Новый Эдем - Инфиниум. Том 1 - Роман Ли

Один за другим мы ликвидировали нападавших. Тактика была прежняя. Я не хотела изменять своим принципам, поэтому целилась каменными пулями лишь в нежизненно важные части тела. Силы, с которой снаряды настигали свою цель, было достаточно, чтобы заставить человека чувствовать боль. А после, пользуясь замешательством, я наносила удары, отправляя их в кратковременный сон. Тай же, напротив, рубил сплеча и вообще не стеснялся в своих движениях.

Но, несмотря на различающиеся подходы, мне было приятно сражаться с элерийцем плечом к плечу. При необходимости он всегда протягивал лапу помощи, и я отвечала ему тем же.

Работы хватало и у команды Бури, находящейся во фланге. Аарон и несколько матросов с ружьями прикрывали нас и вместе с этим держали правую часть пригорка. Не все из них стреляли точно, но точность здесь и не требовалась. В то время как они сдерживали продвижение, Наунаи шёл на таран, абсолютно не терзаемый снарядами, влетающими в его каменный панцирь. Голыми руками тортос отправил в полёт с плато двоих нападавших, но, добравшись до очередной жертвы, сам того не понимая, попал в ловушку.

В этот момент я как раз заканчивала с очередным наёмником. Оказавшись позади мужской фигуры, я направила ему в спину водяной поток, тем самым отбросив его прямо навстречу дереву. От удара головой мужчина моментально потерял сознание.

И вдруг я услышала треск. Машинально я обернулась на звук и увидела хорошо вооружённого типа, держащего что-то вроде корабельной пушки. Каждая его рука была размером с меня, поэтому я не была удивлена выбору оружия. Гораздо интереснее было то, чем оно стреляло.

Переведя взгляд на Науная, я увидела торчащий из его грудной пластины железный прут, от конца которого, как от гарпуна, тянулась длинная цепь. И, кажется, тортос не сразу понял, что его сильно ранили.

Он с удивлением посмотрел на прут в своей груди, а мужчина с широчайшей улыбкой нажал на какой-то рычаг. В следующий момент цепи натянулись, а Наунаи издал громкий рык, рухнув на колени.

Надо было действовать. Я понимала, что у меня нет шанса победить этого наёмника один на один в ближнем бою, но кое-чем всё же могла помочь. Поэтому я заняла крепкую стойку и представила оружие, которое когда-то доводилось видеть. Возникший передо мной сгусток земли начал обретать форму, пока не стал неким подобием лабриса — двухстороннего топора. В завершение картины я задействовала огненную эссенцию и раскалила его острия докрасна. Осталось лишь придать ему импульс.

Наунаи, поддаваясь натяжению цепи, полз в сторону мужчины, другой рукой пытаясь держать торчащий прут. Я же тщательно прицелилась, но не в громилу, а в цепь, которая с каждой секундой приближала тортоса к смерти.

В следующее мгновение лабрис вылетел вперёд, со скрежетом разрубив цепь. И, словно по сигналу, в этот же миг наёмник закатил глаза, а по его лбу пробежала тонкая струйка крови. Тай, который заходил к нему со спины, остановился на полшага ровно в тот момент, когда мужчина рухнул замертво. Всё произошло так быстро, что за звоном разлетающихся звеньев никто и не заметил ещё одного участника действия. В мгновение ока шум боя стих, причём сопротивление прекратилось с обеих сторон.

«Этот выстрел…»

Я перевела взгляд в наши фланги и заметила там Аарона. Он стоял с поднятой рукой, держа в ней свой пистолет с эфирным усилителем и словно ожидая, что наёмник восстанет из мёртвых и попытается отомстить. То, что он смог сделать прицельный выстрел с такого расстояния, уже было достойно восхищения.

Но расслабляться было рано, несколько преследователей всё ещё скрывались где-то среди деревьев. А раз они затихли, значит, наступил лучший момент для нас дать отпор с новой силой. Чтобы высказать эту мысль, я повернулась к элерийцу.

— Тай, надо давить их дальше. Наверняка ещё кто-то остался в засаде.

— Я тоже об этом подумал, но… Мы вывели из строя двенадцать человек, четверо из которых ещё живы благодаря тебе, — парень почесал за ухом, осматриваясь. — Мы бы уже получили пулю в затылок, стоя здесь просто так. А раз этого не произошло, значит, остатки группы могли отступить обратно в джунгли.

— Тем лучше для нас.

— Не думаю. Но если так настаиваешь, я пойду проверю один, а ты помоги тут с теми, кто без сознания.

Я хотела возразить, но в этот раз Тай был действительно прав. Нам стоило воспользоваться затишьем, перегруппироваться и приступить к спуску. О победе говорить рано, но, по крайней мере, у нас появилось время, чтобы спокойно выдохнуть.

Я не стала отвечать парню и лишь одобрительно кивнула ему.

«Только будь, пожалуйста, осторожен», — подумала я про себя, провожая элерийца взглядом.

***

И всё же нам удалось окончательно вырвать победу. К тому моменту, как Тай вернулся из чащи, мы закончили со всеми задачами на месте. В первую очередь я и несколько матросов перетащили бездыханных наёмников в наш купол. Всего их было двое. Вероятнее всего, остальные очнулись, либо их спасли боевые товарищи, отступая вглубь джунглей.

Я понимала, что Аарон и многие из присутствующих были за то, чтобы убить преследователей. Но я уговорила просто оставить их здесь. Если сама судьба против их выживания, дикие звери закончат работу вместо нас. Моя совесть при этом останется чиста.

Следом мы осмотрели Науная. Он был жив и пострадал не сильно, но мы не смогли извлечь из него гарпун. Благодаря Фальку удалось лишь определить, что в наконечнике, вероятнее всего, скрывался особый механизм, раскрывающийся после попадания в цель, поэтому вытащить его в полевых условиях можно было, только вырвав грудную пластину и мягкие ткани вместе с ней. Здесь требовался профессионал, а ещё недюжинное терпение, чтобы удержать тортоса от проведения самостоятельной операции. Сделать это он порывался неоднократно.

Ну а в целом нам чудом удалось выйти из засады с нулевыми потерями, что стало невероятным успехом и в какой-то степени подняло боевой дух и сплочённость команды.

Следующим шагом мы должны были продолжить спуск с плато, если хотели попасть в Хипроу до заката. Все были готовы, поэтому мы как можно скорее приступили к осуществлению плана, воспользовавшись несколькими особо крепкими деревьями у склона. Сначала мы спустили трёх матросов и Айви, после пострадавших, а затем присоединились к ним сами. Я была замыкающей, не считая Науная, которого деревья бы точно не выдержали. Он же просто скатился со склона, попутно устроив камнепад, от которого нам пришлось спасаться.

Дальнейший наш путь не предвещал каких-либо сюрпризов. Мы выстроились в уже