Счастливчик Ген (Игра) - Геннадий Ищенко

— Они немного грязные, — продолжала она. — Но для вас сойдут. Вы мне их одолжите, Верон? И еще, мне бы желательно переобуться. У вас найдутся ненадолго ботинки без каблуков, Сола?

— Все, что нужно — в вашем распоряжении, Алина, — сказал Верон. — Не скажите, что вы задумали?

— Нет, — ответила жена. — Пусть это будет для него сюрпризом. Смертельным. Этот господин — уже труп, просто он об этом еще не догадывается.

— Я убью тебя, дрянь! — прорычал Мален. — Здесь и сейчас!

— Сейчас, но не здесь. Мы с вами выйдем во двор, зачем пачкать дом хозяев вашей кровью?

— Что ты задумала? — тихо спросил я, когда немного пришел в себя.

— Верь мне и ни во что не вмешивайся.

А что мне еще оставалось делать? Я решил держаться рядом и, если у нее ничего не получится, наплевать на все правила, но защитить ее от этого мерзавца или, по крайней мере, погибнуть рядом с ней.

Сола сама сбегала за башмаками и принесла две пары, из которых жена выбрала чуть меньшие по размеру. Я прихватил три вилки и повел Алину, опирающуюся на мою руку во двор, куда в предвкушении зрелища уже стекался народ.

Что я могу сказать о том, что случилось дальше? Думаю, Мален уже догадывался, как именно Алина собирается использовать вилки, но сделать уже ничего не мог. Его бы просто не выпустили из замка. В отличие от дуэли, где бегство одного из дуэлянтов грозило только потерей чести, бегство с суда бога просто не предусматривалось и каралось смертью на месте. И никакая родня ему в этом случае не помогла бы. Все произошло быстро и не слишком зрелищно. Поединщики стали шагах в десяти друг напротив друга. Граф достал свой меч, а жена взяла у меня все вилки сразу. Я стал совсем близко, чтобы в случае чего успеть вмешаться. Но вмешательства не потребовалось. Как она почти одновременно умудрилась метнуть все три вилки, лично я заметить не успел, настолько быстро двигались ее руки. Граф даже ухитрился одну из вилок отбить мечом и упал замертво на камни двора, выронив зазвеневший меч. Одна из вилок пробила ему горло, а вторая почти по самую ручку вошла в грудь.

Толпа восторженно зашумела, сдвигаясь к упавшему телу, а жена взяла меня за руку и, повернув голову к Верону, сказала:

— Граф, из-за этого невежи мы не дождались десерта. Ваше предложение отобедать еще в силе, или мне ехать домой без сладкого?

Вся толпа ловила каждое ее слово, и не приходилось сомневаться, что уже завтра эти слова баронессы Делафер будет обсуждать весь город. Не замечал за ней раньше склонности к театральным эффектам. С другой стороны, а что я вообще о ней знаю?

— Конечно, баронесса, мое предложение по-прежнему в силе. Десерт сейчас подадут.

Мы поднялись на второй этаж и опять в том же порядке расселись за столом, откуда слуги уже убрали грязную посуду и сейчас расставляли блюда с пирожными и неизменный компот.

— Не скажите, Алина, где вы так научились метать столовые приборы? — спросила Лона. — И кодекс Гахта откуда знаете?

— В купеческих семьях редко обучают владению мечом, но луком и кинжалом — в обязательном порядке, даже девочек. Не часто, но и женщины водят караваны, а в пути всякое случается. Но мой дядя по отцу был исключением.

— Это случайно не тот, у которого было две жены? — спросил я.

— Он самый. Так вот, он был настоящим воином и, по-моему, в совершенстве владел всем тем, что придумали люди, чтобы отбирать жизнь. Он частенько бывал у нас и по просьбе отца научил братьев некоторым приемам работы с кинжалом, а так же метать все, что может втыкаться. Со мной этим тогда никто специально не занимался, но я постоянно крутилась рядом и все запоминала. А когда они уходили с заднего двора, то все свои железки оставляли рядом со старым спиленным деревом, которое служило мишенью. Вот с ними я и игралась вместо кукол.

— А что случилось с твоим дядей? — спросил Ник. — Он умер?

— Их засыпало горным обвалом, весь караван. Та дорога была единственным проходом в Сонтар, и их откопали очень быстро при расчистке. Но все были мертвы. Дядя пытался прикрыть собой жен, но там не мог выжить никто. Кодекс он оставил у нас в доме как раз перед этим неудачным походом, я прочла его уже значительно позже.

— Представляю, что об этом начнут завтра болтать горожане, — сказал Верон. — Раньше основной темой для пересудов был Ген, теперь вы еще подлили масла в огонь.

