Академия Правителей – 1 - Джон Голд

мной сам Анатолий Дроздов по прозвищу «Анаболик» — глава гильдии «Зверинец». Это сразу стало ясно по мощной ауре Охотника S-ранга [6]. Как и писали в Сети, тип его одарённости — «Повелитель зверей». Сейчас визажист, встав на табуретку, работал с лицом Дроздова, готовя того к съёмке.

Судя по экипировке, Анаболик собирался лично присоединиться к рейду во Врата B-ранга. На нём уже надета броня, наплечники, наколенники и гульфик, прикрывающий «то самое» от неожиданных ударов.

Для фиксации столь пикантного элемента защиты традиционно используются кожаные крепления. Собственно, ЭТУ деталь экипировки живо обсуждали молодые журналистки. Нас со Степановым девицы не видели, глазами пожирая фигуру Охотника S-ранга.

Томный взгляд одной из них прикипел к гульфику.

— Говорят, фермер он так себе, но «хозяйство» у него хорошее.

Вторая закатила глазки и мурлыкающим голосом добавила:

— Понятно, как тут водопад потёк.

— Кхем! — кашлянув для приличия, с коварной улыбкой смотрю на журналисток. — Прекраснейшие! Кажется, вы нуждаетесь в консультации по садоводству?

— Н-нет, что вы⁈ — зарделась вторая журналистка. — Мы фермы обсуждаем.

— Вон оно что? — переглядываюсь с конюхом. — Понима-а-аю. Тогда я пойду и прямо сейчас передам Дроздову, что вы хотели бы осмотреть его хозяйство. В деталях, так сказать. У него от ваших взглядов гульфик вот-вот задымится.

Окончательно раскрасневшиеся девицы рванули в сторону двери, ведущей наружу.

— Тут что-то жарко стало. Нам надо подышать.

Замученного вида оператор с камерой махнул на девиц рукой, продолжая настраивать свою аппаратуру.

Вроде всё тихо и мирно. Так казалось тем, кто не относится к миру сильнейших из сильнейших. Жажда крови, чужая Власть, намерения друг друга — не всем дано почувствовать и осознать то, что находится за гранью порога восприятия. И наоборот! Любой архонт или же Охотник S-ранга [6] — это адепт, перешагнувший через порог человеческих возможностей… Тех самых базовых ограничений, отведённых ему самой Природой.

Анаболик, почуяв мой пристальный взгляд, резко обернулся. Кисточка визажиста оставила красный след на его щеке.

— ЦЕПЕЛИН! — рокочущий голос Анаболика задрожал. — Тот самый, значит!

Пальцы главы «Зверинца» инстинктивно сжались в кулаки. Зрачки расширились. Ещё чуть-чуть, и Дроздов, накрыв себя «доспехом духа», ринется в атаку.

— «Анаболик» Дроздов, — с улыбкой смотрю на одного из сильнейших Охотников России. — Схватка, конечно, не лучший выбор для первого знакомства, но если что я не против. Ну так что, смахнёмся?

Впервые в истории мира Тейлур «Повелитель зверей» встретил истинного «Зверя». Без малейших проявлений Власти и Жажды Крови мы инстинктивно ощущали друг друга, как два вечных соперника.

Воздух на ферме загудел от разлившегося по округе напряжения. Стёкла в прозрачной крыше задрожали. Животные в клетках заверещали, а утки попытались рвануть прочь из пруда. Через водопад, сверху вниз, прошла трещина до самого основания. Из неё в потолок с шипением ударил фонтан воды.

Мы с Анаболиком уставились друг на друга, как два суперхищника, готовящиеся к схватке.

Глава 15

Соседи

09:45, 21 августа

Квартал гильдии «Зверинец»

Мы с Анаболиком уставились друг на друга. От давления Властью двух суперхищников вся ферма заходила ходуном. Вода хлещет из внезапно появившегося фонтана над водопадом. Зверьё в клетках сначала впало в ужас, а потом затихло, понимая, что некуда бежать. Взвизгнув, куда-то удрал визажист, делавший Дроздову боевой раскрас перед съёмкой журналистов.

