ней поделиться своими проблемами, но настаивать она не хотела. Эндрю взял ее за руку.

— Что же это я держу вас в прихожей. Проходите в гостиную и полюбуйтесь видом из окна.

Ноэль прошла через комнату к окну, зачарованная закатом над озером.

— Как чудесно! — сказала она после долгого молчания.

— Вид очень живописный, особенно в летние ясные дни, когда вода светится солнечным светом… Но я люблю и зимний пейзаж — с тяжелыми облаками, волнами стального оттенка… Я зажигаю камин, беру хорошую книгу и радуюсь, что я в тепле, когда за окном бушует стихия. Только в последнее время я стал ценить это ощущение безопасности и домашнего комфорта.

— Вы разрушаете мое представление о плейбое.

— Подождите, я еще восстановлю свою репутацию, но только после ужина, — ухмыльнулся Эндрю.

Она слишком хорошо представляла себе, как это будет выглядеть, и поморщилась.

— Не надо никаких героических усилий! Мне вполне хватит вкусного ужина. А из кухни несутся та-а-акие ароматы!

— Придется мне оставить вас ненадолго. Через пару минут я принесу главное блюдо. А хотите, вместе пойдем на кухню?

Ноэль с сожалением бросила еще один взгляд на озеро.

— Я и не представляла себе, что в этой части города так красиво.

— Я купил эту квартиру у одного судьи, он вышел на пенсию и уехал во Флориду. Мне просто повезло!

— Думаю, да. Здесь непросто купить квартиру.

Эндрю откупорил бутылку вина и наполнил бокалы.

— Городские власти хотели бы построить здесь больше жилых домов, но возникли сложности с правами на землю. Бывшие владельцы умерли, а их наследники не оформили все должным образом. Судебное разбирательство тянется годами, как раз этим я сейчас занимаюсь.

Эндрю достал из духовки запеченное мясо, посыпанное сверху орехами, сухарями и сыром, выложил грудинку на блюдо и добавил зелени и соуса.

— Вы неправильно выбрали специальность, вам нужно было открыть ресторан. У меня уже текут слюнки. Где вы так научились готовить?

— В Бразилии, хотя там приготовление пищи является традиционной заботой женщины. Прихватите, пожалуйста, салат.

Они прошли в столовую. Мясо было восхитительным. Ноэль получала огромное удовольствие от прекрасно приготовленного блюда и общения с хозяином, обладавшим хорошим вкусом. За время супружеской жизни с Джефри она только и слышала, что нельзя есть жирное, жареное, это изнашивает сосуды, является нагрузкой на сердце…

— А вас кто-то учил готовить или это врожденный талант?

— В юридическом колледже я жил с одним парнем из Монтерея. К нему часто приезжала сестра и готовила для нас мексиканские блюда. В перерывах между ее приездами он буквально с отвращением смотрел на еду. Я его спросил, почему он сам не научится готовить себе национальные блюда, если он так их любит.

— И что же он сказал?

— Нечто нецензурное. Реакция Хуана была такой, как будто я предложил ему носить юбку и бюстгальтер. В следующий приезд этой девушки я попросил ее научить меня готовить, что она и постаралась сделать.