— Мне тоже надо зарабатывать авторитет, — засмеялась Алина. — Такой, как сейчас, чтобы было меньше желающих отбить меня у мужа. Несмотря на все свои способности, он все-таки слишком мало времени занимается с мечом, чтобы я за него была спокойна. Подождите, я еще у него уроки брать буду. Надо только нашего мага попросить все мне сбросить. А я его научу работать с кинжалом. Вот только места в нашем доме для таких занятий нет, а заниматься во дворе — это значит устроить всем соседям бесплатное развлечение. У вас, Верон, нет на продажу лишнего имения? Деньги, вроде, есть, в доме скоро золото некуда будет складывать.

— На продажу нет, могу так отдать, — пошутил Верон. — Вопрос должен решаться королем на днях. Давайте, наверное, Ген, не доверять такого письмам, а поедем с вами завтра в столицу сами. Думаю, в таком случае решение скорее будет в вашу пользу. А король быстрее узнает о смерти графа Сата из первых рук. Его родня все равно вой поднимет, так что король должен быть в курсе всего. В числе жертв графа были верные королю люди, так что, убив этого мерзавца, вы и короне услугу оказали.

— А какая вообще расстановка сил в королевстве? — спросил я. — Я как-то раньше всем этим не интересовался из-за занятий.

— Если коротко, — начал Верон. — То вместе с королевским кланом Орсел у власти находятся союзные ему кланы герцогов Малвей, Ланше и Фар. Их противники это кланы герцогов Ланиш и Сат. Клан герцога Кнора Ланиша держит запад королевства и имеет очень тесные связи, в том числе и родственные, с одним из наших западных соседей — королевством Гардия. Клан герцога Орена Сата контролирует северо-запад, в том числе и часть побережья, и враждуют с кланом Фар. Есть еще один клан герцога Ника Сантона на востоке, он лоялен королю, но в политическую жизнь старается не вмешиваться.

— А вы надолго думаете отобрать у меня мужа? — спросила Алина.

— Дня на два-три — самое меньшее, а, скорее всего, дней на пять.

— Столько я подожду, — со вздохом сказала жена. — Но старайтесь не задерживаться. Наверное, со временем я привыкну к расставаниям, но сейчас каждый день, пока его нет, тянется невыносимо медленно.

— Так всегда сразу после свадьбы, — засмеялась Лона. — У меня поначалу точно так же было. А потом привыкла.

— Если бы у меня был такой муж, как ваш Ген, — мечтательно прикрыв глаза, сказала Лиса. — Я бы тоже не хотела с ним разлучаться.

Когда все дружно отсмеялись, девчонка, возмущенная таким отношением, заявила:

— Что вы все ржете. Что, как маленькая, то и помечтать нельзя?

— Ну тебя с такими мечтами! — вытирая выступившие от смеха слезы, сказала Сола. — У меня теперь глаза будут красные.

Вконец обиженная, Лиса наложила в свою тарелку несколько пирожных и, задрав и без того вздернутый носик, не спрашивая разрешения отца, удалилась в свою комнату заедать сладким свои огорчения.

— Может быть, вам, Алина, пока мы с Геном будем в отъезде, безопаснее побыть у нас? — предложил Верон. — Дня через три-четыре родственники графа непременно узнают о приключившемся с ним несчастье. Добавим еще дня три на дорогу, а потом находится в городе без охраны для вас будет небезопасно.

— Мне не хочется бросать Клару, да и дома все-таки как-то…

Она замолчала, не найдя подходящего слова.

— А если взять в охрану двух-трех наемников? — предложил я. — Кажется, я видел их контору недалеко от магистрата. Они надежны?

— Вполне надежны и профессиональны, это действительно неплохой выход, — согласился со мной Верон. — Только тогда и Защитником не пренебрегайте. И вашу Клару предупредите, чтобы одна никуда не ходила, обязательно брала с собой охранника. Если все получится с баронством, переедете к себе в замок. А после набора дружины будете там в полной безопасности.

— А это далеко от Расвела? — спросил я.

— Граница баронства это примерно шесть свечей верхом. Добавьте еще одну до замка.

Опытным путем я уже успел определить, что одна свеча здесь горит около тридцати минут. Всего получается три с половиной часов.

— Много, — сказал я. — Часто посещать город не получится.

— А кто вам мешает оставить за собой дом? — возразил Верон. — И ночевать там при необходимости. Или остановиться у нас, вам здесь всегда будут рады. А родня графа за вами не вечно гоняться будет, хотя опасность от них я бы до конца со счетов не сбрасывал.

— Ладно, — подвел я итог беседы. — Доставили мы вам сегодня хлопот, да и себе сложностей на будущее. Спасибо за гостеприимство, но нам пора ехать. Если завтра в Арлан, я хотел бы повидать Маркуса и узнать об одном своем заказе. Он как раз для столицы и делался. Когда мне завтра подъехать?