Мы с Анаболиком смотрели друг на друга, как два кота, случайно столкнувшиеся на крыше.

Тип одарённости главы «Зверинца» — «Повелитель зверей». В Сети писали, что Дроздов всегда цепляется к другим Охотникам S-ранга [6].

[Таковы его инстинкты как адепта.]

Пробуя соперников на зуб, Анаболик даёт им понять, что ревностно охраняет свою территорию. Заодно понимает, кого можно шпынять и дальше, а с кем придётся считаться.

Так же, как у меня Путь Зверя — у Дроздова это Путь доминирования над остальными. «Повелитель» — тот, кто разрешает или не разрешает другим адептам находиться рядом с собой.

Сейчас, показав клыки и не напав, я прочертил понятную нам обоим границу. На языке сверххищников — речь о сосуществовании без конкуренции за территорию.

[Может, не сразу, но Дроздов поймёт. Инстинкты ему подскажут, если разум начнёт в чём-то сомневаться.]

Делаю себе в памяти зарубку «держаться настороже». Затем резко сворачиваю Власть и прикрываюсь «Скрытностью», делаясь практически невидимым для чуйки одарённых.

Стоявший рядом со мной конюх Степан делает судорожный вздох.

— Ы-ы-ы… Что это было? — глаза мужика выпучены. — У меня чуть сердце не остановилось.

Со стороны стоящего в боевой стойке Анаболика доносится глухой рык.

— Знакомство, Стёпа, — взгляд главы «Зверинца» направлен точно на меня. — Человек, которого ты привёл, даёт понять, что готов влезть со мной в драку, но не будет… Ладно, Цепелин. Я тебя услышал. Поговорим во время рейда во Вратах.

Похлопав конюха по спине, даю тому прийти в себя.

— Кхе-кхе…

На моём лице самая дружелюбная улыбка из возможных. Немигающий взгляд Дроздова направлен на меня. Сам факт того, что рядом появился суперхищник и тут же спрятался, выкручивает на максимум нервы «Повелителя Зверей».

[Сможет ли король спать в замке, зная, что убийца рядом?]

Вот и у Анаболика сейчас примерно такая же дилемма.

— Кхе-кхе! — Степан смотрит на главу «Зверинца». — Шеф, я провожу гостя до клеток в дальней части теплицы. Объясню, какая именно консультация нам нужна. Вы можете пока журналистами заняться… Если они, конечно, от страха ещё не разбежались.

Как вскоре выяснилось, здание-теплица имеет форму вытянутой сосиски. Водопад для уток в одном конце. В другом — находятся клетки для разведения кроликов и кур.

Когда мы пришли, тысячи сонных клуш кудахтая сидели в маленьких индивидуальных клетках.

— Тут такое дело, — Степан указал на кур. — Когда шеф приходит, птицы каждый день несутся. Такая производительность держится максимум неделю. Нашей гильдии для презентации в госдуме надо знать, можно ли добиться такого же эффекта без присутствия главы «Зверинца»? По кроликам вопрос такой же.

Озвученный эффект меня заинтересовал. Курицы обычно так часто не несутся. Направив нить из ауры к самой откормленной клуше, создаю «Связь».

— Хьюстон вызывает Мардж! — пристально смотрю на курицу-несушку. — Колись! Почему ты яйца несёшь так часто.

Пришлось пару минут подождать момента, когда «Связь» перейдёт в стадию понятного «контакта». Всё же у домашних птиц интеллект предельно низкий. Сначала почудилось, будто я сам клюю зерно из кормушки. Потом — что перья чешутся под правым крылом.

Наконец мне стали понятны мысли курицы-несушки.

— Ко-ко! [Птичий бог! Ко-ко-когда же всё это закончится? Великан снова придёт. С-с-страшно. Нет-нет-не надо! Лучше отложу ещё одно яичко… И