Эмигрант с Анзоры - Йэнна Кристиана

Бусик подкатил к нашей «Крете». Последние две недели я бывал на борту частенько и уже хорошо знал корабль. Обычный малый патрульник, похожий на тот, на котором я прибыл сюда. Ну конечно, как сконовский корабль, «Крета» имела свои особенности: кроме стандартной луч-пушки над фюзеляжем, еще четыре ствола под крыльями, гравиударная установка, щиты... Я еще толком не умел всем этим пользоваться. Что там, я и пилотировать-то еще не умел.

По идее, нельзя было нам лететь вдвоем. Какая от меня помощь, если что... Прежний напарник Валтэна погиб. В прошлый раз. Я только недавно узнал об этом. Сейчас свободных людей не было, или Валтэну они не подходили. Найти напарника – вообще не такое простое дело. С учеником легче, его ты в любом случае через три-четыре года спихнешь. И потом, ученик тебе во всем подчинен. А вот напарник... это друг. И с ним неудобно будет просто так расстаться, если что-то не понравится.

Вот так и получилось, что в первый свой патруль я отправился с Валтэном один. В каком-то смысле даже и лучше: мне волей-неволей придется выполнять многие функции напарника, и я большему смогу научиться.

Мы сразу поднялись в Пост. Валтэн пристегнул собаку к специальной лежанке. Я сел в кресло копилота. Пульт засветился передо мной. Валтэн включил связь.

– Квирин-2, я Крета, как слышно?

– Хорошо слышно, – отозвался диспетчер, – Крета, ваш вылет через десять минут. Как поняли?

– Поняли, вылет через десять минут, Крета, – сказал Валтэн. Повернулся ко мне, – сейчас начнем контроль систем.

Контроль проводил сам Валтэн, время от времени дидактически спрашивая меня: а что сейчас? Сколько должен показать красный сектор? Все стрелки дрожали у верхних делений. Наконец диспетчер скомандовал нам отсчет. Контрольные стрелки метнулись к нулям, начался разогрев двигателя, корпус мелко завибрировал. Я стиснул зубы, чтобы подавить волнение... вот сейчас... впервые... сейчас. По-настоящему! Я эстарг. Я работаю. Основное сплетение в брюхе корабля заработало, вспыхнули все желтые сектора вдоль пульта. Отсчет закончился. Мы откинулись в креслах – корабль выводили на орбиту с земли, с помощью нашего циллоса. Нам и делать-то было нечего.

Я почти не почувствовал подъема... наверное, 2 же, не больше. Зачем это нас на перегрузки гоняют... хотя планеты бывают разные, не всегда гравикомпенсатор срабатывает.

Минут через тридцать мы поднялись, и Валтэн начал работать. Вблизи Квирина летать, между прочим, исключительно трудно. Если ты здесь научился, то и в других районах справишься. Хотя единственная трудность здесь – огромное количество снующих туда-сюда кораблей. И заметьте, никаких диспетчеров, все самим приходится... Примерно через час мы пробились сквозь эту толпу и встали на ровный, прямой курс к основному подпространственному выходу Квирин-один.

– Ну все, – Валтэн повернулся ко мне, – Поздравляю, Ланс! Мы вылетели.

Говорят, летать скучно. Тоскливо, говорят, в патруле. Когда ничего не происходит, конечно.

Но я бы не сказал... может, это первый раз так? Да, наверное. Ведь все, абсолютно все для меня было новым. Как принято, мы с Валтэном дежурили по восемь часов в Посту, сменяясь по очереди. Время использовали квиринское. То есть, к примеру, в условных шесть утра я сменял Валтэна. До двух часов дня изучал теорию, сидя на Посту, потом развлекался – смотрел фильмы, читал. Около двух мы вдвоем прямо в Посту обедали, потом я шел к себе. Занимался физкультурой на тренажере, который у нас был установлен внизу, в одной из камер (на нашем корабле оборудованы три приличные тюремные камеры на всякий случай). Потом до десяти вечера я был предоставлен самому себе. В десять снова сменял Валтэна, и теперь уже всю ночь спал на Посту, откинув кресло – оно очень удобное. На следующий день наоборот я дежурил только восемь часов.

Частенько в свободное время я тоже сидел с Валтэном, или он приходил ко мне. Во-первых, он со мной занимался – мы немного тренировались в пилотировании, во всяких маневрах. Ведь по большому счету, я не должен был и один оставаться на Посту, я не пилот и в случае чего не смогу правильно отреагировать. Но мы на эти инструкции смотрели сквозь пальцы, а в случае чего я мог просто быстро вызвать Валтэна в Пост.

Во-вторых, мы просто разговаривали или смотрели вместе какой-нибудь фильм. Валтэн ни на каких инструментах не играл – то есть он сдавал в свое время солнечный орган, но это слишком громоздкий инструмент. И вообще музыку он не очень любил. Но как у каждого уважающего себя эстарга, у Валтэна было хобби – он собирал коллекцию минералов и из них составлял очень красивые каменные картины. Вообще увлекался минералогией. Но на борт он коллекцию не брал, только показывал мне снимки своих шедевров.

