Академия Правителей – 1 - Джон Голд

и провести ритуал привязки. Для последующей дрессуры важно найти понятные обоим рычаги влияния — кнут и пряник. Доступ в интернет? Понятные договорённости о нахождении в мире Тейлур? Почему бы и нет.

[Ну-ну, Пётр!] — довольно потираю ручки. — [Скоро ты столкнёшься с троллями Сети. Потом со стенами ПромтКомНадзона, защищающими Юзеров от запретных глубин интернета. Затем в дискуссии наткнёшься на армию диванных генералов… Вот тогда-то ты и захочешь больше силы! Больший ранг! Больше маны и своей Власти… Всё ради того, чтобы вычислить их по айпи… Я, «Зверь» Карлайн, укажу тебе дорогу как твой новый Альфа. Надо только нужные учебники купить.]

К-коварно⁈ Ещё как! Речь о разумном существе, за чьим личным развитием надо строго наблюдать.

После завтрака настало время распаковать свой новый телефон. Большой экран, свинцовый плащик-конвертик для экранирования сигнала, противоударный чехол — есть всё, что нужно для хорошей жизни. Своим пафосным видом смартфон транслировал окружающим, что относится к ультрапремиальному сегменту.

Включаю экран и ощущаю, как за моей спиной склонился Пётр. Молчит, зараза! Смотрит на экран, и я ведь чувствую, как он едва ли не мурчит котёнком: «А можно и мне такой же, хозяин?»

— Потом! — с прищуром смотрю на осьминога. — Хочешь сказать, что уже выжал всё что можно из ноутбука? Или в полной мере готовить научился? Пока не увижу тарелку наваристого борща и плов по-узбекски с чесноком, можешь даже не просить о таких подарках.

Осьминог тут же бросился к ноутбуку

— Уру-ру-ру! [Интернет! Я иду к тебе. Нам нужны рецепты блюд для стола Великого.]

Ну-с! С кнутом и пряником в отношении Петра теперь всё понятно.

Включаю телефон, вставляю симку и опять вижу кучу пропущенных вызовов. Сорок вызовов от бывшего хозяина… Теперь уже МОЕЙ квартиры! Степан… Степан… Опять Степан…

Наконец вижу пару сообщений от последнего.

[Степан-конюх: Шеф объяснил, в чём я не прав. Извини, Цепелин! И в мыслях не было… Я внешний сотрудник великой гильдии «Зверинец». То есть беру заказы на обслуживание питомцев у Свободных отрядов Охотников и других гильдий Петрограда.]

Ниже шло ещё одно сообщение:

[Степан-конюх: Мой шеф «Анаболик» Дроздов приглашает тебя на экскурсию в любое время в ближайшие дни. И второе. Сегодня в полдень Авангард нашей гильдии идёт во Врата B-ранга [4]. Шеф предлагает тебе присоединиться на правах консультанта. Оплата, как за B-ранг. Загляни на Биржу Наёмников. Отправил тебе туда официально приглашение от «Зверинца».]

Во-о-о-от так бы сразу! Заработать деньги во Вратах B-ранга [4] — это всегда за. Чем выше опасность, тем выше оплата и круче возможные питомцы. В общем, ожидается интересное приключение.

Глянув на часы, понял, что в запасе максимум пара часов. Если и ехать в «Зверинец», то надо выбираться из дома прямо сейчас. Потом весь их Авангард уйдёт с головой в подготовку к рейду. Охотники будут на нервах, не говоря уже о взмыленном начальстве.

Пишу Степану сообщение.

[Могу подъехать сегодня к девяти часам утра. Напиши адрес, куда ехать.]

Через минуту приходит сообщение с ответом.

[Степан-конюх: Вот точка с геолокацией. Здесь парковка и главный въезд на территорию великой гильдии «Зверинец». Встречу тебя на проходной.]

Через четверть часа я уже стоял в дверях. Пришлось надеть свою старую одежду, а не новинки в гардеробе от Смирнофъ. Всё же днём намечается рейд во Врата B-ранга.

* * *

08:45, 21 августа

ЖК «Ласточки», рядом с домом Цепелина

Прохор, ныне работающий на семью Смирнофъ, до этого пару лет колесил с жёлтой шашечкой на крыше своей машины. С тех пор глаза Му-му едва ли не на уровне инстинктов выискивали на улице людей, собирающихся сесть в такси.

Открытие ведущей во двор калитки Прохор заметил краем глаза. Цепелин вышел и уже садился в подъехавшую машину от Жёлтого Извозчика. Модель и марка авто оказались довольно скромными. Даже слишком. Таких старых разваливающихся драндулетов даже в Петроградской области сейчас нигде не отыскать. Разные шины на колёсах, ржавый бампер, заклеенный скотчем бензобак.

[Тариф «Комфорт», не выше,] — отметил про себя Му-му и, не сводя взгляда с цели, на автомате завёл машину. — [Когда парень доедет до места назначения, тогда и передам привет от хозяйки.]

Бронированный внедорожник семьи Смирнофъ сел на хвост такси. На первом же повороте со светофором Прохор заметил слежку — ещё две машины ехали то ли за ним… То ли за Цепелином. Причём от самого дома.

Включив камеру заднего вида со встроенным лидаром, Прохор навёл объектив на подозрительные машины. На экране отобразились газеты в их салоне, стаканчики от кофе, откинутое назад второе переднее сиденье. В каждой машине по одному мужику с щетиной и красными глазами из-за недосыпа.

[Следили всю ночь. Видимо, частные детективы,] — подумал Прохор и по привычке водителя-охранника стал запоминать номера машин и лица водителей. — [Надо будет потом с ними на парковке потолковать.]

Ехавшие сзади мужики от волны адреналина проснулись за одно мгновение. Сложно не заметить, когда из бронемашины впереди вдруг сзади вылезает камера и проходит инфракрасным сканером по твоей физиономии. И при-и-истально так смотрит! Фантазия обоих частных детективов живо дорисовала, как из крыши броневика вылезает пулемёт и открывает по ним огонь на поражение.

На следующем светофоре Прохор убедился: ему не показалось. Два странных типа на своих корытах едут вслед за ним… Ну или за Цепелином. На всякий случай Му-му подпёр сзади своим броневиком такси, перевозившее парня. Мало ли, вдруг стрельба начнётся? Будет чем прикрыть человека, дважды помогшего семье Смирнофъ.

На третьем светофоре начались проблемы. Ржавое корыто, вёзшее Цепелина, вдруг резко дало по газам и в последний момент проехало светофор до того, как загорелся красный.

[Тоже почуял слежку?] — чувствуя азарт, Прохор тоже вдавил педаль газа в пол. — [Не зря я в два года в таксопарке отработал! Все автомагистрали знаю как свои пять пальцев.]

Вслед за Прохором рванули машины двух частных детективов. На сонных улицах Петрограда началась погоня. Му-му так и не понял главного. Именно его подпирающий сзади чёрный броневик до икоты перепугал немого таксиста, вёзшего Цепелина.

Глава 14

Вечные соперники

08:58, 21 августа

Квартал гильдии «Зверинец»

Такси, на котором я ехал, токийским дрифтом влетело на парковку. Оказавшись там, машина чудом вписалась в поворот, дымя всеми колёсами. Мы остановились аккурат у будки проходной, ведущей на территорию «Зверинца».

— В-вроде от-торвались, — практически лысый водитель, выпучив глаза, выглянул из своего окна наружу.

Я всю дорогу сидел в телефоне и только сейчас понял, что уже приехал.

— Вы