Времени у меня даже было маловато. На Посту я все время был занят – ведь кроме развлечений надо было еще и за Пространством следить, и регулярно контроль проводить, а я по неумению делал это довольно медленно. А в свободное время нужно было и на тренажере позаниматься, и сходить в машинное, во-первых, рутинный контроль осуществить, во-вторых, еще раз повторить матчасть – на практике, так сказать. В общем, я тогда был уверен, что хандра – это явно надуманная проблема.

Валтэн хандрой тоже не страдал. Впрочем, может быть, потому, что долго наша скучная жизнь и не продлилась. В конце первой недели мы получили сигнал.

В этот момент я спал. Сигналом меня выбросило из кровати, и только уже в коридоре я сообразил, что произошло... осознал, что на уши давит пронзительный звон. Ворвался в Пост, рука на прикладе, глаза выкачены, готов сражаться сразу с десятком дэггеров.

– Сядь, – сказал Валтэн спокойно. Сигнал умолк наконец. Я сел в кресло копилота, ощущая, как струйка пота ползет под тельник.

– Что случилось-то? – осведомился я. Валтэн ткнул пальцем в средний экран.

– Сейчас пойдем в запределку... канал я уже нашел. Вызов, Ланс! Это вызов.

Корабль стал соскальзывать в подпространство. Я машинально прикрыл глаза, сдерживая тошноту.

– Вызывает пассажирский корабль... нападение, – объяснял Валтэн, – так что, может быть, придется еще нам пострелять.

В запределке мы двигались около часа. Валтэн проэкзаменовал меня на знание секторов оружия.

– Будешь стрелять по моей команде, – сказал он. Ну да. Стрелять – оно проще, чем пилотировать. Ронг с равнодушным видом лежал на своем месте. Валтэн поднялся и пристегнул собаку.

Наконец звезды снова зажглись в верхних экранах (на самом деле это фактически окна). И тут же я увидел на радарном экране корабли. Одна точка, помельче, двигалась очень медленно за той, что покрупнее.

– Это нам повезло, – буркнул Валтэн и включил активный поиск. Корабли пока были слишком далеко, разобрать что-либо невозможно.

– Ланс, дай позывные номер три, – приказал Валтэн. Сам он занялся двигателями – следовало включить оба маневренных и хвостовой, чтобы развить максимальную скорость. Я же выбрал позывной номер три. Теперь наша «Крета» неслась в пространстве, все ускоряясь и непрерывно передавая фразу типа: внимание, говорит галактическая полиция, борт «Крета», Квирин, требую стыковки и досмотра. Передайте немедленно ваши данные!

Вскоре из динамика послышался невнятный шум, за ним – мужской голос.

– Полиция, «Крета», я борт «Сокай», пассажирский, Цергина, имею на борту 153 пассажира и 8 человек экипажа. В течение шести часов меня преследует неизвестный корабль, позывных не дает, на запросы не отвечает, требует стыковки, два раза обстреливал из луч-пушек. Имею пробоины в кормовой части. Пытаюсь уйти. Спасибо, что услышали!

Валтэн выругался. Мы приближались к кораблям так быстро, как только могли. «Сокай» не мог уйти в лабильный канал, в подпространство, как это сделал бы в такой ситуации другой эстарг – нельзя рисковать пассажирами. «Сокай» должен был достичь стабильного выхода, а до него еще несколько суток лету.

– Ланс, включи передачу, – приказал Валтэн и, слегка нагнувшись, стал говорить в микрофон.

– Говорит «Крета», СКОН! Внимание! Борту «Сокай»! Продолжайте следовать прежним курсом. Я попытаюсь остановить преследователя. Внимание, борт, не отвечающий на запросы! Говорит «Крета», галактическая полиция. Немедленно ответить на запрос! Немедленно лечь на курс сближения со мной! Иначе вы нарветесь на неприятности... повторяю...

Конечно, корабль шибагов даже не собирался отвечать на запросы. Они удирали со всех ног. То есть со всех двигателей. Но теперь мы уже видели на экране очертания противника.

Это был корабль, по размерам не больше малого патрульного, по очертаниям, по-моему, серетанского типа. Он был черным, покрыт экранирующей краской, но две луч-пушки под короткими острыми крыльями были хорошо различимы.

Валтэн заходил сбоку, так, чтобы вынудить шибагов прекратить преследование пассажирского лайнера.

Шибаг брал все левее, а «Сокай» уходил вправо. Вскоре ситуация изменилась – «Сокай» летел уже один, а мы преследовали шибагов. Командир «Сокая» еще раз поблагодарил нас и пожелал удачной работы... очень уместное пожелание.